在晋西北一带，人们常常将没有出嫁的姑娘叫作“黄花大闺女”，而不是“红花大闺女”。“黄花”代指菊花，“闺女”待字闺中，未出嫁的女子。如：“我家是黄花大闺女，他家再有钱，也不嫁个二婚的。”
按理说“红花”代表艳丽的春天，花开似火，娇艳欲滴，灼灼绽放，比喻青春少女，朝气蓬勃，欣欣向荣。而“黄花”则代表凄凉晚秋，衰草连天，花残叶落，故有“明日黄花”之言。
想到“红花”就会想到牡丹、玫瑰，诗人李中有“红花颜色掩千花”，“红花”鲜艳多彩，鹤立鸡群。想到“黄花”，当然就会想到深秋绽放的菊花，苏轼有“明日黄花蝶也愁”，“黄花”垂暮之花，即将衰败。
在现代人看来，黄色的菊花开在晚秋，天气已转冷，是垂暮之花。菊花一般用来上坟祭祖，祭奠亲人，缅怀情思。但在古代却不是这样，黄色的菊花除了外表金黄绚丽，代表富贵之外，还与梅、兰、竹一样高贵典雅，不畏严寒，称为“君子之花”，金黄的菊花不畏晚秋之凉，不与群芳争艳，独自在秋天开放，居有高清、雅洁的品格，代表着忠诚与贞节。
陶渊明就曾用“怀此贞秀姿”来形容菊花，高贵、典雅的菊花与青春美丽、情窦初开，未经人事的女子所拥有的品行非常相似，所以菊花就成了“未婚少女”的代名词。古代女子喜欢用花来装点自己，往往会摘下菊花，戴在头上，称之为“黄花大闺女”。
正所谓“今朝白面黄花姐，明日红颜绿鬓妻”。一旦女子出嫁，就会改变妆容，不再保留“黄花”之饰，久而久之，人们就用“黄花大闺女”来特指那些还没有出嫁、保持干净纯洁的少女。
