帝王后妃的故事不管是古代还是现代，感兴趣的人都不少，这是因为后宫与前朝息息相关，但因为古代信息的闭塞，很多东西不为大众所知。解开历史谜团最好的办法就是在浩如烟海的史料中寻找蛛丝马迹，这些痕迹往往不引人注意，即使皇帝下令篡改、抹除都未必会在意，这也就给人们留下了一把钥匙。
因为乾隆帝那篇敕封皇贵妃的诏书，很多人认为乾隆帝是迫于母亲崇庆皇太后的压力才册立娴贵妃那拉氏（1718年3月11日——1766年8月19日）为继后，也引申认为，乾隆帝对继后完全没有感情，只是因为孝顺母亲才立之，其实，这篇诏书本身就前后矛盾，多年以后，乾隆帝还不小心说漏了嘴。而关于乾隆继后辉发那拉氏为何会断发，以及在乾隆帝第四次南巡途中所发生的一切，从古至今颇为神秘与费解。之所以说神秘，是因为关于她究竟为何会断发，官史当中皆未明确提及（实际也不敢提及）。之所以费解，则是因为出生名门自幼接受良好家教的辉发那拉氏，素以温婉淑德著称的她又为何会突然行“断发”此等明显有悖纲常之事，实在令人匪夷所思。
那拉氏其人关于继后那拉氏的野史秘闻相当多，她的形象似真似幻。其实，继后那拉氏的很多资料当时已经被乾隆帝销毁殆尽，只留下下片言只语，使后人多有揣摩。
那拉氏的本姓有两说，一说乌拉那拉氏，一说辉发那拉氏，主张其为乌拉那拉氏的是民国编修的《清史稿・后妃传》，主张其为辉发那拉氏的是清朝官修的《钦定八旗通志》，通志中记载其父讷尔布（那尔布）是辉发部来归的莽库后代，父亲是辉发那拉氏，女儿当然也是：“国初以辉发地方来归，人丁编立始，以莽库管理，莽库故，以纛章京德尔德赫管理，德尔德赫故，以其子防军防领博伯尼管理，后复以莽库之子罗和管理，罗和故，以其子罗多管理，罗多升任右卫防军防领，以其弟讷尔布管理，讷尔布因病辞退，以其子讷礼管理，讷礼故以其子讷苏肯管理，现改为公中佐领，以扎兰泰管理，续以达冲阿管理，达冲阿故，以达忠阿管理。”这样说来，倒是后者更为可靠，未免争议，称呼其为那拉氏即可。
那拉氏是雍正帝钦赐的侧福晋，高氏原本只是格格，雍正十二年（1734年）春才被提拔为侧福晋，她的地位怎么就比那拉氏高呢？
高斌
很多人解释为，高氏得宠，而且其父高斌是大官，所以照顾她的地位。其实这中间有一个很深的误解，那拉氏一开始就是侧福晋不假，高氏的初始身份也的确是格格，但她们二人入府侍奉弘历的时间却不一样，高氏早几年就入府了，那拉氏是在高氏晋封侧福晋以后数月才入府，所以，高氏资历深厚，在弘历登基前，她是宝亲王大侧福晋，那拉氏只是二侧福晋，故而高氏一开始就是贵妃，那拉氏只是娴妃，这一点是说得通的。更不用提高氏的家世要胜于那拉氏了。
那拉氏到底是个什么样的人呢？除了那些册封诏书上的文字，最能直接表现乾隆帝对那拉氏看法的就是她的封号了，那拉氏的封号是“娴”，其满语意为“安和的”“恬静的”，汉字中意为文雅、柔美文静、庄重而不轻浮。乾隆帝给那拉氏定封号时，二人在一起不过才两年左右，通过这两年的观察，乾隆帝得出了一个结论，她的侧福晋是一位恬静安和、文雅庄重的女子，可谁能想到，一个被如此评价的女子，后来竟然做出了断发那样的惊人之举。
娴妃在乾隆初年的经历鲜有记载，只是大概知道，她居住在承乾宫，在乾隆九年（1744年）十二月迁居翊坤宫，乾隆十年（1745年）正月二十三，乾隆帝加封贵妃高氏为皇贵妃，又封娴妃、纯妃为贵妃，“娴妃、纯妃俱著晋封贵妃。”此次册封贵妃，乾隆帝特旨免去了王妃命妇等行礼，这被不少人认为是轻视娴妃和纯妃，也证明是对高贵妃的殊宠。其实，乾隆帝在此事上已经做了说明，“朕意初封即系贵妃者，公主、王妃、命妇自应加敬行礼。若由妃晋封者，仪节较当略减，此一定之差等。”不仅是娴妃和纯妃晋封贵妃时没有让命妇等行礼，嘉妃、令妃、庆妃等晋封贵妃时都没有。
