啤酒虽然是是世界上最古老的酒精饮料之一，但啤酒似乎与生俱来就和年轻人有共鸣，因此啤酒具备“年轻”的气质，而这一气质便让啤酒拥有了“创新”的精神。
精酿啤酒，便是啤酒“创新”的产物。从某种意义上来说，精酿啤酒与普通啤酒是两种截然不同的存在，它们不仅在口感和风味上有所区别，更重要的是在酿造理念上有着本质的不同。
什么是精酿啤酒？精酿啤酒的释义有很多种，但最简单的一种释义是指经过精心酿造而成的啤酒。它强调使用优质的原料，包括精选的麦芽、啤酒花喝水。在酿造过程中，精酿啤酒通常采用小批量生产，注重细节和工艺的控制。这使得精酿啤酒在口感上更加醇厚、浓郁，风味上更加独特、复杂。精酿啤酒还常常尝试采用多种啤酒花混合使用，创造出层次丰富、香气四溢的口感。此外，不少精酿啤酒还尝试将类似蜂蜜、桂皮、咖啡豆甚至花椒等极具想象力的材料加入到啤酒的酿造过程中，以增加其风味。总之，在传统啤酒酿造步骤的基础上，精酿啤酒的酿造是极具创造力和想象力的。
相比之下，普通啤酒在生产上更注重效率和成本控制，因为普通啤酒要满足大多数消费者的消费需求，让大多数消费者喝上价格低廉、品质优良的啤酒。它通常采用大规模生产的方式，原料选择也相对统一。在酿造过程中，普通啤酒更加注重保持口感的一致性和稳定性，因此在风味和口感上可能相对单一。
更为重要的是，精酿啤酒和普通啤酒在文化和理念上也存在明显区别。精酿啤酒强调个性化和多样性，每个精酿啤酒厂都有自己独特的酿造配方和风格，使得精酿啤酒市场充满了各种风味各异的啤酒，甚至在过去的很长一段时间里，精酿啤酒的酿造及其消费现象成为了一种独特的的“亚文化现象”。而普通啤酒则更加注重市场化和标准化，以满足广大消费者的基本需求。
可以肯定的是，普通啤酒则以其稳定、实惠的特点，继续占据着啤酒市场的主导地位。而精酿啤酒则依托独特口感、风味、生产工艺和文化理念。吸引了越来越多追求品质生活的消费者。曾经在小部分消费者种流行的“亚文化现象”，正在具象为货架上的一件件商品。
精酿啤酒的价值正在被认同在大多数人的认知中，与白酒、葡萄酒等其他酒种相比，啤酒是廉价的，它是夜市上的消暑解渴的酒精饮料。
一些进口的精酿啤酒和国内优质的精酿啤酒，330ml/瓶的价格动辄20元以上。价格逼近一些光瓶白酒，同样，20多元的价格也够买上4~5瓶的普通啤酒，而4~5瓶的普通啤酒，已经够一餐所用了。
但这一情况在发生改变。2023年，精酿啤酒增长迅猛。天眼查数据显示，2019~2023年成立的精酿啤酒企业数量高达6179家，近1年内成立的企业数量为1700家。美团数据显示，今年以来，“精酿酒馆”相关搜索量同比去年上涨320%。
造成这一现象的原因，是传统啤酒龙头的高端化战略，从侧面拉动了消费者对精酿啤酒的价值认同。
2021年可谓中国啤酒行业的高端化元年。和进入缓慢增长期的啤酒产量相比，啤酒行业的效益正在大踏步前进。从抢占市场额分转变为产品升级，推出高端产品，让消费者为高价值产品买单，成了啤酒企业寻求增长新的发力点。做大高端已成为啤酒企业的主要目标。
以青岛啤酒为例，青岛啤酒是国内较早一批开始布局高端化产品线的啤酒品牌，率先推出奥古特、逸品纯生、鸿运当头、青岛白啤、皮尔森、IPA等高端新特产品。继2020年发布“百年之旅”“琥珀拉格”等系列艺术酿造新品后，青岛啤酒2021年延续了这一发展思路，持续发挥高价值品类创新力优势。
