残阳如血：东捻军终极之战，任柱被叛徒刺死，赖文光被俘惨遭肢解

1867年2月，赖文光、任化帮（任柱）率东捻军在湖北安陆府（今钟祥）尹隆河与前来堵击的淮军刘铭传部展开激战，大破刘铭传军，铭军死伤惨重，眼看就要全军覆没了，就在千钧一发之际，鲍超霆军一万六千之众来援，奋力营救，捻军猝不及防，经不住这意外打击，遂由大胜转为大败，被霆军打得尸横遍野，损失惨重，赖文光等不得不率余众往北突围，经豫南唐河、信阳，复折返湖北东部的麻城、蕲州一带。

因尹隆河之役被提督鲍超的霆军所败，东捻军不仅损失惨重，且未能实现西入川陕同张宗禹的西捻军会师的计划。

当年2月中旬，东捻军余部在蕲水（今湖北浠水）六神港与记名道员彭毓橘部湘军遭遇，旋即展开恶战，彭毓橘马陷泥淖，挣扎不出，被捻军生擒，“（彭）不屈，骂贼而死”，其将弁30余人被围杀殆尽，所部大半被歼，战死者多达3000余人。

赖文光等虽然大败彭毓橘军，但见抢渡汉水屡次被湘军水师阻挡，又遭到尹隆河惨败，元气大伤 ，遂放弃西进四川、陕南的意图，于当年5月再次北入河南，趁淮军主力大部分集中湖北、安徽交界地区 ，突然向东疾驰，一举冲破清军精心布设的运河防线，直插山东东部地区。

李鸿章接手剿捻重任后，坚持曾国藩原先拟定的战略战术，除了加强运河防线，又胶莱河和六塘河之间加筑了两道防线，并加强了机动兵力，加紧对东捻军的围追堵截。东捻军虽然利用其速度优势突破淮军重兵扼守的胶莱河防线，却无力再次强突运河防线，在江苏、山东毗邻地区被淮军截杀殆尽，损失3万多人。

赖文光率两千多幸存骑兵冲过六塘河往南狂奔。1868年1月5日，于江苏扬州瓦窑铺遭淮军伏击，几乎全军覆没，赖文光受伤被俘，在狱中写下供状，即《赖文光自述 》，他在供状中慷慨陈言：

“惟一死以报国家，以全臣节”。

1月10日，赖文光在扬州被凌迟处死。

尹隆河大败后，东捻军余部分合不定，后分为南北两队，南队由赖文光为首，北队以任化帮为首。1867年6月，南北两队捻军再次会合，后辗转进入山东，被李鸿章以长墙工事围困于北有黄河、南有六塘河、西有大运河、东有胶莱河的狭窄地区内，左冲右突 ，始终无法脱困。11月19日东捻军残部分路突围，南队在江苏赣榆与清军大战时，任化帮被叛徒潘贵升开枪打死，余众由其弟任三应继统，任化帮遇刺40多天后在扬州突围渡河时全部覆没。

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