我们经常可以从电视中看到,在举行重要的国际会议、政治谈判时,会议桌往往被摆成圆形。会议成员或谈判双方围成一个圈子商讨问题,人们称这样的会议为“圆桌会议”。
根据史料记载，“圆桌会议”出现于公元5 世纪。当时,英国国王亚瑟经常召集他的骑士们开会。这些骑士大多是显贵或功臣他们常常因对所排的座位不满意而发生口角。为了避免争吵,亚瑟国王命令将开会的桌子改为圆形,这样不分上下席,没有主次与贵贱,所有与会者一律围桌而坐。从此,每次会议都相安无事,骑士们再没有因座位而闹事。
于是,就有了“圆桌会议”的称呼。至今,在英国温切特堡里,仍然保存着一张当年国王开会用的圆桌由于“圆桌会议”表示了各方“平等”和“协商”,因此逐渐成为国际外交会议的一种形式。今天,联合国安理会、其他国际会议一些在国内举行的政治谈判,以及容易因座位排名而引发纠纷的会议,大都采用“圆桌会议”的形式。如果参加会议的人数很多,便将长条桌摆成一个圆圈来举行会议。
