1985年，在山东沂南县马牧池乡横河村，一位干部模样的男人正领着全家来到了一处房子前。这间房子的屋前，此刻正坐着一位慈祥的老人正安静地享受着阳光的沐浴。见到男人的到来，老人起了身子。
这名男子名为庄新民，他在年轻时曾经受到过老人的恩惠，这一次是专门前来看望老人的。他见到老人站起身，赶忙上前，“噗通”一声跪倒在了老人的面前，随后庄新民全家也紧随其后都跪下向老人磕头。
这时老人满脸泪水，可是她却是发不出半点声音。原来是眼前这位老人是位聋哑人，她用手比划着，示意让庄新民站起来，可是庄新民却是摇了摇头。他跪在地上：“娘，儿子如今回来了！40多年没见您，是儿子不孝，给您磕头是我应该做的。”
明德英出生于山东沂南县的一个穷苦农民家庭，在她小的时候，家中时常是吃了上顿没下顿，整日里都是饥一顿饱一顿的，这也让小明德英的身体自小就不太好。
在她两岁那一年，因为营养跟不上，还曾大病一场。家中已是穷得没有米下锅了，如何还有多余的钱，带明德英去城里看医生呢？
当时的明德英母亲急得直掉眼泪，但却是没有任何办法，只好恳求求老天爷不要带走她这可怜的孩子。
最后，明德英活了下来，不过也是因为这一场突如其来的病，让她再也没有办法说话了，自此便成了一位哑女，在当时那个连活着都很难的年代，明德英努力地成长，努力地去活着。
不过她毕竟是个哑巴，等到她年龄到了结婚的年纪时，可却也始终没有找到一个对象。在周围乡亲们的帮助下，她最后嫁给了马牧池乡横河村的李开田。
李开田此人家境贫困，家中既没有田地，也没有一间房子，于是，明德英就跟随着李开田去了村里的旧墓地，成了一位守墓人。
夫妻二人依靠着墓地旁边的一些空地，种上了一些瓜果蔬菜和粮食，并且养了几只鸡，生活过的也是愈发有声有色起来。
然而遗憾的是，这时候抗日战争爆发了，沂南县也时常会受到鬼子的扫荡。眼瞅着着鬼子在中国人的地盘上烧杀抢掠、无恶不作。
这时候听不见声音又说不出话的明德英对这帮日本人了恨不能全部杀了他们.
1941年，日本人再次集结了大量军队，出兵包围了驻扎在沂南马牧池村的八路军山东纵队司令部，想要再一次的扫荡。
在察觉到日本人的脚步来临时，明德英带着她的几个孩子躲入了自家的窝棚里，那时的她大气也不敢出。虽说她也很想上阵杀敌，去杀日本鬼子，可是看着眼前自己的一双儿女，明德英只好咬咬牙带着孩子们躲到窝棚里藏好。
这天清晨，明德英在把两个孩子安顿好后，她便准备去外边给孩子找吃的。
等到她从窝棚里爬出来后，她敏锐的察觉到周围有一丝丝危险的气息，身为一名母亲，明德英必须时刻保护自己孩子的安全。
这时候只见一名八路军，正在踉踉跄跄的跑着，忽然他看到了前面不远处隐藏在林荫之中的一间窝棚，见此一幕，他更卖力地朝着那窝棚跑去。
没一会儿，这名八路军就跑到了窝棚门口。
而这间窝棚，便是明德英的家。
等到这名八路民跑过来的时候，此刻的明德英正坐在石碾上给孩子喂奶。
她一个不经意的抬头，却是刚好看到了这名走投无路的八路，二人一个眼神交流，聪慧的明德英立即明白了什么。
没一会儿，明德英就将这名八路军拉到了一座空坟的前面。她将人往空坟里一推，然后又找了许多树枝过来，将这个洞口盖得严严实实的。
在做完这一切之后，明德英这才若无其事地回到了窝棚里面。就在她前脚回来，日本人后脚就追了过来。
这帮日本人先是朝着屋子里面看了几眼，没有发现什么异常后。他们比划着手势，询问起明德英那名八路的下落。
见状明德英不露痕迹地朝着一座山的方向指了指，日本人也没有对此表示怀疑，赶忙追了过去。
见到警报解除后，明德英这才与丈夫李开田一起将那名八路从坟地里背了回来。不过也因为失血过多，这名被背回去的八路此时已经昏死了过去。
看着眼前这位年纪轻轻的战士，此刻却是奄奄一息，情急之下的明德英她将自己的乳汁滴到了小战士的嘴里面。
她希望着，眼前这位喝到她的乳汁的小战士可以早日醒来。
时间来到晚上，这名战士却是还没有任何醒转的迹象。
一旁的丈夫李开田很是担忧地说：“恐怕这孩子是救不活了”，不过明德英却是不相信，他还想再试试。
她将自己平日里自己做活用的大针找了过来，然后对着这名八路的人中穴就扎了进去。
