肛裂是指肛管内上皮组织的撕裂，撕裂范围通常不超过齿状线，常常可伴有前哨痔，大部分肛裂发生在肛管内部正后方，少部分发生在肛管内部正前方，肛管其它部位也会发生肛裂，但发生在其它部位的肛裂需要排除其它因素，如克罗恩病或者其它肉芽肿性疾病等。
引起肛裂的原因很多，最主要的原因主要是便秘、腹泻、肛交。这些情况会导致肛门压力增高，当肛门所承受的压力超过可耐受的压力时就可能导致撕裂的发生。很多人可能觉得便秘会引起肛裂，那为什么腹泻也会导致肛裂呢？因为在腹泻时排泄速度相比平常快很多的，此时肛压同样升高很多，就好比枪管炸膛，如果因为制造不合格导致子弹的直径增加或者更换燃速更快地发射药导致出膛速度加快都可能会引起炸膛一样，便秘就好比子弹的直径增加，而腹泻就好比更改燃速更快的发射药。
现在认为局部缺血与肛裂有关，因为常发生肛裂部位的血供要比肛管其它部位要少，而肛裂形成成会进一步减少局部的血运，从而导致肛裂不容易愈合，引起慢性肛裂。
肛裂最典型的症状就是便后肛门剧痛，疼痛会持续几个小时，在这几个小时内疼痛会逐渐减轻，疼痛的原因除了肛裂伤口外肛门括约肌的痉挛是最主要的原因，疼痛常常会使患者不能做其他的活动，如果一个人去厕所前没什么异常表现，而去厕所后回来后对你爱理不理、闷闷不乐、呲牙咧嘴那么一定要谅解，因为很可能就是肛裂疼痛所致。
如果已经发生肛裂处理上首先要改善饮食习惯，避免便秘与腹泻的发生，温水坐浴可以改善肛门括约肌痉挛，改善疼痛。
治疗上内科治疗主要是改善局部供血的药物，常用的为硝酸甘油软膏和硝苯地平软膏（在国内没有成品药物），不过使用时应注意禁忌症；局部注射肉毒素可能也有一定作用，肉毒素会松弛括约肌从而减轻症状。对于内科治疗无效的患者可以考虑采取手术治疗的方式。
需要注意的是即使症状典型也应先去正规医院肛肠科就诊，以排除其它疾病，特别是伴有出血、大便习惯改变、结肠肿瘤高危人群等等。
