在漫长的历史进程里，商纣王是个颇具争议的人物。一直以来，他都被当作罪大恶极的暴君，这样的形象已然被人们深深记住。可近些年来，网络上却有一些声音为他“正名”，把他说成是一位被冤枉的英明君主。那真正的商纣王到底是什么样的呢？
【01】
在一些网络言论以及部分文学创作里，存在说纣王是最后的“人皇”这样的观点。但是，不管是严肃认真的史书，还是富有奇幻风格的《封神演义》，都没有把纣王称为“人皇”。
据历史记载，“人皇”这个称呼一般是给火云洞三圣，也就是伏羲、炎帝以及黄帝的。连纣王的祖宗商汤都没资格被称作“人皇”，那纣王就更不可能了。
要说纣王是九人皇之一，还能和上天平起平坐，甚至能让小孩自己降为天子，断掉人族气运啥的，这些纯粹是那些看现代修仙小说看太多的人瞎编出来的离谱玩意儿，根本就没有一点儿历史根据。
有一种观点表示，纣王是在攻打东夷的时候遭到了周武王的突袭，进而致使国家灭亡。
然而实际情况并不是这样。依据对历史文物的考察验证，纣王时期和东夷总共展开了两次战争。第一次战争是在帝辛十年八月至十一年五月，这有卜骨能够作为证明；第二次战争在帝辛十四年十月至十五年四月，青铜器可以为此提供证据。而我们都了解的武王伐纣，则是在帝辛三十年的时候发生的。
这表明，武王伐纣以及纣王进攻东夷的这两场战争，它们之间的时间间隔长达15年，所以不存在趁着纣王攻打东夷时进行偷袭的这种情形。
武王伐纣时，在牧野之战中跟纣王的兵马实打实进行较量，最后获得了胜利。
有人觉得纣王会重用平民，其理由是周武王讨伐纣王时，说纣王不任用王亲贵族。然而，这可不代表纣王就真的重用平民了。依据中科院出版的《商代史》来看，纣王所重用的其实是“小臣”。这些“小臣”属于纣王身旁地位不高的附庸群体，要是用后来的说法，就跟“佞幸”差不多。
他们既非贵族，也和平民扯不上半点关系。
他们的权力统统是纣王赋予的，所以只向纣王担责。这帮人做事的时候，要么变成酷吏，硬要推行纣王的政令，让百姓陷入诸多烦恼之中；要么就成为佞臣，陪着纣王寻欢作乐。对于广大平民和奴隶而言，不但没一点益处，还增添了许多麻烦。
有一种说法称纣王取消了人祭，然而这种观点的依据仍旧是对周武王誓词的错误理解。
周武王声讨纣王时，说他没有认真祭祀祖先，然而并未讲到要废除人祭。
纣王不好好祭祀，并非是减少人祭，而是把祭祀对象的范围缩小了，非直系祖先难以再被纳入祭祀系统，旁支的王亲贵族也无法再得到国家祭祀的待遇了。
所以，把纣王废除人祭这种说法当作事实，纯粹是毫无根据的过度想象。
通过对商周人殉和人祭的研究表明，那种觉得商朝比周朝文明的看法是没有依据的。
据大量考古发现的研究，学术界基本上都觉得，在殷商时期，拿活人殉葬和进行活人祭祀的情况特别盛行，然而到了周代，此类现象的数量显著减少。不少有关商周人殉的论文显示，周人本来是没有人殉这种习俗的，西周建立之后，周人努力去改变商人的这些落后习惯，让活人殉葬在周代大幅度衰落，这是华夏文明迈向进步的一个重要表现。
因而，不管是从人殉的方面来讲，还是从人祭的角度来说，西周取代商朝都是中华文明的一次重大进步。
【02】
虽说我们对这些年给纣王洗白的众多说法进行了批驳，但也得认可，纣王在历史当中确实有被抹黑的情形。
在春秋时代早期，孔子的弟子子贡讲过：“纣的不好，并非像人们说的那样严重。”
这显示出在那个时候，人们就已经察觉到纣王所背负的罪过是被过分夸大了的。
在近代，顾颉刚先生创作了《纣恶七十事发生的次第》，对纣王罪名的层累过程进行了详尽说明。起初，史书中关于纣王的罪恶仅有几条，到战国时，罪名猛然增添了二十多项；到西汉，又多了二十多项；晋朝时，再增加了十三项；直至明代的《封神演义》，纣王完全被塑造成了一个罪恶滔天的大坏蛋，其形象被抹黑到了极点。
事实上，当纣王登上王位时，商朝已然步入衰落时期。
据《国语》所述，自武丁之后，商朝便渐趋衰落。待到纣王当政时，往昔被武丁制服的东夷竟大肆反叛，与此同时，西周的周人也在快速崛起。
据《论语》所述，在文王那个时候，周人已占据了天下的三分之二。在这样内外都艰难的形势下，商朝的统治变得极为危险，就算纣王有心让殷商兴盛起来，也没办法改变大局。
从政治角度讲，纣王把宗室贵族逼到西岐那边去了，这简直就是自己毁掉了自己的统治根基，让自己变得孤立无援。在军事领域，纣王攻打东夷时颇为艰难，他的军事才能和商朝鼎盛时的武丁相比，差得不是一星半点，和后来的周公相较，也是差了许多。
这么来看，纣王虽说有雄心抱负，可他在军事和政治方面的能力确实不怎么样。
总之，在历史上真正的商纣王，既不是传统看法里那种反人类的残暴君王，也并非某些人所讲的民主的英明君主。
他挺像明朝的崇祯帝，空有大志，能力却不行。在商朝那种问题重重、难以挽回的局面中，他虽怀有理想，可由于自身本事不够，最后也只好无可奈何地做了亡国之主。
这也告诫我们，看待历史人物不能片面，得用客观、全面、严谨的态度来解读历史，这样才能呈现出历史的真实样貌。
