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口述：姜文燕
整理：水笙
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01
岁数大了，就爱回忆小时候的事，有一件事我到今天都记得很清楚。
那年我13岁，在镇中学读初一。
暑假里，有一天吃过午饭，我把家务事做好后，带着10岁的妹妹去林场的大池塘里去摸河蚌，顺便洗一个澡。
河蚌，我们老家称之为“现刮”，至于为何这么叫，我就不明白了。
80年代初，农村人条件还不怎么好，鱼呀肉的舍不得买，只能抓点青 蛙或者摸几个大河蚌回来沾沾荤气。
我与妹妹赤了脚，下到水里，一边摸一边往水的深处走去。
摸河蚌很简单，只要用脚在淤泥里踩，踩到硬的毛啦啦的壳，那就是河蚌，再弯腰拾起来抛河埂上。
以前河里的河蚌可多了，一两个钟头就能摸半竹篮子。
拿回家后，养在有水的缸里，留着慢慢吃。
我正摸着起劲，突然听到妹妹大喊：
姐，你快来，我好像踩到一只鳖，我怕它咬我，不敢拿。
我一听，喜出望外，赶忙走了过去，小心翼翼摸索着把鳖抓出了水面。
呀，好大一只啊，目测有三斤左右。
看来今天晚上我们一家五口可以大吃一顿红烧鳖了。
想象着五岁的小弟吃得满口流油的小模样，我就觉得分外开心。
我招呼妹妹上岸，把河埂上的河蚌全部拾进篮子里，两人抬着哼着小曲回到了家中。
母亲看到我们居然抓到了一只老鳖，很是夸了几句。
小弟弟拍着小胖手围着鳖一个劲转悠，开心道：
今晚有好吃的喽，今晚有好吃的喽。
还没等他高兴几分钟，母亲把老鳖放进小篮子里，又抓了一只老母鸡，收拾好后对我说：
燕子，你在家看好弟弟和妹妹，我把这两样东西送到你大舅妈家去。
弟弟一听不干了，抓住篮子不给母亲走，哭着嚷嚷：
妈妈，不要送给大舅妈，我要吃老鳖，鳖给我吃。
我与妹妹也急了，好容易抓了一只鳖，母亲怎么就要送给大舅妈家呢？
可我们没吱声，害怕母亲责怪。
母亲蹲下身子哄弟弟：
勇儿乖，大舅妈病了，她需要补身子，你难道忘了吗？每次你去外婆家，大舅妈对你多好啊。
等妈妈从外婆家回来，带糖给你吃好不好？
弟弟可不吃这一套，抓着篮子不撒手，眼泪鼻涕糊了一脸。
母亲朝我一使眼色，我过来把弟弟硬抱进了屋子。
02
母亲脱身走了，弟弟哇哇大哭，对于母亲的行为，我瞬间没了意见。
刚才她的话提醒了我，让我想起来大舅妈的种种好。
我外公和我爷爷是多年的老朋友，两家相距六里路。
母亲十八岁那年，外公把她许配给了我父亲。
对于这桩婚事，母亲很中意。
60年代末，饿肚子是常有的事。
我母亲兄弟姐妹一共八个人，在她记忆里，她一直在挨饿。
嫁给我父亲，起码没人跟她抢吃的了，起码不要饿的胃痉挛了。
因为我爷爷奶奶就我父亲一根独苗，相对于别的家庭来，条件能好一些。
在我5岁以前，我母亲过得很幸福，她也坚信，以后生活会越来越好。
谁知，爷爷奶奶先后生病，父亲和母亲为了替老人看病，借了很多外债，家里的生活一下子陷入了困顿。
两位老人走了后，为了还债，父亲与母亲一天工都不敢丢，队长哨子一吹响，第一个就冲出了屋子。
那时我才七岁，生活所迫，我过早的结束了我的快乐童年。
我学会了做简单的家务活，大人上工后，我就在家一边带幼小的妹妹一边洗衣扫地喂猪做饭……。
所谓做饭，其实很简单，只要熬一锅稀粥就行，母亲下工回到家，再摊几块小麦麸饼子。
不知道你们有没有吃过这种饼？反正我是吃的够够，那么粗的饼，好像随时能把我的嗓子割破。
可不吃怎么办呢？肚子会抗议。
母亲常常说：
你们不要嘴巴噘那么高，我们小时候，连这个都吃不上，都给我知足吧。
可我怎么能知足？
隔壁的大庆家是做豆腐卖的，他母亲每次卖完豆腐回家，都会割点肉回来烧。
那浓浓的香气，顺着风飘向我家，每每把我与妹妹馋得眼泪直流。
母亲看到了，搂着我们哄：
莫哭莫哭，等家里的债还清，我保证去街上割两斤肉来让你们吃个够。
那时候，我好像最大的梦想就是吃一顿青菜猪肉大馄饨。
因为我看到大庆吃过。
那天他端到我们家门口吃，存心馋我，我差点气不过跟他打一架。
03
最小的小舅结婚那天，天异常冷，西北风呼呼的，我们全家都去了外婆家喝喜酒，路上冻得我和妹妹直发抖。
来到外婆家，大舅妈正忙着招待客人，一看到我与妹妹，惊呼出声：
二妹啊，你家两个丫头怎么搞的？咋长这么瘦？这天多冷啊，咋也不给她们多穿点？