没一会儿，这名战士民就有了反应。
这时候的明德英仿佛是看到了希望，她赶忙又把奶水喂给庄新民喝。
于是就这样，这名战士从鬼门关前捡回了一条命。
也就是从这一天起，战士就住在了明德英家里面养伤。明德英会专门为这名战士补充营养，把家中养了许多年的老母鸡杀了。
晚上担心战士着凉，明德英就会将家里唯一的一条破棉被给他用，而明德英自己年幼的孩子们却是在凛冽的寒风中被冻得哭声不断。
战士见情此景，实在不忍心继续再住下去了。
不过他刚准备与明德英讲自己要离开，可谁料明德英却是死死地拉住了他，然后用手比划着说：你现在的伤还没有好，我不准你现在离开。
也就是在明德英的挽留之下，战士又住了下来，这一住便又是二十几天。
明德英家中，维持日常生活本就困难，可是为了让八路军战士吃饱饭，她还是把家里所有的粮食全部给了他。
在得知情况后，战士再也住不下去了，他坚持要离开。
这一次，明德英没有拦住战士，他打着手势说：“孩子你打鬼子是替咱们所有中国人出气，你是个好孩子，如果找不到部队，那记得再回来”。
而战士再难控制自己内心的情绪。他扑通一声跪在地上，抱着明德英的大腿说道：
“娘，您的大恩大德我这生也无法忘掉。日后只要我还活着，就一定要回来看您”。
后来明德英才知道这名战士叫庄新民。
庄新民的运气不错，他没走多久，就碰到了大部队。
当时的他本以为战争很快就会结束，自己也很快就会再次带着军功回到墓地旁的小屋，跟明德英这位母亲去讲述自己打鬼子的故事，可是谁也没有想到这一走就是8年。
庄新民出身在革命家庭中，他的父亲是日照支前民船大队的总指挥，在解放舟山群岛的战争中英勇牺牲。
而他则是继承了父亲的遗志，12岁那一年加入了八路军，后来因为他战功卓著、英勇善战，便当上了纵队司令员的卫生员。
在被活回到部队以后，庄新民作战时更拼命了，他在历次战争中，总是冲在第一线，奋勇杀敌。
庄新民坚信只有杀光敌人，能可以让明德英这位母亲欣慰，才可以报答当日母亲的救命之恩。也正是因为他的表现出色，后来庄新民就被陈毅元帅所看重，带在了身边工作，悉心培养着他。
等到解放战争结束后，1949年5月，庄新民跟随陈毅来到了上海，他也开始在上海市公安局工作起来了。
当时的通讯并不通畅，尽管说庄新民一直联系明德英夫妇，可是却始终没有联系上，加上之后的战事频繁，他也很少有时间和精力去考虑其他事情。
等到如今大局已定后，此时已经来到了新中国成立的日子，这时候的庄新民第一时间想到的就是写信给山东沂蒙，请那边的同志帮他联系到明德英，这位母亲。
庄新民常常会对自己的孩子们说：“我找你们的沂蒙爷爷奶奶找了许久，自从我离开他们的那一刻起，我就无时无刻的不思念着他们，一直希望着可以早一天与他们再次相逢，以报答当日的救命之恩。”
有次，庄新民和陈毅聊天的时候，说到了曾经自己在山东沂蒙被救的经历，同时庄新民也和陈毅说了自己想报答两位恩人的愿望。再之后在陈毅的过问下，1955年的一天，庄新民终于得到了他的两位恩人的下落，并且在此时他才知道当年救他人的名字。
在收到消息以后，庄新民立即就和陈毅市长汇报了这件事，同时他也想请假去山东看望明德英。
陈毅也很替庄新民高兴，但是他却是没有批准庄新民的假，只听陈毅说：
“咱们中国的革命就是由那些位老百姓妈妈喂养才可以长大的，我们无论如何也不可以忘了她们的恩情，假如有时间的话，我也想陪你一同去乡下看望两位老人。不过现在的上海人民更需要我们，咱们唯一可以做的就是努力工作，等到以后工作不忙的时候，你会有机会回去看这位母亲的。”
尽管说庄新民有些失落，不过陈毅的话不能不听，虽然他人生去不了，可书信往来却愈发频繁，每到过节，他的礼物也从来没有少过。
那段时间庄新民开始给妈妈汇报工作，告诉他自己最近的情况，同时告诉她要是遇到什么困难尽管说，作为儿子的他自然是义不容辞的。
在收到庄新民信后的明德英也变得十分激动，她这个没有什么文化的妇女拿着棕色的信封看了又看，她那已满是皱纹的手拿着信，却不敢用力摸，生怕自己弄坏了，她也不清楚自己该怎么拆开。
这时候一位热心的村民手把手教她拿剪刀把信封拆开，然后又一字一句的告诉她信中的内容。
