第二次鸦片战争，清朝的主动出击和辉煌战绩，赢得了马克思的高度评价。击沉敌舰4艘、重创6艘、俘虏2艘，毙伤英军426人、法军14人，俘虏英美士兵各1人，英舰队司令贺布受重伤。要不是直隶提督史荣椿等人的殉国，清朝可以说是完胜。

以上就是僧格林沁指挥的第二次大沽口之战的战果。

对此，马克思在《新的对华战争》中给予了充分肯定：

“中国人抵抗英国人的武装远征队，毫无疑义地也是有理的。中国人这种行动，并没有破坏条约，而只是挫败了英国人的入侵。”

第二次大沽口之战，是三次大沽口战役的其中一场，也是自第一次鸦片战争以来，清朝军队所取得的最大的一次胜利。

第一次鸦片战争后，英法为扩大在华利益，便想到了修约。当然，要修约不能平白无故地修，不然就是毁约嘛！

英法以亚罗号事件和西林教案为借口，发动了第二次鸦片战争。在南边占领广州后，英、法、俄、美四国公使决定集结军舰，北上天津。在1858年4月中旬，他们抵达了大沽口。

大沽口，也就是白河出海口，地当海陆咽喉，沿河而上60公里便是天津，为天津东方的门户，而天津又是北京的门户。鉴于地理位置太过重要，清政府在南北两岸修筑炮台进行防守。

第一次大沽口之战爆发。由于炮台设施陈陋，加之清军人心涣散，大沽很快失陷，得胜的联军不可一世，扬言要进攻北京。

清朝还是有所畏惧的，当年5月份便与联军签订了《天津条约》。眼看目的就要达成，英法联军撤离后沿海路陆续南下。

咸丰帝却惶恐不安，他对条约内容非常不满，丧失利益暂且不说，最主要的是丢人。于是，咸丰令大学士桂良等与英法代表交涉，我们老大不满意，上次签的不算数，大家坐下来再修改下吧！

英法方面当然不干了，怎么能出尔反尔呢，你们的契约精神呢？联军自然不能答应，并坚持要在北京换约。

所谓换约，就是交换《天津条约》的批准书，这是履行条约内容的重要依据。但换约哪有那么容易。

英法联军，当然还有美国，对未知的困难有所评估，决定来个武力威慑，所以他们开着舰队又北上了。

咸丰帝说，你们从北塘登陆，经天津到北京来换约吧，但随员不得超过20个人，而且还不得携带武器。英法公使当然拒绝了，你们清朝老是出尔反尔，我们去了可能就有去无回了。

这种事情，我们今天听起来可笑，但清朝又不是没干过。事实上，就在此后的谈判中，朝廷就曾命令僧格林沁奉命截拿英法的39个谈判人员。

到了6月25日，英法联军向大沽发起攻击，清军却人人都硬气起来，等的就是你们。

“夷船不遵理谕，闯入内河，先行开炮，向我轰击。我兵奋怒击毁夷船。”

此时的大沽口已经今非昔比。第一次大沽口之战战败后，清政府让僧格林沁督办大沽口和京东防务事宜。

僧格林沁是一员悍将，也是当时的主战派。

他到天津后，修城安炮，构筑营垒，增设水师，使防务不断加强。而在大沽口要塞，他又在南北岸各重建炮台3座，将陆兵从1600人增至3000名，又从黑龙江、察哈尔、蒙古抽调 5000名马队进行增援。

一切都是为了打赢这场战役。由于准备得当，加之僧格林沁指挥有方，激战一昼夜，联军遭到彻底失败，仓皇逃往杭州湾。

这是第二次鸦片战争中清军取得的最大一次胜利，然而这只是昙花一现的巧胜。

一方面，英法联军是奔着换约去的，他们开去的军舰只是威力威慑用的，其精锐大多停留南方，并没有派上用场。

另一方面，英法联军惨败的消息传到欧洲后，英、法国内一片喧嚣，叫嚷要对清朝“实行大规模的报复”。

一年后，第三次大沽口战役打响了，英法联军做足了准备，尽管守将直隶提督乐善率军奋力抵抗，但面对作战武器和海战思维的巨大差异，最终还是落败了。在战斗中，驻守南炮台的僧格林沁将炮台交给他人，自己率先逃走了。

大沽口失守，英法联军攻入天津，不久又攻陷通州。

此后，清军与英法联军在八里桥展开激战，统帅僧格林沁等又率先逃走了，清军全军覆没。接下来发生的就是，英法联军攻入北京，火烧圆明园了。

在两个时代的交锋中，清政府的悲剧再次上演，一次的偶然性的胜利并没有影响无法逆转的大局。