公元960年北宋建立，到1127年被金灭亡，长达167年的历史中，从未出过一位有名气的公主。
公主如此低调，那自然不会有表现抢眼的驸马爷了。
很多驸马在史书中，除了在提到公主时顺带闪了一下，就再无踪迹。
这基本反映了北宋时期驸马们的地位：
做为皇室外戚，可以享受高规格的待遇，但没有实权，所以也就没有作为。
只有一位还算有些出息，他就是宋太宗的二女儿蔡国公主的丈夫吴元扆。
在整体平庸的北宋驸马中，吴元扆已是第一人。
一、跟唐朝相比，北宋的公主基本没啥台词儿
唐朝因为对女性地位总体上持比较开放的态度，着实出了一帮闪光的公主群。
有以军礼规格下葬的“娘子军”将领平阳公主；
有历史课本中促进大唐与吐蕃友谊的文成公主；
有拿着盖好御印的空白诏书横行朝堂的安乐公主；
更有人称武则天小号的太平公主......
当赵匡胤看到唐朝这群放飞自我的公主后，擦了擦头上的冷汗，定下了基调：
公主、驸马们，皇室待遇、空头虚职、钱财封赏可以随便给，实权嘛，就别想了！
公主倒还罢了，毕竟古代女性有钱花就好，想搞事业的不多（不对，好像说出现代女性的梦想了！）。
驸马可就惨了，没正事儿可干，主要任务就是把老婆伺候好喽，美其名曰“尚主”。
最关键的是，被皇家挑中做女婿的，还都是些有才华、背景好、有无限可能的大好青年！
这些“半成品”的青年才俊，一旦成为驸马，事业线基本就算到头了。
二、在有限的空间里，吴元扆勤勤恳恳
吴元扆并没有像其他大多数驸马那样，终日享乐。
1、986年，宋太宗对辽（契丹）作战，发动了“雍熙北伐”。
这是北宋对辽作战中最可惜的一次大战，宋军先赢后输，从此对辽只能采取防御，再无力主动进攻。
曹彬、潘美、杨业等名将悉数出场。
但一向老成持重的曹彬居然急功冒进，导致粮草不继而大败，是宋军失利的主要原因。
潘美督军不力，间接导致杨业断后战死，成了演义中潘仁美陷害杨家将的背锅侠。
此时，24岁的吴元扆刚成婚三年，除了左卫将军（武将的散职）、驸马都尉（给皇帝驾副车的荣誉职位）这两个驸马必选项的虚职外，还遥领爱州刺史、团练使的职位。
爱州在广东，唐朝时还是被发配流放的边远地区，从这个配置看，就知道吴元扆其实啥权力也没有。
吴元扆请求上前线打契丹，宋太宗却只把他调到山东的郓州做了知州，离主战场河北虽不算太远，但最多算二线后援团。
吴元扆没能取得战功，但却得以离开京城到地方上任职，此后在河南、青海等地又干了几年，直到990年蔡国公主生病，宋太宗才把他叫回了京城。
在过去的四年中，宋太宗给予吴元扆地方节度使的待遇，间接证明吴元扆干得不错，而且忠心耿耿，如果不是老婆生病，说不定在地方上还能再进一步。
2、990年，蔡国公主病死，吴元扆重新回到曾经任职的河南河阳，此后所到之处，都能善待他人，忧心百姓。史载：
元扆性谨让，在藩镇有忧民心，待宾佐以礼。
比如，994年河南发生水灾，吴元扆就曾跳入泥中，带队抢修水利，保障了一方平安。史载：
元扆躬涉泥滓，督工补塞。
1006年，吴元扆在河北定州任职期满时，当地军民纷纷拦住朝廷使者的车马，列举了吴元扆的十大善政，请求为他树碑纪念。
宋真宗听说这位姐夫的声名后，专门下旨予以通报表扬。
3、1003年，契丹南下侵宋，宋将王继忠、王超迎敌。
吴元扆为防止宋军兵败被追，就带领定州人马到唐河边接应。
果然，宋军失败，辽军正追得起劲时，突然碰上军容整齐的吴元扆军队，只能停止追击。
这是吴元扆唯一一次带兵的经历。
三、宋真宗称赞吴元扆是最贤明的女婿
吴元扆虽然身为驸马，但却始终宽仁谦逊，洁身自持。
蔡国公主去世时，吴元扆主动上书岳父宋太宗说，公主的宅府应该充公，宋太宗非常感动，特别优待让吴元扆继续居住。
宋真宗在蔡国公主去世后，曾想特殊关照吴元扆的家族。吴元扆却说，我们家有能力做官的都已经做了，其余的人都不适合当官。
蔡国公主有个奶妈，可以自由进出后宫，吴元扆担心有人会找她办事，就主动提醒宋真宗。
宋真宗非常敬佩这位姐夫，史载：
真宗深所嘉叹，于帝婿中独称其贤。
1011年，吴元扆病逝。
去世当天，正逢京城在搞上元节的花灯观赏，宋真宗特别下旨，观灯延后一天，并辍朝三日。
吴元扆娶的是宋太宗第一个出嫁的女儿。983年成婚时，宋太宗说：
“前代以来，皇子娶妇，皇女出降，固自有典礼，乃为奢僭，岂所宜也。”
意思是，婚礼不能大操大办，所以估计吴元扆的婚礼规格不高。
这也是他一生的缩影。
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自评：蔡国公主出嫁当天，明德皇后一直把她送到门外，并把身边所有的仆妇都给了新娘子。
