1937年淞沪会战期间,日本海军进攻上海的主力是第三舰队,该舰队旗舰是出云号,它与磐手号为姊妹舰,都属于出云级装甲巡洋舰。出云号史料很多,就不多做介绍了,本文聊一聊磐手号,这艘服役期长达四十多年装甲巡洋舰的舰史。
说起磐手号,还要从十九世纪末叶讲起,当时日本与沙皇俄国在远东争霸。1895年和1896年,沙俄太平洋舰队经过两次增调,已经拥有战列舰一艘,一级和二级巡洋舰十艘,另外还有大量小型舰艇,而日本海军主力还是甲午战争时期的吉野、松岛、桥立等舰,双方实力悬殊。1896年,日本海军利用甲午赔款,推行第二期海军扩建计划,大肆外购主力战舰,两艘出云级装甲巡洋舰出云号和磐手号就包括在内。
两艘出云级都是在英国订造,其中磐手号于1898年11月11日在埃尔斯威克船厂动工,次年9月19日下水。该舰标准排水量9773吨,满载排水量9906吨,全长132.28米,宽20.94米,吃水7.37米;动力装置为2台三段膨胀往复式蒸汽机,24座贝尔维尔水管锅炉,功率14500马力,航速20.75节,载燃煤1400吨;磐手号防护水平一般,水线主装甲带厚88-178毫米,主装甲带上部厚127毫米,甲板装甲厚65毫米,主炮塔装甲厚152毫米,司令塔装甲厚356毫米。
磐手号主武器为2座双联装203毫米舰炮,12门152毫米舰炮为副火力,近战武器为12门80毫米和8门47毫米速射炮,4具457毫米鱼雷发射管。1901年3月18日,磐手号竣工,返回日本后编入海军第二舰队,日俄战争期间,磐手号装甲巡洋舰表现不好。1905年8月12日,三艘沙俄装甲巡洋舰南下试图接应其太平洋分舰队突围,14日,在对马海峡遭到日本六艘巡洋舰的拦截,双方爆发炮战。此战日军击沉俄舰一艘获得胜利,但磐手号却被俄舰痛击。
磐手号与俄舰格罗姆鲍伊号交战时处于下风,被击中12炮,造成2门主炮、6门152毫米舰炮被摧毁,人员阵亡38人,37人受伤。而磐手号仅击中格罗姆鲍伊号10炮,只是导致其后舰桥和侧舷损伤。1914年第一次世界大战期间,磐手号装甲巡洋舰表现活跃,此时该舰担任第二舰队第四战队旗舰,9月,参加日军占领青岛的行动。11月,磐手号与萨摩号战列舰南下太平洋,执行捕捉德国鸬鹚号辅助巡洋舰的任务。
1921年9月1日,磐手号变更为一等海防舰,1931年,该舰改成远洋训练舰,期间动力系统改装为6座舰本式重油锅炉,功率下降到7000马力,航速也降至16节。1939年,磐手号投入到侵华战争中,在我国沿海耀武扬威。1942年7月1日,该舰变更为一等巡洋舰,二战后期,磐手号在濑户内海又成为训练舰。1945年4月,磐手号拆除203毫米主炮、8门152毫米舰炮、全部近战速射炮,改装2座双联装127毫米高射炮,3门76毫米高射炮,12门25毫米机关炮,2挺九三式机枪,该舰成为浮动防空平台。
坐沉的磐手号
为躲避美军空袭,磐手号装甲巡洋舰于1945年5月疏散到吴港外的天应海岸,但是,该舰最终也没有逃脱惩罚。7月26日,美军飞机大规模轰炸吴港,磐手号被炸坐沉,1946年浮起拆解。