江苏省名字源于清乾隆朝，取两江总督驻所江宁（今南京市）和巡抚驻所苏州（今苏州市）两府首字而得名。其中江宁名字源于“江外无事，宁静于此”；苏州以城西有姑苏山而得名。

江苏省下辖“十三太保”（13个地级市）: 南京市、无锡市、徐州市、常州市、苏州市、南通市、连云港市、淮安市、盐城市、扬州市、镇江市、泰州市和宿迁市。他们的名字由来如下：

第一，南京市。

朱元璋在此都城，后来明成祖朱棣又迁都北京，将此地作为留京，仍保留应天府的建制。因地理位置靠南，且曾为京都，故命名为南京。

第二，苏州市。

“苏”字得名于姑苏山，姑苏山名字来历:

“胥”是大禹治水的功臣，被封在当时的吴地，所封的地方称为“姑胥”。其中“姑”为当地土语音，发声词，无意义，常作专用名词的前缀词。由于当地方言“胥”和“苏”读音类似，后传为“姑苏”。

“州”则指的是古代重要的城市、节点等。

第三， 盐城市。

在周秦时期，这里就已经遍布运盐河道及煮盐场。后来，在东晋安帝义熙七年（公元411年），因为环城都是盐场，这里得名盐城。

第四，无锡市。

西周、秦朝期间，这里盛产矿产锡，到汉朝时锡挖完了，于是取名为“无锡”。

第五，常州市。

常州得名于常熟。原来的常州不叫常州，而是叫晋陵，但也有一个叫常州的城市，就是现在的常熟。

在隋朝的时候，改过一次行政归划，把常州（今常熟）改到苏州下属去了，常州这个名字就给了晋陵（今常州）。常熟的名字则是来源于其肥沃的土壤和丰收的年景，因此得名“常熟”。

第六，南通市。

南通位于长江和黄海之间，是水陆交通的要冲，取“通”字，故当时名为“通州”。但到了清代雍正时期，直隶周边也有一个通州区，为了歧义， 就在南方的通州前面加了一个“南”字，后“南通州”逐步简化为“南通”。

第七，连云港市。

“连”指的是地理位置的相邻，因连云港与云台山相邻。

“云”指的是云台山。云台山则是因其高峻，群峰间白云缭绕而得名。

“港”指的是这里背靠是云台山，是一个天然良港。

第八，徐州市。

“徐”表示慢慢、平缓。徐州城外基本上都是平原地带，其势舒缓舒展，故而得名。

第九，淮安市。

在南朝齐时期，由于北方汉族人民为逃避战乱南渡江淮，在此侨置郡县，在东平郡下设寿张和淮安两县，这是历史上第一次出现“淮安”的叫法。之所以置淮安县，疑似此地主要为淮阴地区有100户被行政迁移至，寓意“淮地安宁”而得名。

进一步追溯，淮阴的名字由来：“淮”指淮水，得名于栖息于河水边的一种叫“淮”的短尾鸟，由甲骨文象形字演化而来；“阴”则表示方位“南”，即淮阴因位于淮水之南而得名。

第十，扬州市。

名字由来有几种说法：

一是东汉李巡《尔雅注》称“江南其气燥劲，厥性轻扬，古曰杨，杨，扬也。”另外在两晋时期有一部《太康地记》，写了扬州名字的由来，曰“以扬州，渐太阳位，天气奋扬，履正含文明，故取名焉。”

二是因此地多赤杨，在隋朝以前，“扬州”作“杨州”，望文生义，后为扬州。

第十一，镇江市。

宋徽宗改和三年（公元1113年）时，将润州改为镇江府。因此地背山面江，形势雄险，是“镇守江防”之地，因此取名镇江。

第十二，泰州市。

南唐开国皇帝李昪，为了表达“国泰民安”的美好寓意，将此地命名为泰州。

第十三，宿迁市。

“宿”是因为古宿国迁都于此，将此地命名为宿豫县。古宿国之所以叫“宿”，是因为“宿”甲骨文分为三部分，左边是一个“人”，右边是一张“席子”，意为“人睡在席子上”，上面加个“屋顶”，解释为“人躺在屋中休息”，可引申为“安居”之意。

等到唐代宗宝应元年（公元762年），为避代宗李豫之讳，改宿豫县为宿迁县。之所以为“迁”，是因为宿豫县曾因洪水多次迁移。