“一世传奇”便是在这样的认知下诞生的。在原料甄选、酿造工艺、储藏方式、产品风味、消费场景等方面的创新和突破，无疑都成为引领啤酒行业高端化作业的模范生，进一步完善了青岛啤酒的高端系列产品矩阵。“一世传奇”的高酒精度数和其醇烈口感注定了它需要小口啜品，它不仅瞄准了高端消费场景和高净值群体，也正在培育更多新消费群体，开拓更丰富的消费场景，建立与之相配的高端啤酒品鉴文化，引领更新潮理性的消费习惯。
“高价”啤酒的出现，是对消费者认知的一次颠覆性教育，精酿啤酒“与有荣焉”。
我们需要更好的啤酒精酿啤酒的出现，是因为我们需要更好的啤酒。
当然，我们并不否定这些低成本啤酒存在的价值，它们是酿酒工业科技进步的产物，是产出比的精益求精。市场上不能少了低成本的啤酒，低成本啤酒有自己的饮用场景，“更好的啤酒”与低成本啤酒并不冲突，它们不是敌对关系，而是相互补全的关系，喝“更好的啤酒”的人群也喝低成本啤酒，喝低成本啤酒的人群也喝“更好的啤酒”。
如今精酿啤酒已经融入了我们的生活，我们已经不需要再费口舌解释什么是“精酿啤酒”，精酿啤酒是消费升级下市场需求的产物。2016年~2019年，是精酿啤酒的最具活力的几年，在行业性的展会上出现了很多“一鸣惊人”的精酿啤酒，各种稀奇古怪的风味和大胆创新的设计理念让人印象深刻，百花齐放。
虽然它们有的创意看起来不切实际，虽然它们有的产品质量参差不齐，虽然它们中的大多数最终在行业发展的进程中黯然离场。但它们为啤酒行业的发展打开了思路，提供了新的可能性。这种开拓创新的精神是做出“更好的啤酒”的指导思想。
大多数“精酿啤酒”算是“更好的啤酒”，但很多“精酿啤酒”本身并不“精酿”。在如今的货架上，“精酿”二字的含金量已经远不如以往，就如同以往白酒包装上的“原浆”二字一样。但尽管如此，“精酿啤酒”在大多数消费者心中还是“更好的啤酒”的选择之一。
以往，中国精酿啤酒生产线并不多，想做一个“更好的啤酒”很难找到合适的供应链，大部分都是被大啤酒品牌垄断。
精酿啤酒的加速发展与供应链的日渐完善有着重要的关系，原先精酿啤酒的供应链是不成熟的，站在全国角度上讲，如今整个市场的供应链已经比较成熟，谁想做精酿啤酒，找代工厂都很容易。
2022~2023年以来，全国14个精酿啤酒扩产项目集中于全国11个省，总投资金额超过75亿元。2023年精酿投资更加倾斜于中西部省份及三四线城市，不少当地招商主管部门也将精酿啤酒项目作为重点进行推介招商。
产业生态上的逐步完善，包括供应方、物流方、运营方在内的生态完善后，让更好的啤酒生产成本大幅降低。
精酿啤酒赛道在经过多年市场的培育以及终端渠道的培养之后，已经进入了产销两旺的成长期。而凡是跟新生代关联度高、参与度高、消费频次高的品类，一定会受到资本的青睐，在消费升级以及精酿行业进入产销两旺的节点后，资本的介入进一步推动了“小而精”、“小而好”啤酒的发展。
正如前文所描述的那样，精酿啤酒的酿造过程是充满想象力和创造力的，啤酒产业供应链的日渐成熟以及啤酒高端化的趋势，让精酿啤酒“与有荣焉”，而精酿啤酒的想象力和创造力，也在反哺这整个啤酒行业。（许益鸣）
