曹操总是亲征，主要有两个原因，一个是普遍性的，所有的政权开创者都要多次亲征，才能保证自己的地位，尤其是在政权开创之初。另一个原因是曹操政权情况比较特殊。毕竟在名义上，曹老板还是个汉臣。
我们先来说第一个原因，为什么这些开国之君都要身先士卒，亲自出征呢。首先，在一个政权开创之初，大家的身份没有太大的差距，大家都是同族的堂兄弟，跟着好朋友好哥们。
你挑头干事，大家听你的。但是这个时候你还没有真正的威信，你只是靠着人缘。靠着人格魅力才拉了这么一批人。所以这些大佬传记里都会写：这个主角，大家都觉得他不一般；这个主角有威望，大家都亲附他……比如刘备的传记里，就多次记载刘备是多么招人喜欢，连刺客都不愿意伤害他。
靠着好人缘拉来一帮人，这只是建立一个政权的第一步。但这还不够，因为只是感情，那你们就只能有普通的盟友关系，没有上下的区分。你得快点立下战功，才能定下君臣之分
咱们可以回忆一下古代的那些开国之君，哪个不是马上得天下？只有唐高祖李渊，是靠儿子。但是这个靠儿子的开国之君，根本没能力保住自己的皇帝之位，后来也被儿子尊为太上皇，回到他应有的位置了。
不仅是曹操，刘备也是戎马一生，腿上稍微长点赘肉他都要掉眼泪。还有孙权，别看咱们都戏称孙权为“孙十万”，但是人家也是“坐断东南战未休”，别管人家题写没写对，人家至少翻卷的声音很响亮吧。
孙权为什么几次打败仗还要亲自出征？除了合肥的诱惑以外，更是因为亲征对一个开国君主来说实在是太重要了。你和军队之间联系少，那你还算什么老大？
在三国时期，不只是曹操刘备孙权，其他的割据军阀其实也常常亲征。不亲征的像刘璋，名义上是西蜀的主公，但是他的许多部下都对他没什么忠诚，就想着怎么把他这块基业卖给曹操或刘备，好让自己的跳槽之路更加平坦。
更有意思的是法正，投靠刘备之后还给刘璋写了一封长信，非常有条理的劝他不要生气，不要抵抗刘备，情绪非常平稳，理直气壮的。
在《水浒传》里，宋江上梁山之后，一有打仗的事就冲在前头，晁盖想亲自去，宋江就说“哥哥乃山寨之主，不可轻动”。
宋江频繁亲征，后果就是晁盖一死，宋江很快就在众人的簇拥下坐上了梁山之主的位子。而晁错“哪个捉得杀我之人，就立他为山寨之主”的遗嘱，几乎没什么人理会。
但是，宋江当上梁山之主后，照样多次亲征。完全不在乎“哥哥乃山寨之主，不可轻动”这回事。
所以曹操想干大事，那他在创业初期当然要尽量多亲征，这样才能确定自己最高领导的地位。
即使抛开“定君臣名分”这个需求，曹操还是难免要自己亲征，因为有些仗，本来就不能交给别人打。
跟他们一起玩的，除了曹操的亲族，和部分寒门子弟，其余很多都是士族。大家都是地主阶级，你曹操可以做主公，孙权刘备也可以做主公。在非常危机的时刻，跳槽太正常了。
比如张邈背刺曹操的时候，就有许多人背叛了曹操。等到曹操征讨袁绍的时候，由于战事一度非常不利，也有许多人悄悄和袁绍联系。后来曹操打败了袁绍，在袁绍那边搜出了一大摞自己人和袁绍的信件。
曹操能怎么办，只能把信都烧了，还得表示：理解、理解！
在赤壁之战前，东吴的许多文臣都主张投降曹操。还是鲁肃一语道破天机，对孙权说：“谁都可以投降曹操，比如我鲁肃，就可以降曹，反正熬几年之后还能当个刺史啥的。可是将军你降曹后的待遇，可比割据一方差太多了。”
谁都可以投降，只有主公本人不能投降。这句话反过来说，就是“除了主公自己不能投降，其余的人，谁都可以投降。”
真到了生死关头，对于曹操本人来说，是身首异处和称孤道寡的区别，对于手下人来说，只是换个单位的区别。
真实的战争不是游戏，部下门的脑门上又没标着忠诚度的数值，曹操当然是自己亲征最安心了。而且曹操本人也恰好是一个军事能力很强的人，自己亲征就更保险了。
