上世纪六十年代初,美国海军装备的中小型护航舰艇,还是以五十年代建造的迪利级,以及装备了部分导弹的考特尼级、克劳德·琼斯级等驱逐舰为主。这些护航驱逐舰在设计时,采用二战时期巴克利级的基本设计模式,到六十年代已经落后。
考特尼级驱逐舰
迪利级驱逐舰的舰载武器,还是以火炮鱼雷为主,考特尼级、克劳德·琼斯级只是配备了部分导弹,最要命的是,这些护航驱逐舰普遍航速较低,均在24级左右,其中最慢的克劳德·琼斯级满载时航速只有22节。过低的航速,在面对水下航速已经超过25节的新型核潜艇时,根本无能为力。另一方面,这些老式护航驱逐舰由于航速和续航力的限制,不但无法跟上航母战斗群,自身也无法独立完成横跨大西洋的航行。
布鲁克级护卫舰
美国海军为了解决护航舰艇航速过慢的问题,在五十年代末建造了布朗斯坦级驱逐舰,虽然航速达到26节以上,但是防空武器依然要靠老旧的MK-33型76毫米高射炮和高射机枪,面对此时发展迅速的喷气式作战飞机几乎毫无胜算。为了弥补上述护航驱逐舰的诸多不足,1961年,美国海军决定利用正在建造中的加西亚级护航驱逐舰的基础上,设计一种全新导弹化能执行反潜、护送、反破坏交通航线等多元化任务的护航驱逐舰。
1962年1月4日,首艘以美国著名海洋水文专家约翰·默瑟·布鲁克命名的布鲁克级导弹护航驱逐舰,在西雅图市洛克希德船舶制造工程公司下属的造船厂开工,至1967年,共建造了6艘布鲁克级护航驱逐舰。有朋友会问,标题是护卫舰,文中怎么是驱逐舰。这是因为六十年代排水量2、3千吨的军舰都称为驱逐舰,1千吨左右的称作护卫舰,到七十年代后驱逐舰越造越大,3、4千吨以下的改称护卫舰,因此到1975年,布鲁克级驱逐舰被海军改称为护卫舰。
该级舰的主要任务以反潜为主,为了对付日益严峻的空中威胁,同时加装了防空导弹系统以加强自卫能力。在作战时,布鲁克级护卫舰配合航母战斗群活动,以强化其反潜能力,或者对运输船队进行伴随护航。该级舰安装有对空、对海搜索警戒雷达、导弹制导雷达、炮瞄雷达、声呐、电子战系统和卫星通信等设备,具备优良的探测能力,在当年美国海军中小型舰艇中各项性能出类拔萃。
鞑靼人舰空导弹
布鲁克级标准排水量2640吨,满载3426吨,舰长126米,宽13米,吃水4.42米;动力系统为1台GE蒸汽轮机,2台福斯特-惠勒锅炉,功率35000马力,单轴推进,航速27.2节,续航力4000海里/20节;对海火力为1座MK-30型38倍径127毫米速射舰炮,2座三联装鱼雷发射装置;反潜武器为1座八联装阿斯洛克反潜火箭发射装置,1架SH2D“海妖”反潜直升机;对空火力为1座MK-22“鞑靼人”MR标准防空导弹发射装置;舰员编制为军官14名,水兵214名。
到了上世纪八十年代末,由于布鲁克级导弹护卫舰吨位较小,舰载设备老化,因此该级舰全部退役。