诏书中的名堂乾隆十三年三月十一（1748年4月8日），皇后富察氏崩逝，十一天后，定谥号为孝贤，而就在同日，乾隆帝命造办处将养心殿西耳房的装修挪至东耳房，依清廷制度，养心殿东耳房（现名体顺堂）是皇后侍寝后留宿过夜之处，西耳房（现名燕喜堂）是贵妃过夜之处，妃嫔过夜则住东西围房，东耳房算是皇后除了自己宫殿外的第二处房产，从乾隆帝的口气可知，西耳房也成了某位贵妃的固定居所，以至于都有了自己特定的装饰。
乾隆帝让人把西耳房装饰挪到东耳房，说明乾隆帝已经决定让西耳房的主人入主东耳房，说白了，就是让西耳房的主人继立为后。孝贤皇后才崩逝十多天，这丈夫就已经打算分割妻子名下的房产，这似乎并不太符合乾隆帝钟爱原配的形象。
爱新觉罗・弘历
据《嬷嬷妈妈里底账》记载，在当月月底，娴贵妃名下增添三位宫女，随后几个月宫中诸事均由娴贵妃统领，乾隆帝又下令加恩娴贵妃的侄子。在四月，已经有内部档案称娴贵妃为皇贵妃，说明在此之前，乾隆帝已在宫中下令晋封。
七月初一，乾隆帝下发了一份诏书，“兹奉皇太后懿旨：皇后母仪天下，犹天地之相成，日月之继照。皇帝春秋鼎盛，内治需人。娴贵妃那拉氏，系皇考向日所赐侧室妃，人亦端庄惠下，应效法圣祖成规，即以娴贵妃那拉氏继体坤宁，予心乃慰。即皇帝心有不忍，亦应于皇帝四十岁大庆之先，时已过二十七月之期矣。举行吉礼，佳儿佳妇，行礼慈宁，始惬予怀也。于以整肃壸仪，上奉圣母，襄助朕躬。端模范而迓休祥，顺成内治，有厚望焉。所有应行典礼，大学士会同礼部、内务府详议具奏。寻议、恭查皇贵妃册封大典。王妃命妇行礼已有成例。惟贵妃行礼之处，外廷无案可稽，但皇贵妃摄行六宫事，二十七月后即正位中宫，既统理内政，体制自宜尊崇，贵妃亦应一体行礼。”
乾隆帝既然如此爱孝贤皇后，立娴贵妃只是因为母亲喜欢，按规制立不就行了，乾隆帝特别崇拜的祖父康熙帝在康熙十六年（1677年）直接册立还在妃位的钮祜禄氏为皇后。即便是暂且不能立后，立皇贵妃也不是没有先例，康熙二十年（1681年）册立贵妃佟氏为皇贵妃掌管后宫，一应礼仪记载皆在，为何不用？一个册皇贵妃典礼搞这么隆重干什么？都超越了当年册立董鄂氏为皇贵妃的礼仪。诏书里明确指出，待孝贤皇后丧期满后即册立为皇后。那么乾隆帝究竟为何要如此隆重地操办这场封皇贵妃大礼呢？其实，可以从娴皇贵妃册封礼两个唯二的记录来一窥端倪。
清朝只有两位女子在册封皇贵妃时曾诏告天下，这大家都知道，顺治帝董鄂皇贵妃和娴皇贵妃；清朝也只有两位“摄六宫事皇贵妃”，一位就是娴皇贵妃，一位是道光帝的全皇贵妃。董鄂妃与顺治帝的感情如何，这不必多言。
道光帝的全贵妃是道光帝毕生挚爱，他做得更过分，在全贵妃册立皇贵妃后，他直接下令于明年就举行立后大典，那时候连孝慎皇后的丧期都没出。既然这两对是清朝著名的恩爱夫妻，那么把两条记录都占了的那拉氏真的没有得到丈夫的感情吗？
爱新觉罗・弘历
那么，乾隆帝为何又说之所以立娴贵妃为皇后，完全是出于孝道呢？
乾隆帝是个孝子不假，但如果他真的不想立后，崇庆皇太后会不体谅儿子吗？她为何不等到孝贤皇后丧期满后再提立后之事呢？退一万步讲，乾隆帝在孝贤皇后崩逝仅十一天，就把养心殿西耳房装饰挪去东耳房，说明那时候乾隆帝已经打算让西耳房的主人当皇后，即使崇庆太后真的很喜欢娴贵妃，迫不及待让儿子立之为后，也不至于孝贤皇后才崩逝几天，就逼着儿子选继后吧。如果崇庆皇太后真的这样做了，只能说明她是故意刺激儿子，或者她了解儿子内心的真实想法。
