要知道自美国建国以来，最让人熟知的五星上将总共也只有十来位，因为这一军衔是不会轻易授予的，只有在战争期间，有过卓越贡献的战区指挥者才有资格获取，一旦得到这个军衔，那么便需要终身服役。这里面就包括美国陆军五星上将乔治·马歇尔，海军五星上将尼米兹，以及鼎鼎大名的麦克阿瑟、小威廉·弗雷德里克·哈尔西等名将。
美军特级上将，一个凌驾于五星上将之上的军衔，几乎就没有人能活着见到，因为地位高于五星，所以也被外界尊称为六星上将，美国自建国以来，总共只有四位特级上将，多数还是被尊认。这四位无疑就是美国军界的神级人物，类似于我国历史上的白起、吴起之类的超级名将，且对我国军事发展和变革有着极为重要的影响。
接下来，我们就简单了解一下，闪耀美国军事史上的四位“特级上将”。
乔治·华盛顿
一、“美国国父”乔治·华盛顿
乔治·华盛顿被授予“特级上将”军衔，主要是为了表彰他在美国独立战争中的卓越贡献以及作为美国国父的历史地位。这一荣誉不仅是对他军事成就的认可，也象征了他在美国建国过程中的核心作用。
华盛顿成为特级上将的背景和原因：
1、独立战争的领导作用，华盛顿作为大陆军总司令，成功领导美国赢得了独立战争。尽管面临资源匮乏和训练不足等挑战，他通过坚韧的领导和对战略时机的把握，最终击败了英军。同时，华盛顿并没有太大的政治野心，更多的是为了北美联邦争取自由，在击败英军，与英国签订协议之后，华盛顿没有打造军事政府，反而是坚持联邦自治，卸下戎马回归自己家乡的庄园，这种伟大的精神品质，对于美国的内在自由主义精神养成，起到了重要的作用。所以，他的领导不仅体现在军事上，还体现在对军队士气的维持和政治协调上，为美国的独立奠定了基础。
2、建国与宪政的贡献
华盛顿不仅是军事领袖，还是美国宪政体系的关键推动者。在解甲归田后，眼见美国并没有往更好的方向发展，华盛顿果断承担责任，号召起北美的勇士们，主持召开了制宪会议，并作为首任总统，确立了美国的政治传统，如两届任期制。他的领导风格和道德榜样为美国政治文化树立了标准。
华盛顿大军
3、特级上将的象征意义
1976年，美国国会追授华盛顿“特级上将”军衔，并规定其级别高于任何其他美国将领。这一决定是为了纪念美国建国200周年，并确保华盛顿在军事史上的至高地位。这一军衔象征了华盛顿作为美国历史上最重要人物的地位，超越了单纯的军事成就。华盛顿成为特级上将，既是对他在独立战争中军事贡献的认可，也是对他作为美国国父和宪政奠基人历史地位的肯定。这一荣誉象征了他在美国历史上的至高地位，超越了单纯的军事成就。
潘兴将军荣耀归国
二、陆军“奠基者”潘兴
很多人有个错觉，觉得参照美军近几十年的战绩而言，觉得美军天生就很强，特别是从海湾战争之后，美军在全球范围内完全没有敌手，就觉得美军一直都是这么强的。但是事实并非如此，美军从无到有，从弱变强，也经历了一百多年的成长。十九世纪初的美军，连加拿大民兵都打不过，南北战争之后的美军也就能和欧洲三流国家掰掰手腕，比如西班牙。
到了一战时期，美军甚至没有完整的编制和体系。二战初期，美军在马来群岛被日军暴揍，在北非战场被英国人戏称为“我们这一方的意大利”！但是二战中后期，美军经历了战火的淬炼，已经成为了全世界最顶尖的军队。二战之后，美军的实力已经成为全世界首屈一指，尤其是在苏联解体之后的很长时间里，美军就是实实在在的蓝星第一强武装力量。
而我们细看美军的发展历史，最重要的时期就是一战末到二战结束这短短三十年的时间。而将美军带向发展正轨的人，就是鼎鼎大名的潘兴将军。其对美国陆军具有深远的意义和影响，主要体现在以下几个方面：
1、军事改革与现代化
潘兴在第一次世界大战期间担任美国远征军（AEF）总司令，推动了美国陆军的现代化。他带着被欧洲列强戏称为民兵的美军，在欧洲长时间整训。强调严格的训练、纪律和战术创新，提升了部队的战斗力，为美军从一支小型、分散的力量转变为现代化大规模作战部队奠定了基础。
潘兴上将
2、领导力与战略
