1955年，云南晋宁石寨山古墓群出土了一件残破的鼓状青铜器。工作人员只看了一眼，就被表面的立体群雕给吓住了。

一般铜器的雕刻以人面以及鸟、夔、龙纹为主，内容相对单一，但这个雕刻属于立体群雕，内容比较丰富。最为关键的是，群雕的内容则比较血腥。

群雕位于直径为31厘米圆盖上。圆盖的正中立一铜柱，柱中段盘绕二蛇，顶端立一虎，底座横卧一鳄鱼。

铜柱的旁边立着一个牌子，一个赤裸男子的双臂被反缚于木牌上，他的发辫被系在牌的后面。木牌的右前方坐一人，左脚被锁在木枷中。另有一个赤裸的人物，跪在地上，双手反缚。

铜柱的后方坐着四排妇女，每排三至四人。部分妇女的旁边放着一束束的植物，很像是收获的稻谷。四排妇女的左侧也有四个妇女，妇女膝盖旁边的篮子中有鱼、肉等物品。

在众多的人物活动中，有一个妇女比较显眼。妇女乘坐肩舆，右侧有两个女子，手中拿着东西，肩舆后跟一男子，应该是妇女的随从。肩舆的旁边也有准备受刑和拿着斧子准备行刑的人。

总体来看，这些人物高约3厘米，人物动作表情形象而生动，呈现出一种成熟的祭祀礼仪。专家推断，群雕表现的应该是古滇国的一次杀人献祭活动。

为什么说是古滇国呢？

青铜器出土于石寨山1号墓，位于墓群五十座墓葬的中心区域，距离出土“滇王之印”的M6墓也有才有10米的距离。

熟悉历史的朋友应该知道“滇王之印”的来历。

元封二年，也就是公元前109年，汉武帝为打通由四川经昆明通往西域的蜀身毒道，出兵征讨云南，滇国国王举国投降，表示归顺中央王朝。汉武帝则在其故地设益州郡，封滇王国国王为“滇王”，并赐“滇王之印”。

滇王金印是古滇王国存在的有力证据，也揭开了古滇王国的神秘面纱。而这件青铜器就出土于“滇王之印”附近的位置。

这就说明青铜器应是古滇人的东西，而且大概率属于皇家用物。

另外，青铜器形似铜鼓而有底，中间装了十余公斤的贝壳。专家考证，这贝壳也不是普通的贝壳，而是来自遥远的印度洋。

历史记载，古滇国以贝壳为主要货币。调查也发现，从战国到西汉，云南大部分地区还处在以物易物的阶段，使用货币的情况非常少见。这些贝壳应该就是当时的货币，由于贝壳相对稀少而珍贵，并不常常在市场上流通。

从这一点看，这件青铜器无疑就是当时的贮贝器，我们可以理解为“存钱罐”。后来，工作人员又在石寨山规格较高的墓葬里，发现更多的贮贝器。

越来越多的青铜器表明，贮贝器作为古滇文化的典型器物，是滇国王侯贵族的专用品，象征着财富和地位。

综合贮贝器的功能以及器盖上铸造立体群雕，专家将青铜器命名为“西汉杀人祭柱场面贮贝器”。后来，不断有学者深入研究，对祭祀活动给出了更加具体的解释。

比如，历史学家冯汉骥从主祭者为妇女、女子前筐中的农作物等方面分析，就给出了报答恩德“报祭”解释。

丰收了或祈求丰收，就要感恩祭祀上天，这是可以理解的。在古代献祭总是要杀生的，而在古滇国杀的却是人，这就比较血腥了。

由于是古滇文化的典型器物，可以解读的东西太过丰富，“西汉杀人祭柱场面贮贝器”目前珍藏于云南省博物馆，且已被国家文物局列入《第三批禁止出境展览文物目录》。