诏书里之所以那么写，其实是以崇庆皇太后的名义给乾隆帝打掩护罢了，既塑造了儿子钟爱原配和孝敬母亲的人设，又达到了儿子想要立娴贵妃为皇后的目的。其实，诏书本身还有一个破绽可以看出一些端倪。在诏书前半部分，引用了崇庆皇太后的谕旨。
这段谕旨粗看没什么，仔细一看却有一个奇怪的错误，这段话是以皇太后的口吻所说，谕旨中，皇太后自称为“予”，称呼乾隆帝为“皇帝”，这些都没错，但是说到那拉氏时，她说这是“皇考”向日所赐，皇考指的是对皇帝亡父的尊称，这里的“皇考”明显指的就是乾隆帝的亡父雍正帝，但这是崇庆太后的谕旨，她怎么能称呼雍正帝为“皇考”呢？她如果提及雍正帝，应该称之为“先帝”“世宗皇帝”或“宪皇帝”。假如把这个说成是乾隆帝用第一人称引用，那么后面怎么又是“予”如何如何，前后虽然都是第一人称，但这个第一人称的使用者明显不是一个人。
那么，为何会出现这样一个纰漏呢？最为直接的理解就是，所谓太后谕旨那一部分其实也是乾隆帝所写，不是太后所写，乾隆帝处处留心人称的问题，却在对父亲的称呼上漏了马脚。
说漏嘴的乾隆帝那么，有没有证据证明上述所说的一切呢？当然有，而且还是乾隆帝的亲笔。
那拉氏
乾隆十五年（1750年）八月初二正式册立那拉氏为皇后。由此开始，那拉氏开启15年的荣宠生活，在此之前，一直未曾有身孕的她四年之内连续诞育两子一女（皇十二子永璂、皇五女、皇十三子永璟），凡乾隆帝“恭奉皇太后安舆”前往各处巡游封禅，皆携那拉氏前往，可谓是风光无限。只不过，她万万没想到，荣光无限的生活很快随着第四次南巡成为过眼云烟。
乾隆三十年（1765年）正月十六，乾隆帝令諴亲王允祕（康熙帝二十四子）、和亲王弘昼（雍正帝五子）、刘统勋（时任东阁大学士，刘墉之父）以及章佳・阿桂（时任工部尚书、阿克敦之子）四人留京，恭奉母后钮祜禄氏一同启銮前往江浙进行第四次南巡，“谕，朕恭奉皇太后銮舆，巡幸江浙，于十六日启銮。著諴亲王、和亲王、大学士刘统勋、尚书阿桂，留京办事。”而当时风头正盛的那拉氏自然一同前往，但没想到的是，这次竟成了她一生当中的重大转折点。
起初，一切皆如常，而且在南巡途中，乾隆帝还为那拉氏举办了其48岁的“千秋令节”（二月初十），可见此时那拉氏还是依然荣宠优渥。七天后，御舟行至杭州，当晚进晚膳时却没了那拉氏的踪影，陪同的只有令贵妃魏佳氏、庆妃陆氏、容嫔和卓氏，这很显然违反常理的所在。而在当天晨时，在十分著名的“蕉石鸣琴”帝后二人还一同进早膳，一天之内如此天差地别，此后南巡期间，那拉氏也再未露面。
原来就在当天黄昏，那拉氏已由额驸富察・福隆安自水路护送回京，说是护送，实则遣返，从其后的种种迹象便可看出端倪。1、南巡结束回京后，乾隆帝便于五月十四下令收回那拉氏的四份册宝（皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃）；2、同时裁减了其宫内用人数量，至七月初，那拉氏宫中仅有两名宫女，按规格竟等同后妃级别最低的答应；3、乾隆三十一年七月十四（1766年8月19日）那拉氏郁郁而终，年仅49岁，尚在避暑山庄的乾隆帝并未有任何悲戚之色，也未按规制火速回京举行国丧，仅仅让十二阿哥永璂回京办理其生母丧事，并且仅令按皇贵妃丧仪办之，当然这也仅是对外宣称而已，实际上那拉氏丧仪不仅取消了王公大臣公主命妇举哀行礼，也未按成宪设神牌无祭享，而且其也未按规制葬入裕陵地宫，更有甚者，那拉氏在被降级葬入裕陵妃园寝之后，竟然还不能单独建券（按制，后妃无论地位高低都可各自为券），最终被塞入纯惠皇贵妃苏氏的地宫之内，一代皇后身后事反倒还不如一位皇贵妃，令人既唏嘘又讶异。
