1947年，解放战争已经逐渐进入解放军由守转攻的阶段，国民党军逐渐在战场上陷入攻势停滞，四处挨打的局面。

然而，革命斗争的总体形势依然很艰巨。尤其是在山西地区，盘踞在此多年的军阀阎锡山对共产党人和解放军极为敌视，抵抗意志非常顽强。阎锡山所部不仅在正面战场对解放军负隅顽抗，在战场之外也多次展开清乡 剿共政策，与地方民团合作破坏共产党的基层组织。

1947年1月，阎锡山所部就与民团武装就在文水县一带展开了大规模的“清剿”活动，其中一支阎军在叛徒的带领下，突然闯入了云周西村，逮捕了6名共产党员，将其一一用铡刀处死。

这其中，时年15岁的刘胡兰面对反动势力，不畏生死，坚决不按敌人的意愿自白，最终壮烈牺牲。

云周西村的事情很快就在吕梁当地的解放区媒体和《晋绥日报》上报道，然后又传到了毛主席耳中。毛主席对此感慨万千，挥手写下了“生的伟大，死的光荣”八个题字赞扬刘胡兰。党组织和解放军也下定决心，要对凶手进行复仇。

很快，解放军359旅就展开了复仇，他们在同年2月2日攻克文水县城，俘虏了大量阎军，杀害刘胡兰的民团队长吕德芳也在文水战役中被击毙，其兄弟，另一位凶手吕善卿被抓获后经过公审，于这一年夏季被枪毙。其余大小凶手也都在后来的一系列战斗中被击毙，公审枪毙或逮捕。

可以说，杀害刘胡兰的主犯在这一年春夏季节就已经被消灭了大半。但要想避免下一个刘胡兰被害的事件再发生，解放军就必须彻底解放山西，消灭军阀阎锡山。而领导解放山西的重担，则落在了战功卓著的徐向前身上。

1，晋中会战

山西地处黄土高原，境内多山，山西主要的人口和精华地带无非是以山间盆地，河谷形式存在的大同盆地，忻定盆地，太原盆地，河东盆地和上党盆地这几个地区。

这其中，长治，晋城为中心的上党盆地早在1945年上党战役后就已经解放，后来又打退了国民党军多次进攻，形势已经稳固。大同盆地，忻定盆地一带有傅作义集团在外策应阎锡山，且城多难攻，不可能当做主攻方向。太原盆地更是阎锡山的老巢，不能一下子打掉，邻近陕西，且附近吕梁山区和上党地区有稳固基础的河东盆地成为了解放军打开山西局面的突破口。

作为一名战场虎将，徐向前在红军时期是红四方面军的重要指挥官。而且，他也是山西人，老家就在五台县，和阎锡山是同乡。山西的情况，他最熟悉，也是当时最适合指挥山西军事行动的将领。

1947年6月，徐向前离开延安，被任命为晋冀鲁豫军区第一副司令员兼第一兵团司令。徐向前到山西时，晋冀鲁豫军区当时抽调了很多部队加入刘邓和陈谢兵团南下作战，兵力不足，徐向前便发动基层，以原来太岳军区的力量为骨干，得到5万多人的生力军，拉起了一支初具规模的部队。

随后，徐向前带着这支新兵居多的部队，在1947年4月至12月的时间里三次攻打运城，歼灭了胡宗南，阎锡山的大量有生力量，稳住了河东地区的形势。随后，他又在1948年春季发动临汾战役，歼敌2.7万，拔除了阎锡山在河东地区的最后一个据点。

1948年夏季，徐向前麾下部队已经发展到6万多人，解放军在山西展开大规模攻势的条件已经成熟。此时，山西麦熟，阎锡山所部大多龟缩在各大城市之中，缺乏粮草，都想出击抢掠粮食。阎锡山又以太原为中心建立防线，并组建了一支兵力高达13万人的“闪击兵团”，专门用于快速支援各地战事。

面对这种情况，徐向前决定在晋中地区展开一场大战，解放晋中地区，打通晋中-河东-上党三大盆地的联系。并以此直接威胁威胁太原的阎锡山。

这一年6月，解放军吕梁纵队北上到孝义一带，太岳纵队也攻占了灵石县，大有北上太原之势，阎锡山惊惧万分，为阻止解放军北进，立即调动主力部队南下在汾阳一带阻击解放军。此刻，阎锡山没有料到，他这一动，其位于介休，平遥，祁县一带的晋中地区防务一下子就空虚了起来。