等到明德英听到庄新民一切安好，并且还跟在一个大首长身边干事时候，明德英和李开田皆是露出了久违的笑容，德英对自己的丈夫用手比划着，而李开田则是讲着，一旁的村民这才写了下来，帮这对夫妻寄出了信件去。
这封信里，明德英叮嘱庄新民一定要听首长的话，要好好的工作，好好的吃饭，现在家里一切都好，不管多久，她都会一直等着自己的孩子回家。尽管话很朴素，可是里是却是满满的关心。
收到回信后的庄新民，他读了一遍又一遍，竟是在不知不觉间已变得泪流满面，同时他也正心里暗自发誓：我一定要回到山东，回到明妈妈身边一尽孝心！
这时候的他才知道，在自己离开以后，明德英像无数沂蒙山区的妇女一样，曾为红军缝过衣服做过饭、还曾救护伤员，成了当时沂蒙山区拥军支前的模范。
等到明德英自己的孩子长大以后，他就让自己的子女们都到部队当兵去了。
在对越自卫反击战的时候，此时已经年过七旬的明德英带一起穿针走线，为战士们赶制鞋垫，这些垫上都有着醒目地字，只见上边写着“勇敢杀敌”、“报效祖国”“为国争光”等字样。
以前在沂蒙山区工作过的领导曾感慨地说：“明德英她是有功的，沂蒙山区根据地的建设和之后的和平建设都有她的汗水。”
尽管说说庄新民对这位伟大的母亲是思想的，但是当时的新中国刚刚成立。一切百废待兴，工作繁多庄新民实在是无法离开，不过他的心中却一直记挂着远在山东的家人。
后来的庄新民先后担任了上海市商业局、土产公司、上海市虹口区政府的领导职位。但不论他站得再高，拥有的再多，对于明妈妈的孝敬之心却是一直不曾改变。
庄新民认为自己不可以去山东，不过明妈妈却是可以来上海呀！于是他多次邀请，但是明妈妈都以舟车劳顿为理由选择了拒绝，后来只有李爸爸应邀来到了上海。
在见到李开田以后，庄新民再难控制自己的情绪：“爹”，接着他又让自己的孩子们称呼老人家为“爷爷”。
李开田在上海住了些日子，当时的庄新民一家细心地找个着眼前这位老人，等到李开田回去时，庄他新民又是给李爸爸钱又是给李爸爸吃的。
当时恰逢是新中国的困难时期，庄新民家中也没多少余粮，不过他还是坚持给李爸爸一家子邮寄营养品，因此，他还要求自己一家人一定得节衣缩食。
在庄新民心中，明德英夫妇，他们就是自己的再生父母，他必须要孝敬他二位老人，去报答二位老人。
1961年，著名作家刘知侠以明德英的事迹为题材写了短篇小说《红嫂》。
这篇小说一经发行，迅速就在全国范围内引发了巨大的反响，很快沂蒙红嫂的故事也走进了千家万户中，让全国人民都看到了了人性的光辉和伟大。
后来这个短篇小说又被改编成京剧和舞剧以及电影，在全国各地演出、上映，她的这份精神犹如春天的种子，撒遍了全国各地。
此刻远在上海的庄新民，他在读完小说，看了歌舞剧以后，他再一次落下了感动泪水，长期以来一直盼望着可以早日回到沂蒙山区，可以早些看到他日夜思念的“娘”。
时间来到1985年时候，庄新民终于如愿的退休了。
在他退休以后，只要有空闲的时间，他就会第一时间就赶到沂蒙山区，去看望明德英老人。
1989年，此时已到了老迈年龄的庄新民再次来到了明德英老人那里，他会时常对家里人讲：
“人民呀，当年待我们的感情是何其之深厚！孩子们，你们永远不可以忘掉你们的明奶奶，没有她明奶奶，那是不可能会有咱们这个家的……”
抗日战争时期，当时的山东革命根据地发展得最好，也正是因为有了无数像明德英老人这样的老百姓，在后方支持八路军，这才谱写一曲曲血乳交融的军民鱼水情的赞歌。
1994年，庄新民计划去去沂蒙山区与明德英一块过春节，不成想就在他启程前摔了一跤，住进了医院，不过为了让母亲有一个热闹的春节，庄新民便决定让自己的儿子庄健替自己去看望明德英。
等庄健来到明德英的家中时，立即就跪倒在地，他很是亲切地对明德英说：“奶奶，今天我来看您了！”
看着眼前的这个年轻人，就和几十年前自己救的那个小八路得一模一样，这是自己在上海的孙子呀！
那天明德英很是高兴，他讲起了过往的许多事。
1995年4月21日，85岁的明德英，经全力抢救最后还是离开了人世。
2009年9月，明德英因为她光辉事迹被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
