在新中国成立之前，我国的女性地位整体都不如男性。尤其封建社会，有不少倾国倾城的女人，她们渴望如男人一样拥有更多的选择，只不过鲜有人活出自我。

到了民国时期，思想解放的潮流，让无数男女明白了何为自由平等。而这期间，也有不少女性敢于表达自己，活出自我，这期间要数最有名的，非国民第一欲女余美颜莫属。

余美颜一生短暂，但是她在世时却是轰动一时的娼妓，无数男人倾倒在其裙下。而在她临死之前，更是将自己的风流往事写成了自传，名为《摩登情书》。

她的一生究竟有多么前卫？而自传中的风流往事，是否真的多达上千次呢？

余美颜18岁那年，嫁给了开平一商会世家的谭某。此婚是家长定下的包办婚姻。但新婚之夜还未过，这桩亲事就遇上变故。丈夫谭某因商务需赴美国等地长驻。年轻懵懂的余美颜刚结婚就面临着空巢，初尝人情甜蜜的她难以忍受这孤独日子。

当时广东社会风尚正如雨后春笋般变化，各种新思潮涌入她眼中。"女性独立"和"个性解放"等观念，更深深触动她内心。

作为新婚少妇，一个人何以独自熬过岁月的变迁？心中依恋难割舍。

广东种种社交场合方兴未艾，余美颜开始时不时出入其中。仅仅是想寻些心灵与身心上的愉快。可惜羊入虎口难免失分，谭家很快察觉儿子不在家的日子里，余美颜经常出去鬼混。

久而久之，谭家早已对她的不检点感到不满。

虽无明说，但余美颜看得出来，自己与谭家的关系日渐生疏淡漠。不久，她终于收到谭家的逐客令。

没等丈夫谭某回国，这段婚姻就散了。余美颜年纪轻轻就成为了离过婚的女人。

离开谭家后，余美颜也没有一技之长，干点什么好呢？这天她在街上走，不料被警官带走拘留。原因是她的着装举止被认为涉嫌违法乱纪。

当时广州由于海军总长遇刺案，治安督察正在全面大提升。余美颜打扮的太招摇，无缘无故就成了警方针对的对象，好在事后余美颜解释了一番，警方这才将其放走。

虽说余美颜无罪释放，但毕竟在当时那个年代，女孩子家在外面抛头露面，还被拘留过，余美颜的父母很是没有面子。

无奈之下，余美颜的父母只得将其送进了“习艺所”这家以教养为名的改造中心。

没想到，在这个艺教的地方，反而促成了余美颜和各色人物的结识。

这所名义上的“教养中心”，实质是聚集各式青年的社交场所。学习成分不算太重。余美颜很快适应这里的环境，通过与其他青年接触结识，打破了自己曾经的界限。

她结识了不少从商务阶层出身的子弟，也有不少混迹社会的流氓。

与他人在一起酒色作乐，渐渐成为余美颜生活的全部。跳舞取乐成了她最爱的消遣方式之一。

除少数学习时光，大部分日子她都流连酒楼舞池，或与他人在各处聚会消遣不断。

行为举止也日渐开放，穿着打扮愈渐张扬绚丽。熟识的朋友中，余美颜最亲近的就是那些富家子弟。

短短数月，她便在广州社交圈出了名，成为了一名被人熟知的交际花形象的女子。如今想来，“习艺所”反而成就了余美颜日后的生涯。

在“习艺所”渡过半年有余，余美颜已经成长为一名独立女子。那时的广州，充斥着各色人等。作为一个出身普通的女孩，余美颜平步青云，引起广大关注。

无论是商业阶层还是社交圈子，人人都对这个年轻貌美的女子略知一二。她在舞池中的优美身姿和其恣意妩媚的举止，吸引着众多青年内心躁动。

但余美颜本人已不再处于寻欢作乐的年纪。许多人只顾享受她外表与举止，却认识不到心中的变化。余美颜已把自己定位为这城中独立的女性。

尽管社会舆论仍旧不以为然，但她已全不在乎别人眼光了。生活中追求的也不再是陪伴，而是更深层的真诚与欣赏。

后来余美颜已是广州顶级社交场所中人尽皆知的存在。而有着倾国倾城姿色的她，选择了娼妓这一行。

纵观我国历史，娼妓一直都是难以启齿的行业，毕竟做这行的女人都并非自愿去做皮肉生意。但是余美颜却觉得，自己做这一行一点都不丢人。她不但十分张扬，甚至毫不在乎，反而还很满意自己的工作。

