南唐后主李煜很多人都熟悉，是五代十国南唐政权的亡国之主，一首《相见欢》更是被千古传唱，而李煜爷爷李昪的一生，精彩程度不输李煜丝毫，从一个乞丐最终逆袭成为皇帝，却在历史上鲜有人知。
李昪出身卑微，小字彭奴，六岁时成为孤儿流落人间，过着食不果腹的日子，幸运的是李昪遇到了一生当中的重要贵人徐温。徐温是杨吴政权的权臣，收养李昪后将其改名为徐知诰。李昪打小就十分聪慧，9岁时就会写诗，杨吴太祖杨行密都夸奖他“诸将子皆不逮也”。
长大之后的李昪相貌出众且富有才干，徐温很赏识他，让李昪担任了元从指挥使。在李昪管理升州水军期间，因功被升任为升州刺史。在任期间勤学好政，制定了一系列宽民政策，得到了当地民众的拥护，并且吸引了众多谋士宾客来投，李昪初步有了自己的一套班底。
徐温的长子徐知训被杀后，李昪率兵前去平叛，徐温让他代替徐知训，成为淮南节度行军副使，李昪积极推行政治经济改革，减轻税赋，宽施刑罚，在士民当中的威望进一步提高。当时金陵行军司马徐玠担心李昪威望过高不好控制，于是就向徐温建议，让徐温的亲儿子徐知询取代李昪，达到削减李昪实权的目的。但是李昪对养父徐温一直很孝顺，徐温虽然有心思，但是一直没能下定决心，就这样一直拖到了徐温去世。
而在徐温去世没多久，李昪成为了杨吴实权的掌握者，为了给继位之路扫清障碍，就必须设计除掉徐知询。当时李昪宴请徐知询，将一杯事先已经下毒的毒酒斟满向徐知询劝酒，并说到愿弟弟寿命千岁。徐知询早有防备，深知这一杯酒中必定有人下毒，又不能当众揭露李昪，于是将毒酒匀给李昪一半，并说到：愿与兄长各享500岁。
徐知询此话一出，李昪脸色大变不肯饮酒，徐知询便知道这事其中一定有阴谋，局面一时竟然僵持住了。这时一个名叫申渐高的伶人上前打圆场，将李昪与徐知询两人的酒抢下一饮而尽，之后拿着酒器离开。李昪知道酒中有毒，赶紧命人给申渐高送去解药，但却没能赶上，申渐高毒发身亡。
计谋没能实行反而牵连了一个无辜性命，李昪没有选择再设计杀死徐知询，而是将他拘禁了起来并解除了他的兵权，并在此之后仍然让徐知询担任节度使。但没过多久，徐知询便病死在任上。
在此之后，李昪的上位之路已水到渠成，先是被吴帝杨溥加封为齐王，之后又逼迫吴帝杨溥让位，于公元937年称帝建立政权，国号为唐，史称南唐。
