在各种各样的案例中，我们可以发现，很多充满创造力的“天才”，往往会与各种形式的精神疾病有一定联系，比如被抑郁症困扰而死的喜剧大师罗宾·威廉姆斯，又比如很多知名艺术家：文森特·梵高、罗伯特·舒曼、莫扎特、贝多芬……但是，现代心理学认为，这种联系实际并不成立，因为还有很多其他情况存在。
为什么说这种联系不成立呢？答案很简单，因为在数千年的历史长河中，创造型天才数量很多，基数大，出现一些精神病人也很正常。此外，大量精神病患者并未表现出“天才”的特质。所以仅依靠这些名人的案例，是无法得到正确结果的。
近百年来，科学界一直都在探寻精神病理与人类大脑的关系，许多研究发现，创造力强的人，其精神分裂现象的得分也较高。一些心理学家认为，他们都能够利用一种名为“认知抑制解除”的状态来获得意识之外的联想。
所谓“认知抑制”，就是指人会有意或无意地屏蔽掉那些与当前关注事物无关的信息。因为大脑的处理能力有限，一旦输入的内容太多，就很容易“宕机”，所以大脑会自动忽略、过滤不必要的内容。而“认知抑制解除”就是关闭大脑的过滤功能，从而让人发现一些不会被常人关注的东西。
但是，要维持这种状态，大脑必须长时间保持高效运作，这会给人带来巨大的负担。一些学者认为，在同为“认知抑制解除”状态下，天才和疯子的区别在于“智商”，智商高的人在该状态下往往能关注更多有用的信息，并及时处理他们，实现源源不断的创新思维。智商较低的人通常只会关注“噪音”，也就是那些没用的信息，久而久之，大脑就会陷入混乱，最终变成人们眼中的“疯子”。
一些脑电图 (EEG) 研究已经印证了上述部分结论，这些研究发现，“认知抑制解除”者在执行创造性任务时，往往会产生更多的阿尔法脑波，这会使人关注更多信息。《加拿大精神病学杂志》上的一篇理论指出，这类人在生物学上比常人更加脆弱，也就是说，他们容易患上精神分裂症等疾病，但是，如果其天生拥有高智商和高记忆容量等特征，就可以免受精神病理学影响。
基于此理论，一些学者认为，创造力较强的个体可能与精神病倾向个体具有神经生物学相似性，这也许是由基因决定的，他们一方面会表现出精神病倾向，另一方面又表现出不同寻常的创造潜力，像上述所说的智商、记忆容量，则属于调节性认知因素，这类因素能够决定人的选择性处理水平，改变原始重组想法的几率，让人更富有创造性思维