乾隆四十三年（1778年），有一个叫金从善的人上书乾隆帝，请他“立后、立储、恢复继后那拉氏名誉、为苛待皇后下罪己诏”，乾隆帝听后十分震怒，当时此事影响颇大，朝堂民间皆有议论，为平息物议，乾隆帝亲批上谕，“孝贤皇后崩逝时，因那拉氏本系朕青宫时皇考所赐之侧室福晋，位次相当，遂奏闻圣母皇太后，册为皇贵妃、摄六宫事。又越三年，乃册立为后”，“且其立也，循序而进，并非以爱选色升。”
爱新觉罗・弘历
此时，崇庆皇太后已经崩逝，他无需再打着母亲的旗号了，足见乾隆帝册立那拉氏为皇后并非是太后逼迫，完全是他自愿。这也就应证了诏书中那段人称前后矛盾的太后谕旨的确就是乾隆帝自己所写，不是崇庆太后所写。不过，在这份上谕中，乾隆帝虽然承认了立那拉氏不是因为母亲的劝说，但他把原因归结为“位次相当”，显得冷冰冰的，那么到底是这样吗？
其实，证明乾隆帝并非是被迫立后的理由同样适用于反驳这一条，既然只是因为“位次相当”，正常立不就行了，立皇贵妃、立后都有现成的礼仪，为何搞这么隆重？此外，乾隆帝说这句话时，离继后断发、去世已经过去了十几年，夫妻已经情尽，多年以后再提起，还是底下人让自己下罪己诏这种事，他当然更加愤怒，怎么可能说什么好话？
再说了，乾隆帝是一个很在意资历、次序，不以宠爱定尊卑的人吗？那么乾隆十三年（1748年）册立新宠令妃和舒妃后，为何愉妃的排名要列在她们之后？为何纯惠皇贵妃薨逝后可以有如此豪华的皇贵妃园寝，其他妃嫔却没有呢？为何乾隆三十三年（1768年），他册立的贵妃是与令皇贵妃亲睦的庆妃，不是资历深厚的愉妃和出身高贵的舒妃呢？那时候，乾隆帝还在世的潜邸旧人里，愉妃在潜邸的排次最靠前，舒妃也算是老资格了，如果乾隆帝很重视资历次序，那哪里轮得着庆妃当贵妃？
放眼整个清朝，雍正帝、乾隆帝、嘉庆帝、道光帝、咸丰帝五人是从潜邸出立为帝的，乾隆帝之后，除嘉庆帝的继后是乾隆帝指定外，道光帝、咸丰帝的原配崩逝后，继室都不是他们的父亲给他们选的侧福晋。道光帝孝慎皇后崩逝后，后宫资历最深的就是父亲嘉庆帝赐给他的侧福晋富察氏，可道光帝还是选择了自己登基后才入宫的宠妃全贵妃。咸丰帝更是重新选秀，选择了钮祜禄氏为皇后。
由此可见，皇帝立继后，完全不用依次序而立，所谓按次序而立无非就是乾隆帝与继后离心后给自己找的托词。有言论说，当时后宫除了娴贵妃的确没有其他人更适合做皇后了，纯贵妃的儿子永璋因为在孝贤皇后祭礼上不敬被乾隆帝斥责，乾隆帝当然不可能选择纯贵妃，只能是娴贵妃。在乾隆十三年（1748年）四月已经有内部档案称娴贵妃为皇贵妃，说明在当时，乾隆帝已经在宫廷中宣布了晋封，当时永璜和永璋并未出事，二人被斥为不敬是在孝贤皇后百日祭礼那天，那天是六月二十一，所以纯贵妃不是因为被儿子连累而失去的登临后位的可能。
纯惠皇贵妃
还有人认为，纯贵妃是汉军旗，不可能当皇后，其实这也是个误解，纯贵妃是汉军旗不假，难道清朝没有出过汉军旗的皇后？
在乾隆之前，康熙帝生母佟氏被尊为皇太后时就是汉军旗，佟氏崩逝25年后，佟国纲请归满洲，佟家才抬旗入满军旗，皇贵妃佟氏也有了立后的可能，可惜表妹不久就病危了，最后仅仅当了半天的皇后。可见，只要皇帝愿意，就会给出身一般的妃嫔抬旗，那拉氏不也出身下五旗，乾隆帝特意给她抬旗，族属并非是某个妃嫔不能当皇后的障碍。
