《远大前程》作者：查尔斯.狄更斯
上一节我们讲到，匹普来到伦敦，在匿名恩主的资助下，过起了所谓上等人的生活。他一直没放弃追求艾丝黛拉，但始终打动不了美人的心。那么，这一节，我们来看看，几年后，又发生了什么？
风雨夜的陌生来客
时光如梭，匹普过了23岁的生日，马修先生早已不再负责他的学业，匹普没有任何正业，不过却喜爱读书。他和赫伯尔特搬出了旅馆，在临近河滨的地方，找了一栋住宅。
这天，赫伯尔特去外地出差，匹普一个人在家，屋外狂风大作，暴雨倾盆。深夜，匹普忽然听见楼梯上有脚步声，那声音越走越近，匹普打开门，来到楼梯口，问是谁，黑漆漆的楼下有人回答，他来找匹普。
匹普端着一盏灯照亮，等那个人上楼走到光圈里，他看见的是一张陌生的脸，来人年约60岁，衣着考究但有些零乱，长发斑白，脸庞晒得很黑，看起来饱经风霜的样子。他一见到匹普，就露出非常快慰的神情，伸出双手想拥抱他，可这却把匹普吓了一跳。
匹普问他是谁，何事三更半夜来访。
来人深情地望着匹普，说：“孩子，你长这么大了，长得这么神气，我看了真高兴啊！”
匹普仔细打量了一下，突然认出，这人就是当年他送过食物和锉的那个逃犯！他心里一惊，那人已经走上前来，紧紧抓住了他的双手，说：“我的孩子，你当年的行为真是高贵，我从来没有忘记过这件事。”
匹普想赶紧把他打发走，便抽出手来，说：“你只要改过自新，重新做人就是了，不必专门来向我道谢。不过，你务必要明白，我和你走的是两条路。”他想了想，又说：“看你身上都淋湿了，样子怪累的，要不喝杯酒再走吧。”
匹普倒了杯酒端给来人，站在那里等着他喝完快走。但那人却颓然坐下，眼眶里噙满了泪水。
匹普有点心软了，便也坐下，说：“我不是有意对你不客气，这些年，你是怎么过的呢？”
那人说：“我在遥远的国外给人放羊，自己也饲养牲口，还干过其他好些行当，经营得很不错。跟我一起出去的人，没人比得上我。”
匹普又说：“你曾经让一个人来看我，给了我两镑钱。当时我是个穷孩子，这两镑钱就是一笔不小的财产了。不过我也和你一样，后来生活得很不错，这笔钱我现在就还给你。”说完，他拿出两张一镑的钞票，递给那人。
但那人却随手把钞票卷成一个卷，放在灯火上烧了，然后他皱了皱眉，似笑非笑地说：“恕我冒昧，自从你我在那片寒冷的沼泽地上一别之后，你的生活是怎么好起来的呢？”
匹普愣了愣，硬着头皮说，有人看中了他，要让他继承一笔产业。
那人说：“你未成年以前，少不了还得有个监护人，八成是个律师吧，我猜，那位律师的名字，是不是姓贾？”
此话一出，如同一道闪电划破夜空，匹普惊讶地跳了起来。
那人又说：“如果资助你的那个人想来看看你，他会怎么做呢？你刚才不是问我怎么找到你的吗？我先回到朴次茅斯，然后写信给伦敦的一个人，打听你的详细地址，那个人叫文米克。”
匹普只觉得天旋地转，赶紧扶住椅背。那人起身把匹普搀到沙发上，然后屈下一膝跪在地上，说：“匹普，好孩子，我就是背后资助你的那个人，我就是你的第二个父亲，你对我而言，比亲生儿子还要亲。是我一手把你培养成上等人的。我苦苦干活，就是为了让你不用干活，我不要你的任何感激，只想让你知道，当年你救下的那条粪土不如的丧家犬，有朝一日也抬起了头，还造就了一位上等人呢，而这位上等人就是你啊！”
震惊和厌恶，排山倒海般地向匹普袭来，他觉得自己的脑子已经不听使唤了。这人后来又说了什么，他似乎都没有听见。
直到那人严肃起来，说：“好孩子，一定要小心啊。”
匹普呆呆抬起头，问：“你这话是什么意思？”
那人说：“我本来判的是终身放逐，回来就得处死。我是为了看你，才悄悄逃回来的，一旦被逮住，非得被绞死不可。”
匹普立刻起身，放下百叶窗，免得室内的灯光让外面看见，又赶紧把各处的门关紧锁牢。他跟那人说，我的朋友这两日不在，你先暂时住在他房间吧。
于是，那人又握住匹普的手，跟他道晚安，匹普只觉得浑身的血都凉了。
那人睡下后，匹普独自在壁炉前，呆坐了一个多小时，好不容易才定下心来。他明白，自己搭乘的这条命运之船，已经触礁撞毁，这一辈子算是完了。原来，他曾以为郝薇香小姐想把艾丝黛拉许配给自己，不过是一场春梦。原来，自己竟然为了这个逃犯，抛弃了情深义重的乔，还有故乡的家人。他不知道这个犯人究竟犯了什么罪，只知道一旦他从这里被带走，就会被送上绞刑架。
外面每一阵狂风暴雨，似乎都夹杂着追捕者的脚步声。匹普甚至听见，似乎有人敲门，在深深的恐惧中，他不知何时睡着了。