在美军参战之后，鉴于美军战斗力，英法想将其视为炮灰推向前端，但是潘兴坚持美军独立指挥，拒绝将美军分散到英法军队中，确保了美国在战争中的独立性和影响力。他的领导为美军在战争后期的胜利作出了重要贡献，尤其是在默兹-阿尔贡攻势等关键战役中，由美军主导并取得了胜利，极大的提升了美军的国际地位，也为美军在巴黎和会上的地位奠定了基础，帮助美国跻身世界性强国。
3、职业化与组织建设
战后，潘兴继续推动陆军的职业化，强调军官教育和专业训练。他的努力促成了美国陆军指挥与参谋学院等机构的建立，提升了军官的专业素养和战略能力。
4、晋升制度与荣誉
1919年，潘兴被授予“陆军特级上将”军衔，这是美国历史上仅有的四位获此殊荣的将领之一。他的晋升不仅是对其个人贡献的认可，也激励了后来的军人。
5、国际影响
潘兴的领导提升了美国在国际军事舞台上的地位，使美国从一个地区性强国转变为全球军事力量，为美国在20世纪的全球角色奠定了基础。潘兴将军通过其领导、改革和战略眼光，深刻影响了美国陆军的发展，推动了其现代化和职业化进程，并在国际舞台上提升了美国的军事地位。他的贡献至今仍被广泛认可。
乔治杜威
三、海军的“象征”乔治·杜威
美国的全球霸权源于在美洲的称霸，而之所以在能纵横美洲，主要在于其击败了盘踞大半个拉丁美洲的西班牙，而主导摧毁西班牙在美洲的权力的人，自然就是美国的国家英雄，这个人就是美国海军历史上的传奇人物乔治·杜威，可以说其就是英国的纳尔逊。
乔治·杜威被授予特级上将的原因如下：
1、马尼拉湾海战的胜利，在1898年的美西战争中，杜威指挥美国亚洲舰队在马尼拉湾海战中取得决定性胜利，摧毁了西班牙舰队，成为战争的关键转折点。为之后美军占领菲律宾群岛奠定了基础，也为美国在美西战争中的胜利起到了决定性作用。
2、在马尼拉湾海战中，美军以劣势的兵力和舰队，对战当时还处于世界准一流的西班牙海军，凭借杜威将军的战略与领导才能，战略眼光和领导能力，成功指挥舰队在远距离作战中取得胜利，极大提升了美国海军的国际地位。
3、国家英雄地位，他的胜利使他成为国家英雄，受到广泛赞誉，公众和政府对他在战争中的贡献高度认可。在这次战役中，杜威率领亚洲舰队未折一兵一卒，就全歼了西班牙的马尼拉舰队，从而一举成为闻名全国的海战明星。
4、政治与军事考量，授予特级上将不仅是对他个人的表彰，也反映了美国在崛起为世界强国过程中对军事成就的重视，而且美国海军在迈向全球的过程中也需要一位标杆和象征，乔治杜威正好符合当时美国正通过军事胜利扩展全球影响力的形象，在很大程度上杜威的胜利恰逢其时，授予他特级上将是对这一历史进程的肯定。
所以在1899年2月，国会晋升其为海军特级上将，这是美国海军最高等级的军衔，杜威也是迄今为止唯一获此殊荣的海军指挥官综上所述，杜威凭借在马尼拉湾海战中的杰出表现、卓越的领导才能以及国家对他的高度认可，被授予特级上将。
艾森豪威尔和蒙哥马利
四、将美军推向“世界第一”的艾森豪威尔
美军真正成为西方世界的绝对核心，正是在第二次世界大战中，通过硬实力换取的，而艾森豪威尔作为盟军的统帅，无论是对战场的影响力，还是突出其核心地位，以及战后为美国带来的政治收益，都值得一个特级上将的头衔。
1、盟军最高指挥官，艾森豪威尔担任盟军欧洲战区最高指挥官，成功策划并执行了诺曼底登陆等关键战役，对击败纳粹德国起到了决定性作用。
2、协调盟军合作，他有效协调了美、英、加等盟国军队，确保各部队在战略和战术上的紧密配合，展现了卓越的领导能力。而且，盟军内部有英国和美国两个主体单位，英国势力背后有加拿大、印度等殖民地的支持，所以在选盟军统帅的时候，英国名将蒙哥马利也是热门人选，而为了让艾森豪威尔坐稳这个位置，提高其军衔至关重要。不仅仅是英国方面，美军内部也有很多战绩辉煌的名将，如巴顿等人，为了树立艾森豪威尔的指挥权威，尤其是在诺曼底取得成功之后，授予其特级上将，理所应当。
艾森豪威尔
3、战略决策能力，艾森豪威尔在复杂局势中做出明智决策，如选择诺曼底作为登陆地点，并灵活应对战场变化，确保了盟军的胜利。荣誉与认可，为表彰他的杰出贡献，美国国会于1944年12月授予他特级上将军衔，这是美国军队中的最高荣誉之一。
综上所述，艾森豪威尔因其在二战中的卓越领导和对盟军胜利的关键贡献，被授予特级上将军衔。
