2 桂枝的功效与经方应用《本经》记载：“桂枝，味辛，温。治上气咳逆，结气，喉痹，吐吸。利关节，补中益气。久服通神，轻身，不老。生南海山谷”。仲景经方运用桂枝之法多宗于《本经》之论，现举例分析如下。

（1）主咳逆吐吸以治上气咳喘

常配伍厚朴、苦杏仁、麻黄。代表方为桂枝加厚朴杏子汤、麻黄汤、小青龙汤。

咳逆、吐吸均为呼吸系统疾患，病机属肺失宣肃，肺气上逆。桂枝性辛温，辛可宣肺解表，温可通阳散寒；厚朴性苦温，苦能降泄平喘，温可祛痰燥湿，两药配伍，通阳行气，降气平喘，可用于治疗夹有寒邪或痰饮、气机逆乱之咳喘。苦杏仁苦温，具有宣肺降泄的作用，桂枝与其配伍，辛温可散寒邪，苦温可降逆气，共同恢复肺脏的宣发与肃降功能。麻黄辛温，善行肌表，为解表发汗之要药。张锡纯认为，桂枝具有治疗上气咳逆吐吸的功效，既能协助麻黄发汗解表，又能增强麻黄止咳平喘。

（2）主结气以消癥瘕积聚

常配伍桃仁、大黄。代表方为桃核承气汤、桂枝茯苓丸、鳖甲煎丸。《素问·调经论》载：“血气者，喜温而恶寒，寒则泣不能流，温则消而去之。”桂枝行气活血、通经散结，仲景常用其治疗因寒凝气结而致的癥瘕积聚。癥积者病位在脏，病在血分；瘕聚者病位在腑，病在气分。其病机多为寒凝、气滞、血瘀。治疗当温阳行气、化瘀散结。

桃核承气汤功善逐瘀泻热，主治瘀热互结之下焦蓄血证，其中桃仁破血祛瘀，用量最大，为君药。血气者，喜温而恶寒，故配伍辛温之桂枝以温通血脉、通阳散结，助桃仁破血祛瘀。清代医家唐宗海在其著作《血证论》中指出，桂枝配伍芒硝、大黄及桃仁，可直入下焦，能破利结血，使瘀血从二便而出。《金匮要略》中所载桂枝茯苓丸，为消妇人宿有癥块之主方，方以桂枝温通血脉为君，配伍活血破瘀之桃仁、牡丹皮以散结消癥。桂枝配伍茯苓更长于走上焦及皮肤血脉孔窍，温通四肢末节。

（3）主喉痹以利咽消肿

常配伍半夏、甘草。代表方为半夏散、半夏汤、麻黄升麻汤。

阳气不能布散，阴邪郁闭于咽喉而成喉痹，故用桂枝通阳散寒，配伍半夏消痰散结以利咽消肿。《伤寒杂病论》第313条：“咽中痛，半夏散及汤主之”。阳气内郁，故用桂枝散郁结而止咽痛，如第357条：“治伤寒六七日……咽喉不利”。《神农本草经》中半夏被列为下品，其“味辛，平。主伤寒寒热……喉咽肿痛”，体内水液代谢失常可引起水饮、痰湿等病理产物，皆为阴邪。桂枝与半夏配伍，可散寒通阳、涤痰蠲饮。对于阳气内郁、肺热脾寒所致的咽喉不利，仲景运用麻黄升麻汤治疗，亦体现了桂枝散郁结、止咽痛的作用。

（4）主利关节以宣痹止痛

常配伍附子、芍药。代表方为桂枝附子汤、桂枝芍药知母汤、桂枝新加汤。

桂枝附子汤、桂枝芍药知母汤、桂枝新加汤均以桂枝为主药，因其功善温经散寒、除痹止痛。正如《卢氏药物配合阐述》所云：“桂枝，能纳太阳之气，通达于四末。”《本草汇言》谓：“附子，回阳气……通关节之猛药也”。两药相伍，首先可温补阳气，《药雅》认为桂枝佐附子可壮阳；其次，两者合用，可加强温通经脉、散寒止痛的功效，对于风寒湿痹引起的麻木疼痛尤为适宜。对于阳虚证，桂枝与附子合用，能“益火之源，以消阴翳”；对于阴盛格阳证，两药相互配伍，能回阳通脉、引火归原；对于阳气虚脱，症见冷汗淋漓、面色苍白者，能回阳救逆；对于风寒湿邪侵袭肢节之关节肿痛者，其能温经散寒、祛风止痛。

（5）主补中益气疗虚损不足

常配伍饴糖、炙甘草、黄芪。代表方为小建中汤、黄芪建中汤、竹皮大丸。

何为“建中”，《伤寒明理论》曰：“脾者，土也，应中央……必以此汤温建中藏，是以建中名焉。”在小建中汤中，桂枝补中益气之用是通过饴糖甘温缓中，生姜、大枣温中健脾，炙甘草益气补中实现的。诸药配伍，寓有益阴和阳、柔肝理脾之意，用之可使阴阳气血生化有源，中气强健。小建中汤是在桂枝汤的基础上，倍用芍药，并重用饴糖而成。桂枝汤在外可调和营卫，在内可调理脾胃阴阳，倍芍药酸甘益阴，补脾之中又平肝胆之横，重用甘温补中之饴糖，缓急止痛。诸药配伍，共奏益气补中、缓急止痛之功。