1950年国庆节前一天下午，中南海会客室。
毛主席握住云南西盟佤族头人拉勐的手——那双布满老茧的手还带着佤山的泥土。
“佤族同胞现在还保留猎头习俗吗？”毛主席看着他的眼睛问。拉勐望着窗外天安门广场的灯光，低头回答：“祖辈传下的规矩，春种秋收都要办。”
这段对话被记在《佤族简史》里，成为新中国民族政策的第一个案例。
令人始料未及的是，这个看似平常的问答，却将彻底改变西南山区的命运。
而佤族保持猎头祭祀的习俗已有千年历史了，是该民族最具有代表性的文化特征。
因为到了每年播种和秋收时节，寨子里都会响起凄厉的哀嚎。佤族的汉子们会悄悄埋伏在山路上，他们举着明晃晃的长刀四处游荡，等待“猎物”的出现。
在他们看来，一颗新鲜的人头，是祭祀神灵最珍贵的供品。因为他们相信，只有用新鲜人头祭祀“木依吉”神，土地才会长出金灿灿的玉米。
而要说起来关于这个人头祭的来历，佤族老人们会讲起一个诡谲的传说。很久以前，山里来了个汉人，教族人种玉米。可奇怪的是，第一年播下的种子怎么也不发芽。第二年汉人再来时神秘地说：“因为你们没用鲜血浇灌土地。”说着突然手起刀落，旁边一个族人的头颅就滚进了田里。
说来也怪，那年玉米果真长得出奇的好。从此，“猎人头”就成了佤族人刻进骨血的信仰。春耕前要砍头叫“祭谷魂”，秋收时要砍头称“还谷债”。寨门前的“鬼林”里，累累白骨在风中摇晃，像在跳一支死亡的舞蹈。
最令人心惊的是他们的“猎手文化”。年轻人若想赢得姑娘青睐，就要提着血淋淋的人头回寨。1954年的一个黄昏，工作队小王就不幸成了猎物。他至死都睁着眼睛，头发被连皮扯下挂在木桩上，据说这样能困住最凶恶的鬼魂。
由此可见，人和人的生命，在这座山坡下竟显得如此卑微。
但拉勐始终记得第一次看见天安门时的震撼。长安街上川流不息的汽车，百货大楼里明亮的电灯，都让他恍如梦中。更让他屈膝的是毛主席那双洞穿人心的眼睛，仿佛能看见佤山每一个挂着人头的木桩。
“用牛头代替行不行？”这句话像把利剑，突然刺穿了他坚守半生的信仰。
回寨子后，拉勐站在神树下讲述见闻，可族人脸上写满了不信。尤其是一提到改革习俗，寨子里就是两排挺拔的竹竿——站得笔直却互不相让。
老祭司更是把牛头扔在地上冷笑：“汉人的诡计！去年隔壁寨没砍头，玉米不就绝收了吗？”与此同时，年轻的猎手们更是摩拳擦掌，他们悄悄商量着要去“借”几个地质勘探队员的头。
但转折发生在1958年那个血腥的夜晚。岩嘎为了当英雄，竟把邻居家七口人全砍了头。政府再不能坐视不管，公安战士的火把照亮了佤山。当岩嘎在公审大会上被枪决时，很多猎手吓得尿了裤子——原来杀人真的会偿命！
而也正是那一枪，打碎了千年的迷信。
现在的西盟佤山上，那些曾挂人头的木桩早已钉满牛头，后来，政府派来的农技员教会了族人科学种田，结果，新修的水渠比一百个人头都管用。
夕阳西下时，常能看到穿着传统服饰的佤族老人在广场跳“木鼓舞”。他们布满皱纹的脸上再不见狰狞，就像任何一位和蔼的汉族老爷爷。
回望这段历史，从“人头祭”到民族团结，我们走过了怎样艰难却又充满希望的路啊？不过，是共产党用阳光赶走了我们心中的黑暗。如今的佤山早已不是从前的模样，而这一切都归功于我们的党和人民领袖！
参考信息：《佤族简史》编写组. 佤族简史[M]. 北京: 民族出版社, 2008-06
