刘备为什么还要坚持打这样一场战争，传统的说法是为关羽报仇哥们义气，恐怕这种哥们义气，恐怕是小说家言，并非政治家的真实想法，这一点吕思勉先生也早就提出了反对的意见。

实际上在我看来，刘备发动这场战争，有为关羽报仇的成分，不能说没有，这一点曹魏集团的谋士刘烨已经指出，刘烨说“刘备和关羽义为君臣，恩犹父子”，关羽被害不报仇就是说不过去的，但不是主要原因。

主要原因是什么呢，主要原因是在于刘备集团的整个战略特征，就是以攻为守，就是他必须打仗，他必须打仗来显示他的实力，而他为什么不打曹魏，要打孙吴呢，吕思勉先生认为，和吕蒙主张不打徐州，打荆州的道理是一样的说的白一点就是，吃柿子捡软的捏。

曹魏不好对付，而孙刘双方都认为对方好对付，所以孙权不打徐州打荆州，刘备也不接受赵云的建议，他也不打曹魏打孙吴。

第三个原因就是荆州必须夺回，荆州毕竟是战略要地，由于这三个原因刘备坚持要发动这场战争。

夷陵之战是三国时期蜀汉昭烈帝刘备对东吴发动的大规模战役，是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例，也是三国“三大战役”的最后一场。章武元年（221年）七月，刘备挥兵攻打东吴孙权，气势强劲。孙权求和不成后，一面向曹魏称臣，一面任命陆逊为总指挥率军应战。陆逊与刘备相持七八个月后，最终于夷陵一带打败蜀汉军。夷陵之战的惨败，是蜀汉继关羽失荆州后又一次实力大损。

夷陵之战中，刘备的兵力大约是五万左右。公元221年7月，刘备亲率蜀汉军队数万人，对吴国发动了大规模的战争。当时，两国的国界已西移到巫山附近，长江三峡成为两国之间的主要通道。刘备派遣将军吴班、冯习、张南率领约三万人（后期有沙摩柯等五奚蛮夷加入，总兵力应达到五万）为先头部队，夺取峡口，攻入吴境，在巫地（今湖北巴东）击破吴军李异、刘阿部，占领秭归。

刘备在秭归遇到了曾做过关羽主簿的廖化。关羽兵败后，廖化也被吴军俘虏，后来他装死逃了出来。廖化一心想重回皇叔帐下，带着母亲昼夜兼程西行，终于在秭归遇上了刘备。

221年正月，刘备取得了重大突破，大将吴班、陈式攻下夷陵（今宜昌市东南长江北岸），水军夹江东西岸，拿下了出川峡口，开辟了滩头阵地。

经过半年鏖战，刘备终于打出三峡了。拿下夷陵后，刘备没有在长江北岸登陆，而是自秭归率诸军于长江南岸进军，翻山越岭的插到了夷道猇亭（今猇亭区西南，长江南岸）。

刘备在夷陵之战中战败的原因有多个：

地理条件限制：蜀军长途跋涉，兵力疲惫，加上夏季天气炎热，山道崎岖，补给困难，处于劣势。

战略失误：刘备未能利用有利地形，且兵力分散，无法形成集中突破的态势。

战术不当：刘备采取了错误的战术，没有利用火攻等手段，导致无法有效地打击吴军。

陆逊指挥得当：陆逊善于分析敌情，灵活应变，采取了后退诱敌、集中兵力、后发制人的战术，成功地打破了刘备的进攻。

气候影响和后勤保障的弊端：夷陵之战从正月持续到了夏季，刘备离大本营较远，所以后勤补给得不到保障。士兵们长时间待在深山老林，承受炎热、蚊虫叮咬的恶劣环境，烦躁之下吃穿用度再得不到保障，士气难免低落。

三国局势的影响：如果当时曹魏趁吴蜀两军对战，在背后攻打东吴，那刘备可能也不会败给陆逊。

综上所述，刘备在夷陵之战中战败是多种因素共同作用的结果。

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