而且抛开了这一点，枪杆子里面出政权。作为一个政权的主导者，他也必须掌握军队。只有掌握了军队，才算把握住了权力。
以上呢，都是曹操亲征的原因，当然，也是其他开国君主喜欢亲征的原因。但是曹操政权还有一个独特性，这让他比其他开国君主更需要亲征。
曹操政权的独特之初在于，曹操是自己政权的主公，但他不是政权名义上的主公。
荀彧曾经给曹操出过主意，让曹操“奉天子以令不臣”，借着天子的名头收拢人心。袁绍的手下也曾经给袁绍出过类似的主意，让袁绍把皇帝接过来，挟天子以令诸侯。但是袁绍觉得这样不方便，就拒绝了。
靠着天子的名号，曹操势力增长的确实很快，也聚集了许多人才。
这是曹操政权有别于其他政权的一个特点，也是曹操的一个束缚。在名义上，许昌最大的不是曹操，而是汉献帝。
这就带来了另一个隐患，自己手下的这些人，有些是被汉室的名号吸引来的。发现“商品以实物为准”后，这人要是接受现实还行，要是这人死心眼，依然向着汉室可怎么办？
孙权刘备没有汉献帝这个招牌，势力扩张的虽然慢，但是来的人都是冲着主公本人来的。但是曹操的麾下，却有一些冲着汉室来的。也就是说，曹操的圈子，不太纯洁。
咱们站在上帝视角，知道曹操是其他人的主公。但是在名义上，大家都是汉臣，大家和曹操只是同事。
所以曹操面临着已经尴尬的事：他的部下，名义上是他的同事，大家都是汉臣。
那么，如果某个“同事”立下了大战功，那曹操要怎么对待他呢？封高了吧？人家地位上升，要是和自己分庭抗礼怎么办？封低了吧，人家打了胜仗，既有军队又有威望，要是直接站在汉献帝那边，和自己对着干，那曹操要怎么应对呢？
所以，仗还是自己打吧。
曹操抓住吕布之后，一定要杀了吕布，或许就有这方面的原因。吕布和刘协是做过一段时间的君臣的，他从刘协那里接过杀董卓的圣旨，在郭汜等人围攻长安的时候，还守过城。
刘协四处飘荡的时候，还给吕布下过旨，让吕布过来接驾。只不过当时吕布自身难保，才没过去。吕布的手下高顺劝谏吕布的时候，也提到过吕布斩杀董卓，声名远扬。似乎很引以为傲的样子。
如果曹操真的接受了吕布的投降，那真的很难安置吕布。位置低了，吕布会不满，不满就会作妖。位置高了，外一吕布没有眼力见，真的效忠汉献帝怎么办？
古人说“名正言顺”，曹操的主公地位算是有实无名，所以他必须谨慎的对待自己的部下们，自己分配兵权和立战功的机会。
试想一下，灭吕布或灭袁绍的功劳，要是放在曹操的某个部将身上，那曹操得怎么对待这个将军呢？
与曹操处境类似的，是诛灭曹爽全族后的司马懿父子三人。由于司马家的篡位流程完全是照抄的曹家。所以在某些时候，司马懿父子也有同样的尴尬，实际上是主公，名义上是首席员工。
所以钟会和邓艾成功灭掉蜀国后，他俩谁也没活着回来。抛开钟会本身的性格和姜维的蛊惑，尴尬的处境也是钟会仓促谋反的重要诱因——带着这样的功劳回来，司马昭要怎么对待他呢？
钟会叛乱失败被杀的时候，还有一个人也在灭蜀的队伍里。这个人叫杜预，他目睹了钟会谋反失败被杀的经过，又靠着机敏的智慧幸免于难。
多年以后，司马家正式篡夺了皇位，杜预上书，请求平吴。而且杜预还发扬了有福同享的美德，拉了一群不相关的士族老头，和自己共享功劳。杜预如此高风亮节，很难说是不是当年在蜀国积攒下的经验。
所以，曹操多次亲征，其实很好理解。作为一个政权的开创者，他要通过战功来确定君臣之分，要抓牢军权来保障自己的地位。为了顺利的扩张自己的势力，许多时候只能自己上才可靠。
更关键的是，曹操挟天子以令诸侯，在自己这个主公头上，又添加了一个绝对的主公。所以他不仅要在外和其他军阀对抗，还要在内保障自己的地位。这就加剧了他对军权和战功的重视。在这些因素的交叉作用下，曹操如此喜欢亲征，也就不足为奇了。
