你现在看到的这张照片，是哈勃望远镜拍摄到的17万光年外的N44星云，但和其他同样绚丽的星云相比，N44有一个特别之处。

那就是在N44的上半部分，有一片巨大的空洞，足有250光年宽，和周围稠密的星云物质形成了鲜明的对比，就好像有谁用勺子挖走了这250光年范围内的所有物质一样，如果直径2光年的太阳系位于这个空洞中心的话，人类文明基本上就与世隔绝了。

NASA天文学家在收到哈勃拍摄到N44星云后，同样也十分吃惊，因为这个洞实在是太大了，理论上只有体积超过光年级别的物质，以光速穿过星云时，才会留下这个250光年宽的巨洞，所以一些天文学家甚至都想得到了外星人头上。

因为如果外星文明驾驶近光速飞船的话，飞船高速运动时产生的准相对论质量，也是可以扩散出这么大一个洞的，但科学毕竟还是要严谨，本着如非必要勿增实体的奥卡姆剃刀原则，天文学家认为这个空洞是由超新星爆发或者恒星风造成的。

因为星云本质上就是一团稀薄的氢和氦，有时候它们会在引力的作用下发生坍塌，变成像太阳一样的恒星，但一般情况下星云就是宇宙中物质密度分布最稀疏的天体系统，有着恒星育婴室之称的它在大部分之间内真的就只是一片云而已。

所以如果星云内有大质量恒星的话，恒星本身发出的高能带电粒子，也就是恒星风，是会不断在星云内部清场的，当恒星风持续几百上千后，恒星所在区域的周围就会变得空无一物，星云物质就都被吹到别的地方了，空洞也就产生了。

但可惜的是，天文学家在N44的内部并没有发现大质量恒星的踪迹，似乎这团星云的质量有点小，还不足以产生恒星。

在排除掉内部恒星风影响后，空洞形成的原因就正剩下一个了，那就是临近恒星的超新星爆发影响，即外力因素。

所谓超新星爆发，指的是恒星在晚年由于内外压力失衡，最终在核心区域因内而外引发的超级大爆炸，往往只会持续几秒钟，但释放的能量却相当于恒星几十亿年来的能量总和，堪称宇宙中最狂暴的能量释放过程。

超新星爆发后，以近光速飞行的高能粒子和恒星物质，是具有非常大的破坏力的，如果太阳系附近有超新星爆发，那么当它的能量扫过地球后，地球上的所有生命就会像消毒灯下的细菌一样灰飞烟灭。

天文学家预计，在目前的银河系里，每半个世纪就会有一颗恒星超新星爆发，所以N44上半部分的超级空洞，很可能是由临近超新星爆发的高能粒子轰击而成的，而空洞的右下角，刚好就有一颗正在发光的恒星。

目前NASA正指挥哈勃望远镜，在N44星云内寻找超新星爆发留下的白矮星或者中子星，但由于距离实在太过遥远，且已经是17万年前发生事情了，所以取证的过程并不是很顺利，N44空洞之谜也还会持续一段时间。

在科幻小说中，宇宙空洞一般都被描绘成了两个超级文明的战争现场，比如著名的牧夫座空洞就是如此，但在宇宙学家看来，除了像N44星云内几百光年直径的小空洞外，宇宙中其他范围在几千甚至几万光年的巨型空洞，很可能是暗物质和暗能量堆积而成的，

因为现代物理学已经证明，我们目前所观测到的普通物质，只占了宇宙宇宙质能总量的4.9%，本质上是远远无法填满整个宇宙的，所以在大尺度范围内出现宇宙空洞，是很正常的事情，暗能量和暗物质就是空洞的主角。