徐向前此前就打算迷惑敌人西进，然后攻打晋中。此时阎锡山已经中计，他迅速抓住机会，一面派出一部分军队驰援灵石，汾阳一带部队，一面又在6月18日派出两个纵队从霍山山脉一带出击，进攻介休和祁县之间的交通线，力图切断太原敌军和汾阳敌军之间的联系。

同时，忻定地区的解放军也在北面忻县至榆次一带袭击交通线，牵制阎锡山。

阎锡山情急之下，命令汾阳前线的部队回太原，结果却在21日至28日期间被解放军迎头痛击，其“闪击兵团”中的“亲训炮兵团”于6月21日在介休北张兰镇被全歼，阎锡山19军一部及40师则在平遥县被解放军一个纵队伏击，全军覆没。

剩余的残兵败将约2个军在赵承绶率领下随后在平遥，祁县一带修筑工事，准备坚守待援，打长期战。但在三个星期的战斗后，解放军通过大规模的铁路破袭战和攻坚，赵承绶部突围无望，一头扎进了永康，太谷，徐沟之间的预设战场，最终于7月16日被全歼，解放军随后解放了晋中地区的大片土地。

于此同时，太原以北的解放军也在袭扰忻定敌军之余，在小豆罗-石岭关战役中歼灭阎锡山在忻定地区的1万多人马。仔细算下来，阎锡山在晋中战役中损失的兵力接近十万人。

如此一来，忻定，晋中地区全部被解放军拿下，阎锡山手中能控制的只剩下了太原地区。解放军在山西的部队人数则达到了十多万人。

在这种情况下，徐向前决定借机发起太原攻势。

2，决战太原

对于太原的防守战，阎锡山并没有坐以待毙，而是寄希望于主动出击。

他又拉起了十多万大军，并得到了蒋介石派遣的整编30师一万多人支援。

这一年10月1日出动7个师的兵力去附近抢秋粮，抓壮丁扩充实力，并一度反扑到小店，巩家堡一带。解放军原定于10月18日再攻打太原，没想到阎锡山主动出城，于是徐向前决定提前发起攻势。解放军集中17个旅约8万人发起反击，最终在10月16日之前不仅打退了敌人的出城反扑，还拿下了武宿机场，歼敌1.2万人，突破了太原城南北两面的第一道防线，肃清了太原外围敌军。

毛主席听到徐向前解决了小店方向敌军的消息后，也很高兴，他当即给徐向前发电报，让他得手后乘胜扩张，狠狠的痛击阎锡山。甚至表示，如果敌人兵少，要争取提前解放太原。

但事实太原并没有那么好打，解放军已经突破的是地形较为平坦的太原南北方向防线，太原东西两面都有山，可以和城形成掎角之势。尤其是城东的东山，阎锡山在此构筑了多出碉堡和据点，解放军要拿下太原，就必须拿下东山。

于是，从10月15日开始，解放军强攻东山。战斗异常艰苦，双方都打的很顽强，徐向前也坐在担架上指挥战斗。解放军在东山攻势一天后拿下东山南侧的支点，又两天后拿下了牛驼寨，大尖北，石儿梁等据点。阎锡山立即组织人马反扑，一度夺回了这些失去的据点。

此后，解放军不再对东山展开全面进攻，而是集中兵力，在牛驼寨，淖马，小窑头，山头这四个最重要的据点进行重点进攻。最终，经过奋战，解放军于11月12日才彻底拿下了东山。

东山失利后，阎锡山拒绝了解放军的和平谈判，他转而在太原新修五个机场，接受蒋介石的空投援助。解放军此时也因为伤亡不少，再加上冬季来临，在太原城外进行了休整，对太原形成包围。

期间，太原城内人心惶惶，不断有人出城投奔解放军，解放军拿下了太原西山，又接连取得了平津战役和淮海战役的胜利，阎锡山顿感守城无望，放弃了其所谓“殉城”的想法，转而在1949年3月29日乘坐飞机逃往南京。

此时，太原城外的解放军得到了西北，东北野战军的支援，兵力达到了32万人。

4月1日，解放军再次发起攻势，拿下了太原城外5座机场，断绝了城内逃亡之路。最终，从4月9日开始，至4月24日，经过多日的外围战斗和总攻，解放军终于攻克太原，全歼守城敌军。

5月1日，大同也宣布和平解放。自此，阎锡山集团在山西长达38年的统治彻底终结，华北全境解放，刘胡兰式的结局在山西再也不会上演。

参考资料：

1，2023.9.26-光明网-太原战役：解放华北的最后一战

2，2019.3.8-山西政法-盘点解放山西的那些重大战役

3，2022.6.15-光明网-“对整个战局帮助极大”的晋中战役