文丨丁丽萍
闲言碎语话美国①：洗脑从娃娃抓起
一个人开着车在路上一时走神超速了，如果正好有辆警车隐蔽在那个路段的丛林空间，坐在车里面的警察拿着个测速枪记了下来，他们会开着警示灯，甚至鸣着警笛（要的是那气氛）追上叫停，给你开出张罚单。几个星期后一封邮件寄到你家，内装着罚单和一张让你选择怎样来处理你的文件。文件中列着供选择处罚的三个条款，第一条是认罚，交钱结案；如果不服气，不想认这个罚，你可以选第二条：在给你的指定的日子，去上法庭，跟那个开罚单的警察对质；另外还有第三条，你认一部分罚，也要到时去法庭结案。
在美国，每个市、镇和村都有个法庭和专职法官，那法官几乎是整日从早到晚，就管着听被罚人和执法人对质，还有就是要听判些芝麻谷子类的民事案的申诉和辩解。美国人认死理，司法讲究的是正当程序，你不管是被谁罚，为什么事被罚，都必须由另一个机构来独立核查一通，来确定罚你罚得对不对。开车违规超速吃罚单，不是大事，但讲究的也是个程序。
我周围的朋友，许多人都有因开车违规吃过罚单的经历。我和先生也不例外，我们吃的第一个罚单是在华盛顿大学校园里，由一位校警察开出的。那天是先生在开车，被罚的原因是我们的车在立有stop路标的路口没停一下。那可真是冤枉，当年，那里是我们一天最少要过两次的必经之路，在那个stop路标停一下车，可以说是被记在肌肉里了。警察开罚单时，我对他说，他可能是看错车了，那是个很繁忙的十字路口，我们的车停下过，当时因停得急，我还被晃得后仰了一下。可在开罚单这一块儿，人家警察是不手软的，他说他不会错，我们不服可以到法庭上对质。
这世上没人甘心被冤枉。接到寄到家的罚单后，先生选了去法庭走一趟的那个条款。去法庭对质，如果运气够好，到时开罚单的警察被其他事儿拖住来不了，那他开给你的罚单就作废了。那天先生赢了。他赢了可不是因运气好，而是法官听了对质后，判警察执法有误，罚单作废。
开车违章超速吃了罚单，人们收到寄到家的邮件后，一般是选择认罚，那样省事，交上罚款就完了。但有时虽选择了认罚，还真是觉得挺委屈不对劲的。如去年秋天我俩吃的那个罚单。那天，我俩无事决定开车去远处的乡间闲逛逛，却不幸在一条乡村公路上被那里的警察开了一张罚单。那条乡村公路不忙，那天更是清静的在视野之内看不到一辆车。那条路比较狭窄，路牌上标的时速是三十英里，按常识，只要把车速控制在四十以内行驶，路边就是有隐蔽的警车你也是安全不会吃罚单的。那天的天气很好，先生以那个安全车速驾驶着，我坐在副驾座上，看着车窗外掠过的风景，与他聊着闲话，倒也惬意。不知过了多久，我在无意间往后车窗外望了一眼，看见我们后面有了一辆车。开了一小段路后，我再回头看，见那车跟得挺近的，就提醒先生说，他可能是开得太慢了，挡了人家的路。先生误以为真，就把车速提快了些。谁知他就那么刚一加速，身后的那车立马亮起了警示灯。原来那是辆隐蔽了标记的警车，里面的警察好像一直就是在等着他加速这一刻。
先生把车在路边停好，后面的警车也停了下来。一位警察下了车，他过来后先客气地与我们打了招呼，然后说：你们超速了，另外你们车的年检也过期了，按法律，两项违规都要罚款，并且是要分别罚。听他说完，先生解析说，超速是因为他那警车跟得太紧，让他误认为自己被嫌弃开得慢才提了车速。关于车年检过期，我分辨说，是我们还没收到车辆管理局寄来的通知而无法年检（装傻）。那警察还算客气，他说，是我弄错了，车辆管理局不通知车辆年检，只通知更新车牌。最后他说，既然是有些误会和误解，只要我们能保证回去后尽快去做车检，他就仅开一张超速了十英里的罚单就行了。超速十英里是惩罚超速的最低车速限度。就这样，我们收到寄来家的罚单后就选择了认罚，写了张一百五的支票寄了过去。
其实有关在偏僻的乡村公路上开车超了一点儿速就会吃罚单的事儿，常遭人吐槽。听人说，在那些小地方，把交通罚款作为其一项重要的财政收入，是个半公开的秘密。因为那些吃罚单的大多都是些外地经过的人，没人会大老远的跑去那里当地的法庭与开罚单的警察对质，那样浪费了时间，还要赔上油钱和车辆磨损费，不如干脆交上一百五认罚了事。
我自己也有一次因超速吃罚单，和一个差不多0.5次的违规经历。处理那罚单我选择了认罚，无趣可讲。但那个差不多0.5的违规经历倒是值得提一下。那是在小女儿上初一那年，一天傍晚，我开着辆七座保姆车带她和她的几个朋友去参加学校搞的个什么活动，在高速上被一辆闪着警示灯的警车跟上了，开始我因专注开车竟没有注意到，开出了一段路后还是坐在车后座的小孩子们提醒，我才看见了。把车在路边停下后，我很是不安，心里想着如果那警察因我没有及时停车恼火而开出重罚单，那我就惨了。交通罚单有两种，以上我提到的那两次是普通交通违规罚单，而重罚单是刑事罚单，那是驾车罚单最严重的一种，通常来自高速违规、无证驾驶、酒驾、药驾或是毒驾。这种罚单的处罚，或是重金罚款（普通罚款的十倍加），或是吊销驾照，甚至没收车辆，最严重可能导致坐牢。其更难缠的是，这种刑事罚单的记录永远无法消除，像今年民主党副总统候选人沃茨，他刚一被提名就被扒出其在任职高中教师期间，曾因酒驾吃的刑事罚单的旧账。
那警察来到我的车旁，我摇下驾驶座旁的车窗等着他给我开罚单，可他手里没有纸、笔。他站定后，伸脖子往车里瞅了一眼，然后转过头来对我说：女士，你车的一个后灯不亮了。听他这么说，我忙诚恐城隍地边问是哪个车灯不亮了，边表示要下车去看一下。估计，那警察看我不像是个能违法的人，他告诉我不要下车，然后就放行让我重新上路了。
那是我第一次被警车追停，没有经验，后来听人说，如果路上违规被警察逮住了，驾驶员要坐在座位上不能乱动，否则如果你的哪个举动引起他们的误判，有可能会引来杀身之祸。
对于以上我说到的吃了罚单到法庭去与警察对质的事儿，有人可能会诧异，美国警察，这些呆瓜为什么不能像中国那样装摄像头，测速器，那样抓超速、闯红灯什么的会一抓一个准，证据确凿没得跑，那有必要到法庭对质。实话实说，其实他们何尝不想，只是这里的警察局长只有开罚单的权，没有装摄像头的权。装摄像头要跟所属地的市（镇、村）长商量。那些长们可不敢乱来，要是真的到处装摄像头，百姓会认为自己的一举一动被监视了而引来众人不满，那么，下回选举也就不用再竞选连任了。
于2024年8月21日，星期三
☆ 作者简介：丁丽萍，女，笔名萍水相逢。祖籍山东烟台，现住美国纽约。本人喜欢文学，热爱读书，爱好写作，写有多篇散文、故事及短篇小说。作品散见于《人民日报（海外版）副刊》，及多家报刊、杂志和网络平台。
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编辑：易书生