二妹就是指的我妈，她大排行老二。
我妈苦笑：
前两年我公婆生病，把老底都掏空了，还借了点钱，我与你 妹夫也没啥本事，只能靠队里挣点工分，全家再不细着过日子，可怎么办？只是苦了这两个孩子了。
大舅妈刚想说点啥，又来了一拨客人，我妈也开始忙了起来。
这事过去没多久，就来到了腊月二十六。
还有四天要过年，我家却没有一点年味，只有愁云惨淡。
母亲没有喊裁缝来家里做新衣服，父亲也没有去集市上买肉买鱼买春联买炮仗……。
这几天总有人来我家要钱，把父母要得脸皱巴到了一处。
由于心情不好，他们两人罕见的吵起架来。
母亲嫌弃父亲没本事，父亲怪母亲不会勤俭持家，我与妹妹很害怕，躲在里屋不敢出来。
贫贱夫妻百事哀，或许就是这样子吧？
这一天早上起来，母亲端着铁锅在门口用锅铲一下一下刮锅灰，一边刮一边心里憋闷，忍不住又开始叨叨叨抱怨起来。
父亲一个没忍住，反驳了几句，自然的，两人又开始了唇枪舌战。
正在这时，大舅妈走了进来，手里大包小包提了好几个包，她大声嚷嚷：
你们夫妻俩大过年的吵啥呢吵？赶紧给我停住。
燕子啊，小华啊，快出来快出来，看看舅妈带啥好东西来了？
我与妹妹正在屋里胆战心惊，听到大舅妈的声音，赶紧走了出来。
我们向来喜欢这个大舅妈，每次去外婆家，四个舅妈中，就她对我们最好。
母亲与父亲脸色讪讪的跟大舅妈打着招呼，把她让进了屋子。
04
大舅妈兴冲冲把两个大包打开，拿出来两身新做的棉袄棉裤，招手让我与妹妹过去，替我们穿上，端详了一会儿拍手道：
巧了，两丫头正好一身。
新棉衣穿在身上，我浑身上下一暖，心也跟着暖和了起来。
母亲不好意思说：
大嫂，你这是干什么啊？这得花多少钱啊？
大舅妈眼睛一瞪：
什么钱不钱的？这么冷的天，又要过年了，总不能让两个丫头穿着破棉袄过吧？
说完，她又递给我母亲两个包说：
这包里面有一斤猪肉，十几个糯米团子，还有两碗馄饨。
另一个包里是几斤糙米糕，是我娘家做的，我拿点来给你们尝尝，可香了。
接着，大舅妈又掏出来几元钱给我父亲道：
快去，去街上买点对联炮仗年画，即使再穷，这年总要过吧。
老远就听到你们在吵吵吵，吵啥呢？吵架就有钱了吗？看把两个小孩吓的。
说完，把我和妹妹搂在了怀里。
父亲和母亲很是不好意思，赶紧分头忙去了。
大舅妈又从口袋里掏出来一把糖果，分给我与妹妹道：
拿去吃吧，等过年去拜年，大舅妈再给你们压岁钱。
那个年，由于大舅妈的到来，我家一扫阴霾，回复了以前的温馨祥和。
后来的几年里，大舅妈一直帮衬着我们，有点吃的，有点用的，都会提过来给我母亲。
其实大舅家条件也不怎么样，不过大舅妈娘家富裕，她有一个做小生意的父亲，经常贴补她。
而大舅妈与我母亲从小就交好，她能嫁给大舅，也是因为我母亲从中撮合。
因此，我家生活陷入困境，大舅妈看着不忍心，一心想着帮一把我母亲。
也正是由于大舅妈的帮助，我与妹妹没有吃太多的苦。
分田到户后，我家日子才慢慢好转。
可是大舅妈家却开始走下坡路。
这就是此一时彼一时，生活从来没有一帆风顺。
大舅有一次上屋顶拿漏，不小心摔了下来，摔坏了腰，再也不能干重活。
每次农忙，都我父母去帮着忙活。
再后来，大舅妈得了神经衰弱与偏头疼，还有什么低血糖，人瘦得如柴干子一样，总之，一生气一着急就会晕倒。
说穿了，她这些病也是家庭闹的。
大舅妈一共有三个儿子，眼看着孩子们一天一天长大，大舅身体这样，她能不着急吗？
母亲更是跟着犯急。
大舅是她亲哥，大舅妈是她亲嫂子，同时也是她的好姐妹，加上我家在最困难时期，是大舅妈不遗余力帮着我家度过。
因此，我家但凡有点好吃的，母亲第一时间就想到大舅妈。
鉴于以上种种，母亲把老鳖与老母鸡送去给大舅妈家里，也就一点不奇怪了。
想起来大舅妈以前对我们的好，我与妹妹自然没任何意见。
而我弟弟小啊，他没受过大舅妈的恩惠，眼看老鳖不能到嘴，自然要哭闹一番。
又过了几年，大舅妈的三个儿子相继长大，顶起了门户。
她家生活也逐渐好转，大舅与大舅妈这才松了口气，我母亲也跟着松了口气。
之后的很多年里，我家与大舅妈家相互帮衬着，两家日子越过越平顺。
如今，大舅妈与我母亲都77岁了，身体好的很。
两个老姐妹凑到一起，总会说起以前的种种事。
那些艰难的岁月里，如果不是两家周济着过日子，哪里会拥有今天的幸福呢？
所谓亲戚，一方遇到困难，另一方应该出手相帮，如果袖手旁观，还叫什么亲戚？简直外人都不如，你们说是不？
（完）
