如果以对外武功、收复边疆衡量下限，那么安史之乱后的中晚唐，非但下限不低，反而是历代帝制王朝里，下限最高的，后期下限高度接近它的只有汉朝末年。这也是华夏帝制史上，临终还吊打四夷政权的唯二存在，这两大帝国的下限，远高于那些因暴政不被拥护所以二世而亡，或衣冠南渡，或干脆把整个华夏文明，全部沦陷于西伯利亚征服者的亡国下限。
——因为，哪怕安史之乱后的中晚唐，也扫灭了回鹘（夺回阴山、号令漠北）、吐蕃（夺回哈密河西）、南诏（夺回越南北）三个强大政权而没有遗留给宋，但两宋没有任何一次打出能和晚唐媲美的边疆战争，而且开宋19年就有不下40万马匹，但宋自己玩丢了灵州养马场（这就是所谓唐丢马场），后续各种操作更是众所周知。如果岳飞在物质条件与地缘条件远比南宋更艰苦的隋末唐初（详见后文链接），反而会因遇对了人、遇对了权力模式，战功将不亚于李靖、徐世绩、苏定方。
同理，汉末虽一度遇西羌、鲜卑之侮，仍能以州牧基础对抗危机，曹操荡涤乌桓，孙权平定山越，孔明收服南蛮。晚唐三大捷，亦以汉人藩镇打赢。
如果以文化经济科技衡量下限，那么安史之乱后的中晚唐，从古文运动到禅宗到传奇小说，从曲辕犁到常平段运，从飞钱钞引到扬一益二，从雕版印刷到火药初步，如此不胜枚举，比中晚唐的武功更加辉煌。
所以，后来众所周知的一而再、再而三的被野蛮征服、文明倒退、悲剧浩劫，到底是晚唐所谓下限低、“留给宋烂摊子”，还是由于赵宋官家自己为了皇族而葬送民族，让君主专制制度的消极一面空前放大，以至于晚明公开提出帝王大多为贼寇，辛亥革命继之而不但光复、同时结束帝制走向共和？
这里不妨对比一下唐宋各自登上舞台时，谁明显更艰难（这里就不放韩宋龙凤红巾北伐与赵宋的对比了，免得有些人太破防了），谁接盘的烂摊子更大：
唐最初的四面：西域与河西：西域自东汉三通三绝，五胡乱华以后，逐渐沦丧，到李世民西征灭河西与西域的五国之前，西域主体与汉人已三百年隔断，河西因吐谷浑阻隔也导致丝绸之路中断，而最终李世民派李靖、侯君集、郭孝恪等西征，灭吐谷浑、高昌、焉耆、龟兹，驱逐西突厥，才真正光复西域，并建安西于帕米尔。
漠南：李世民派李靖灭突厥，漠北，派徐世绩灭薛延陀，最终在北境设汉人的行政区为六府七州，越贝加尔湖，派高侃灭车鼻，连接西北两面。这个前提还是李世民从突厥手中夺回突厥的傀儡们割据的黄河流域甚至以南多省，在五胡乱华之后真正驱逐北狄，而且是史上唯一一次扫平长城以北全部夷狄政权。
辽东：三百年沦陷，李世民亲征以少胜多驱逐高句丽，收复辽东，并定水陆夹击战略，其继承者在他基础上灭高句丽、百济，打败并驻军日本（日本学者自己承认），建安东都护府于平壤。
南方：李世民派侯君集、牛进达击败松赞干布，松赞干布臣服纳土，在封建体系的统一标准下（而非近代出现的条约体系下）雪域入华。李世民派梁建方平定松外诸蛮。王玄策灭中天竺。这两战促成海权畅通，木兰舟出海向南洋重启移民，传播"唐人"名称（与唐初多称"汉人"一起传播）。
李世民一己之力通过光复＋开拓，就增加了750万＋，末期总面积超过900万，到其继承者锦上添花灭西突厥、百济、高句丽、沿海蛮獠等，超过1200万。
而这一切是李世民扛着隋炀帝暴政留下的死亡3分之2人口到200万户，迎战东西南北十面夷狄的围攻，军阀130部且多为汉奸，西域、辽东沦陷三百年，黄河流域大多沦陷于突厥的带路党，全民族心理在五胡乱华以来三百年不振的萎靡下，他从废墟中，孤军一隅，安内攘外，穿过高山、大漠、冰雪、海洋等当时本土的全部地理类型，一次次极限作战全部打赢，还不影响执政的开明与文治的再造。
汉疆唐土，由汉武帝2倍开拓、唐太宗3倍恢拓，最终形成中华固有之疆域
所以，所谓下限之低，还真不是唐下限低，恰恰是李世民接盘，唐崛起时，下限之低，低到了汉人濒临灭绝的地狱开局，是内忧外患人口地盘各种意义上的全面死局，也是五千年历史上最危险的时代——单从“危险”这一条来说，甚至也超过了在满清、帝制、军阀、列强、汉奸的空前压迫下，以布衣之手去进行民族民主双重革命的孙中山先生，所面对的亡族危险。
所以结论再明白不过了：帝制时期，由于李世民运用了正确的治国指导思想（与李世民重建轩辕黄帝之道有关，另文有展开），和相应的均衡的权力模式，所以暂时遏制住了家天下君主制对整个共同体的反噬毒害，所以唐朝的前期上限和后期下限，恰恰都成了最高的朝代。
汉高祖和汉文帝也是类似的指导思想和权力模式，所以汉朝的前期上限（对外扩展二倍领土，仅次于唐太宗扩展三倍领土，对内以平民革命结束周秦数百年的贵族吃鸡大赛，缔造三代以来藏富于民的首个治世，仅次于唐太宗贞观之治）和后期下限，也是第二高的朝代。
这也是汉唐超越刘李的一家一姓，成为华夏民族两个小名的缘故，成为华夏在四夷之中名副其实能称“中华”的缘故，也是黄帝轩辕缔造华夏部落方国联盟以来，从夏商开始家天下、从周秦开始贵族垄断以来，从贵族垄断导致的犬戎乱周、匈奴侵华、五胡乱华、突厥入寇等外患以来，炎黄子孙抵抗住了这些内外的瓦解力量，开始形成不同于部落联盟的模式——比欧洲法国大革命的拿破仑战争与拿破仑法典时期，更早的形成了“民族国家”的历史周期。这也是后来龙凤朝、明朝、太平天国、辛亥革命、抗日战争，历代先烈能够一次次喊着“驱除谁谁，恢复中华”的口号，浴血奋战去复活和演进的原型。
这就是历史起伏循环的周期脉络之一，也是汉唐上下限倶高，成为民族帝国原型的万世光荣。