后来在风月场所，余美颜遇到了自己的第二任丈夫，这次认识的是一个大佬，人家有正房，不过也不在乎，毕竟人家有钱，做小妾又如何呢？

于是结婚后，余美颜一直花着老爷的钱出入各种场所，富商也不是傻子，一看余美颜这么“败家”，索性就给她休了。

余美颜在离开港商丈夫后，返回老家广东。此时，外界以为她还会留在风花之地。没想到，一次偶遇改变了她的人生。1925年的一个初春日子，余美颜在广州的一家茶楼邂逅了一位年轻英俊的官宦公子。

两人一见如故，很快便产生了好感。不顾对方家庭背景，余美颜对这位公子一见钟情。尽管外表风流，但她内心渴望与别不同的爱情。

与前两任丈夫不同，公子待她极尽温柔。两人开始对彼此的心意越来越了解，便悄悄约定在一起，展开地下恋情。

尽管官宦世家的儿子追求如云的风尘女子情况少见，但余美颜相信自己能化解所有芥蒂，同这位公子两情相悦，定能成全生平所求之爱。

这是余美颜人生中难得的动人邂逅，她死心塌地追随这份真挚的感情！

后来，两人的感情渐渐落到他人耳目之中。不料，这位公子的父母知晓了余美颜之前的风流韵事。

在那个以门当户对为重的封建时代，外界流言传到官宦世家耳中，无疑将是家风受损。公子的父母对此感到十分反感。

为了阻止两人的感情，他们设计下了一个骗局。他们告诉余美颜，只要她能支付两万元的“隐瞒费”，他们便同意祝福这门亲事。

面对心爱之人，余美颜毫不怀疑地动用了一切关系筹措到两万元，只为证明自己的真心。谁知拿到钱后，公子的父母立即翻脸不认人了。

他们以“通奸”之名，将余美颜送交司法机关，同时还通知了她的家人。余美颜万万没有想到，才同意的婚事竟只是别人对自己别有用心的陷阱。

眼看再无出头之日，余美颜只感到人生黑暗一片，原本以为找到的真爱化为乌有。

失意之余，余美颜打算采取报复性自杀来了断人世纷扰。但年轻的她还不忍心就此结束生命。

正当无处可寻时，余美颜发现不远处有一座宁静的尼姑庵，希望通过出家破解尘缘，所以她便决定前去皈依佛门。

不料，她当初的爱人对她情意绵绵，一直无法忘怀。他屡次来到庵中，企图让余美颜回心转意。

然而，余美颜已下定决心戒除情欲。尽管心有不舍，但她仍拒绝见面，只求平静度日。

谁知，两人的滋事很快传开，许多流氓闻讯而至。他们既羡慕公子的地位，又对尼姑庵中美艳尼姑念念不忘。

面对这样的骚扰，庵中的师太无法容忍。她以余美颜“尘缘未了”为由，将她逐出了这方净土。

这一次，余美颜彻底无家可归。而失意的公子仍对她念念不忘，这让她感到前途茫茫。

余美颜再无容身之处，心中万念俱灰。此时，当初诚实相待的公子仍心存念念不舍，数次来访试图说服她。

眼看余美颜已经流连风尘多年，平日里风流做派曾令外界议论纷纷。但他却深知，余美颜对自己的真情和付出是毫无保留的。

但此时的余美颜已万分清楚，如果选择和这个公子在一起，那么自己两人必将面临来自各界的指责。两人难以在这个社会中建立真正意义上的家庭。

同时，她亦不忍心再给爱人带来无穷麻烦，所以余美颜决心放下这段感情。最终，余美颜选择远走他乡，以求给彼此安宁，并在自己28岁那年选择自杀。

但是在自杀之前，她将自己这一生的风流事迹写成了自传《摩登情书》中，她如实描述了自己糜烂的前半生。

她在其中一段声称，在人生最后的几年里，她与3000多个男人有过来往，其中与数不清的人还发生过关系。

她详情描述如茶余饭后般细致入微。她一一列出每位有趣的“情人”，并生动浮彩描述每次浓情蜜意。读来如梦似幻，让人惊叹于一个女子这番放浪的生活。然细究却觉此话似有些疑点。

因为按她说法，在短短几年内便与3000多人相识，平均每天都要接触好几名男性，从中又与大数发生亲密关系，这是否太夸大其词?

随着讨论继续，许多人也开始质疑出版社参与整理余美颜自传的动机。

出版业本就以赚钱为先，倘若只是单纯整理原貌地出版一名死者的个人回忆，未免缺乏阅读欲和商业价值。

考究发现，该自传出版于余美颜过世六年后。这期间，出版社须考虑如何吸引读者目光，使该书广受欢迎。

这就需要加入一定的渲染与诱导因素。对于余美颜这类过去风光无限的人物，最大的阅读诱因当属她丰富多姿的感情史。