退而言之，假设乾隆帝诏书中所说都是真的，“皇帝春秋鼎盛，内治需人”，那为何那拉氏去世后，乾隆帝没有再立后了呢？难道乾隆三十一年（1766年）以后，乾隆帝就不需要一位皇后来“奉养太后、协治皇帝”了吗？所以，乾隆帝诏书中所说的孝道其实是美化自己的托词，其实就是乾隆帝自己想立后。
乾隆帝继后那拉氏可以说是清朝最神秘的皇后之一了，她是否得宠、因何断发等都津津乐道的话题。
一石激起千层浪那么，南巡途中究竟发生了何事，会让那拉氏不仅被悄然遣返回京，而且恩宠不再下场悲戚？此事实属宫中秘闻，只有个别皇室宗亲方知晓其内幕，在官史当中当时也并未直接言明（也不敢言明），直到那拉氏去世后的第二天，从尚在避暑山庄的乾隆帝七月十五中元节所发的一道谕旨当中，方发现些许端倪：“皇后自册立以来，尚无失德。去年春，朕恭奉皇太后巡幸江浙。正承欢洽庆之时，皇后性忽改常。于皇太后前，不能恪尽孝道。比至杭州，则举动尤乖正理，迹类疯迷。”
谕旨中，乾隆帝以那拉氏“性忽改常，于皇太后前不能恪守孝道”、“至杭州举动尤乖正理，迹类疯迷”为据，说明仍存那拉氏位号已属“格外优容”，而那拉氏为何出现如此现象，在该谕旨中却只字未提。
爱新觉罗・弘历
虽然在乾隆帝一生当中，那拉氏并非嫡后，但也算是正式册封的六宫之主，故乾隆帝这种不明不白的解释并未使群臣理解皇后为何会遭受如此一系列不公平之待遇，也因此在朝中引起轩然大波。七月二十四，御史李玉鸣上奏质疑关于皇后丧仪未有“各衙门照例齐集”一项是否遗漏，被乾隆怒斥“谕曰，御史李玉鸣奏，内务府办理皇后丧仪，其上坟满月，各衙门应有照例齐集之处，今并未闻有传知是否遗漏等语，实属丧心病狂。”令即刻将其革职拿问发往伊犁效力赎罪；刑部侍郎阿永阿在母亲支持下于同月亦向圣上为皇后鸣不平，同样被革职远戍黑龙江，而为他求情的户部侍郎钱汝成同样被罢官赋闲家中。经历几次罢黜与重惩，朝中一时无人再敢论及此事，但这并不意味着那拉氏一事从此销声匿迹。
乾隆四十三年（1778年），在那拉氏去世12年后，乾隆帝自盛京展谒祖陵完毕回京途中，在九月初九行至锦县，本地生员金从善竟然拦截御道上述条陈四大事：建储、立后、纳谏、施德，桩桩件件如触龙鳞。“乙未，谕本日有锦县生员金从善，于御道旁，进递呈词，条陈四事，狂诞悖逆，为从来所未有。”不仅如此，金从善还为那拉皇后鸣不平，竟让乾隆帝为此下罪己诏，针对立储迟迟未决，金从善公开质疑清国祚来源不正，后果可想而知，乾隆帝龙颜大怒，将金从善立即下狱论斩。不过也正是这次忤逆犯上，使群臣百姓一直疑惑不解的难题得到突破性进展，乾隆帝在谕旨中言及，原来所谓的那拉氏迹类疯迷，是因为当时她做了“剪发”这一被视为国俗大忌的举动。
按满族之制，只有当皇太后或者皇帝驾崩后，皇后方可行剪发之举。而当时乾隆皇帝本人和生母崇庆太后依然健在，那拉氏行此举势必会被冠以诅咒皇帝、太后之名，即使是按照汉族风俗，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。也难怪乾隆皇帝会勃然大怒差点做出废后之举。但反向思之，素来对宫中礼仪深谙熟稔的那拉氏，自幼受家教熏陶温婉淑德，事发前也无病无灾，如此国俗大忌她又怎会不知。究其根本，只能是她在南巡途中受到极大的刺激，而这件事又跟乾隆帝本人息息相关，但可惜的是，在这次的解释中，乾隆帝并未详细说明那拉皇后到底为何行如此大逆不道之举。
总之，那拉氏行剪发之举，定然是受到了极大的刺激，才甘愿冒天下之大不韪，至于是什么原因而引起，值得后续再不断探索，最起码肯定是乾隆帝本人不愿提及也难以公开之事。而作为九五之尊，被公开挑衅，定会勃然大怒，以致那拉氏最终落得一个不废而废，丧仪缩减的凄凉下场，令人唏嘘感叹。
