1942年，第一次远征军失败，整个中国远征军入缅参战的10万总兵力中，为战斗而牺性的中国军人约1万，却有数万人因为各种原因死在了莽莽野人山……
老兵黄有文回忆：“在密支纳失守之后，远征军的退路被截断，杜聿明在请示重庆方面后，得到的指示是向国内撤退。虽然后来有很多人说是杜军长将10万远征军精锐带进了绝地，其实当时基层官兵们并不这样认为。”
"在那个时刻，远征军站在两条道路的十字路口：一条是撤回祖国，但要在雨季穿过荒凉的原始森林；另一条则是跟随英国军队后撤至印度。实际上，经历过之前的战斗，大部分远征军对英国的态度已经达到了厌恶，甚至是深恶痛绝的地步。”
"我们跋山涉水来到缅甸战斗，英国人没有帮助我们是其次，却一直表现得像是日本的同盟者，频频阻碍我们的行动。再加上英军在战役中的表现，已经丧失了军人的荣誉。如此一支屡战屡败的盟军，当我们提出撤至印度时，竟然开始要求我们以难民的身份进入印度，不仅需要交出武器，而且还必须接受他们的控制。”
因此，在决定撤退方向的时候，除了新三十八师因曾在仁安羌解救过英军，让英军存有感恩之心外，希望去印度的人反而是少数。大部分的士兵仍希望能返回国内，没有其它理由，只因那里才是他们的家乡。
"我们的错误在于严重低估了大自然的力量。那时已经是5月，雨季将至，向国内撤退的部队有5万多人，但一路上没有任何补给，对于路线也完全陌生。当我们在穿越野人山时，经常有队伍迷路，本来在我们前面的队伍却走到了我们后头。在原始雨林中，我们几乎找不到任何食物，再加上疟疾等疾病的肆虐，许多士兵看不到希望，自杀的人数也在增加。”
"有的士兵因为饥饿和疾病的双重折磨，选择在树上上吊，他们的尸体被留在树上，看见这一幕的士兵们士气受到了打击，导致更多的士兵选择了自杀。有的士兵将枪插在地上，枪口对着下巴，用脚趾扣动扳机自杀。还有的士兵因痢疾连续拉肚子，直到脱水而死。”
"我们营在过野人山的时候损失也非常惨重。我们连有个士兵去旁边解手，半天不见人回来，我们就去找，发现他在一处水洼旁边躺着，身上已经被一大片不明昆虫覆盖。”
"当时，除了疾病和自然界的各种危险之外，最大的威胁仍然是饥饿。饥肠辘辘走了几天，干粮吃完以后，连找一些干净的水都很难。到了最后，甚至连皮带都被吃光了。”
"然而，尽管我们付出了如此巨大的代价，我们还是没有能够回到国内。为了彻底消灭远征军，日军在我们回国的必经之路上设下了重兵，等待我们自投罗网。知道这一消息后，军队主力不得不改变初衷，重新走上了去印度的道路。”
"当我们最后到达印度时已经是8月份，大约有三万多的战友永久地葬身在了撤退的路上。那时，每行走几十米，都会看到我军战士的遗体，第一次的远征战役以如此悲壮的场景落下帷幕。”
“到达印度后，我们得到了一次重要的装备更新，每个人都被配发了尖端的美式装备，包括一把汤姆森冲锋枪。那时在国内，自动步枪和冲锋枪还是非常稀有的，普通士兵通常称之为‘花机关’，意义类似于机关枪。事实上，以国内的科技水平，制造冲锋枪并不是难题，据说阎锡山的兵工厂就有能力生产，但是这类枪的弹药供应却是个大问题。”
“在兰姆伽换上全新的美式装备后，我们那曾经对敌人的火力嫉妒不已的心情，彻底被事实打破：只要比较装备，日本与美国的装备完全没有可比性。如果在抗战之初我们就有这样的美式装备，我们早就能将敌人赶出国门，哪里还需要经历那么多年的战争，牺牲那么多的人呢？”
“除了武器的先进之外，美式装备的优点还体现在后勤补给上。美军的后勤补给对士兵的照顾十分科学，那时我第一次在美军的口粮中尝到了巧克力，口感真的非常好。回想起国内抗战时，我们时常是饥一餐饱一餐，这种状况下的感慨油然而生：战争实际上是国力的一场综合较量。”
“然而，这些只是训练间隙的一些趣事，我们在印度每天都在进行艰苦的训练，特别是针对丛林战的训练，我们没有忘记那些在野人山上牺牲的战友，我们始终在准备着那一天，打回缅甸去！”
