杜克大学神经科学家和工程师团队开发了一种新型语音假肢，可以将人脑信号转化为语言，帮助运动障碍导致失语的患者进行交流。以往的类似通讯工具速度缓慢且操作繁琐，听起来如同0.5倍速的有声书。

解码过程的瓶颈在于集成到大脑表面的薄膜状传感器密度过低，可解读信息有限。为了突破这一限制，研究团队开发了高密度、超薄且更灵活的大脑传感器。

与之前的128个电极相比，新的“语云”假肢面积缩小了一半，传感器数量却增加了一倍，达到256个。测试结果显示，解码器的准确率为40%。虽然看起来不高，但考虑到类似技术需要数小时甚至数天才能提取信息，而新算法仅用90秒的口语数据就在15分钟的测试中完成了解码，这一成果已相当出色。尽管速度仍远低于自然语音，且距离实际应用还有很长的路要走，但研究团队已获得240万美元的资金用于开发无线版本，未来用户将不再受电源线的束缚。

一项发表于《皇家天文学会月刊》的研究表明，天王星和海王星的颜色实际上非常相似，海王星并非我们印象中的深蓝色。以往我们看到的图像呈现出天王星偏绿的浅蓝色和海王星浓郁的深蓝色，但这可能是由于它们的大气透明度略有不同造成的视觉差异。

天文学家早已意识到，旅行者二号拍摄的图像并非这两颗冰巨星的真实颜色，因为当时使用了不同的颜色进行记录，单色图像经过大量后期处理才形成了我们看到的彩色图像。尤其是在海王星的图像处理过程中，为了突出云和风等细节，进行了强烈的对比度增强。

为了获得更真实的颜色，研究团队结合了哈勃望远镜和甚大望远镜的大量观测数据，利用其完整的光谱信息进行高精度处理，结果显示天王星的早期图像与实际颜色基本吻合，但海王星的图像颜色则比真实颜色深得多。

美国东部时间1月8日，计划在月球着陆的商业航天器“有损”在发射后数小时遭遇故障。由于推进器泄露，“有损”开始失控翻滚。

工程师已设法使其稳定，并通过太阳能电池板为电池充电。着陆器传回的图像显示，绝缘层已出现破损，泄露的燃料可能对其造成了破坏。

目前团队正努力使其尽可能接近月球，但具体情况仍不明朗。原计划于2月23日登陆月球的“有损”，原本有望成为五十多年来首个实现月球软着陆的美国商业公司，也是NASA“月球商业有效载荷服务计划”中的首个任务。该计划旨在鼓励小型公司建造月球着陆器。“有损”上搭载了五个NASA的有效载荷，总价值1.08亿美元，其中包括研究月球土壤中水和其他挥发物的仪器。

近年来，关于微塑料的研究层出不穷。从海洋到人体，从南极到胎盘，微塑料污染已无处不在。

2024年1月8日，《美国科学院院刊》的一项研究显示，每升瓶装水中约含有24万个微塑料颗粒，其中90%为纳米级微塑料，这一数字远高于之前的报道。研究人员测试了美国市场上的三种畅销瓶装水，并对小至100纳米的塑料颗粒进行了分析。

更令人担忧的是，他们检测的7种塑料类型仅占样本中所有纳米颗粒的10%，其余90%的成分不明。如果这些未知颗粒均为纳米塑料，则每升瓶装水中可能含有数千万个塑料颗粒。讽刺的是，这些塑料颗粒的主要来源很可能是用于净化水的塑料过滤器。

此外，关于叶酸摄入的研究也值得关注。《自然》杂志近期发表的一项研究表明，叶酸摄入过量会导致其与维生素B12失衡，对大脑发育产生负面影响。

实验结果显示，叶酸缺乏会导致小鼠神经管缺陷，而过量摄入则会引起大脑结构变化。在考虑维生素B12的条件下，研究发现，当叶酸过高或维生素B12过低时，神经元内部连接减少。

如果两种情况同时存在，怀孕小鼠的后代会出现最严重的发育异常。然而，天然叶酸形式的亚叶酸似乎是个例外，即使过量摄入也不会对新生小鼠的大脑发育造成影响。