马格韦契的身世
醒来之后的匹普，马上开始思考，该采取哪些措施，来保护这位可怕的不速之客。他想先到附近的守夜人那里去，问问昨天晚上还有什么人来过。于是，天还没亮，匹普就开了门摸黑下楼，却在楼梯上被什么东西绊了一下，他仔细一看，是个人蹲在墙角里。匹普吃了一惊，问那人在这里干什么，那人不吭声，起身溜走了。
匹普找到守夜人，问他昨晚有没有见过什么可疑的人。守夜人说，昨晚天气那么糟糕，他只记得除了三位房客外，夜里23点时，有个陌生人来找匹普。匹普搪塞着说，那是他的伯父。守夜人又说，还有个穿黑外套的人好像是跟他一起的，匹普的伯父向守夜人打听匹普的住址时，那人也停住了脚步；匹普的伯父上楼后，那人也跟着他往楼上去了。
匹普心里一沉，他马上想到蹲在楼梯里的那个人，那是走错路的醉汉，还是什么人呢？和他家里的不速之客会不会有什么关系呢？他急忙返回了家中。
昨晚的不速之客睡醒后，匹普问他的名字，他说叫马格韦契。匹普问他有没有和其他人一起来，马格韦契很疑惑，说没有，不过他昨晚来的时候，好像是有个人跟着他进了楼。
他安慰匹普，现在只有律师贾格斯、办事员文米克和匹普三个人知道他秘密回来了，只要没人告密，就不会有什么危险。既然回来了，他也就不打算走了，至于后面怎么过日子，他想听听匹普的意见。
几天后，赫伯尔特出差归来，他兴奋地和匹普打招呼，却突然看到一个陌生人站在房间里，不由得一愣。匹普赶紧关好门，把赫伯尔特拉到壁炉前，三人坐下后，匹普把全部的秘密告诉了赫伯尔特。赫伯尔特同样也很惊惶不安。
匹普给马格韦契另外安排了一个住处，等把他送走回到家中，赫伯尔特张开双臂拥抱了匹普。匹普深深领略到，人生在世，有个体己的朋友，是何等的福气。两人开始一起商量，眼前的事该怎么办。
赫伯尔特认为，当务之急是要想办法把马格韦契送出英国，只要他在这里一天，就始终活在危险之中。等把他送出国，再商量怎么把他的钱还给他，和他摆脱干系。匹普也觉得这是最好的办法，两人打算明天见面时，再了解一下马格韦契的身世。
第二天早上，见到马格韦契后，匹普开门见山地问起了他的经历。马格韦契沉默了一会儿，讲起了他的往事。
马格韦契的前半生进过牢房，越狱遇到匹普后，他又被抓了回去，之后他被押上船送到了海外。他不知道自己出生在什么地方，从有记忆起，就是个孤儿，一直过着流浪、乞讨、做贼、坐牢的生活，为了维持生计，什么乱七八糟的活他都做过。
二十多年前，他认识了一个叫康佩生的人，这个人上过学，有文化，摆出一副上等人的架子，讲起话来头头是道，他要马格韦契给他当帮手，伪造字据，诈骗捞钱。
康佩生有个伙伴，名叫阿瑟尔，早些年，阿瑟尔和康佩生联手做局，使坏心眼儿骗了一个有钱人家的小姐，捞了好大一笔钱，但结果钱都被康佩生赌光了。那个阿瑟尔酗酒成病，又一天比一天穷，最后死于贫困和疾病。
马格韦契本可以从阿瑟尔身上吸取教训，看清康佩生的为人，但他忽视了这些，还是和康佩生待在一起，替他干活。后来，二人犯下重罪，各自找律师辩护，当时马格韦契找的律师就是贾格斯。
在法庭上，狡猾的康佩生把责任全推到马格韦契身上，诬陷他是主谋。最后，康佩生只判了7年，而马格韦契却被判了整整14年。马格韦契发誓，如果能再见到康佩生，一定要打烂他那张丑恶的嘴脸。
他俩被关在一条水牢船上，马格韦契后来潜水越狱，逃上了岸，就是他遇见匹普的那天。只是他没想到，康佩生也逃了出来。拿到匹普送来的锉后，马格韦契锯开了脚镣，找到康佩生，狠狠打了他一顿。就在那时，追捕他们的官兵赶到，又把二人抓了回去。
结果，康佩生倒打一耙，说马格韦契是存心要杀害他，他吓坏了才越狱的，这样一来，他的处分就轻了，而马格韦契又重新受审，被判终身流放。
匹普问，康佩生死了吗？
马格韦契说：“如果这个恶棍还活着，他一定恨不得我死，但我从那以后，就没有听到过他的下落。”
赫伯尔特用铅笔在一本书的封皮里写了些什么，他趁马格韦契走到炉火边抽烟的时候，把书轻轻推到匹普面前，上面写着两行字：
郝薇香小姐的弟弟就叫阿瑟尔。康佩生就是郝薇香小姐当年那个在婚礼上抛弃她的所谓情人。
匹普合上了书，对赫伯尔特轻轻点了点头。两人谁也没说话，只是静静地看着马格韦契的背影。
戴罪之身的马格韦契突然回国，匹普的远大前程一夕破灭，那么接下来，他们又将走向何处呢？让我们下节继续。
