武曌（zhào），原名武则天，武德七年（624年）出生于利州（今四川广元），父亲是开国功臣武士彟，母亲杨氏。
贞观十一年（637年）十一月，唐太宗李世民巡幸洛阳宫的时候，听说十四岁的武则天貌美异常，就把她召进宫中，封为五品才人，赐号武媚。贞观二十三年（649年），李世民驾崩，在宫中不受宠十二年的武则天因无子嗣，依照旧制，入长安感业寺修行。
武则天
一、后宫乱斗，要做心狠手辣的女人彼时，在李世民病重的时候，太子李治和武则天就暗通款曲，藕断丝连。永徽元年（650年）五月，为祭奠李世民周年忌日，李治入感业寺进香，这对于武则天来说，是一个千载难逢的机会。于是经过一番操作，二人相认，一个是二十二岁血气方刚的小伙，一个是二十六岁娇艳可人的少妇，互诉衷肠，干柴烈火，自是不需多言。
这种事当然瞒不过身在宫中的王皇后，王皇后虽是晋王时期潜邸的老人，但因不喜曲意逢迎李治而不受宠爱，又没有子嗣，一直被受宠的萧淑妃打压排挤。为了压制萧淑妃，王皇后向李治建议把武则天纳入宫中，李治觉得此举甚合心意，当即应允。这本是王皇后驱狗搏狼之计，但没想到，来的不是狗，而是一只老虎。
永徽二年（651年）五月，武则天带孕入宫，不久就生下儿子李弘，自此恩宠不断。对于萧淑妃这种小卡拉米，后宫这点小斗争对她来说像平A一样简单，再加上王皇后这个盟友，萧淑妃很快就败下阵来。
永徽三年（652年）五月，武则天被封为二品昭仪，这是后宫里仅次于皇后的位份，足见李治对她的喜爱。这时，后知后觉的王皇后才发现事情的严重性，武则天大势已成，自己已没法撼动。敌人的敌人就是朋友，王皇后联合萧淑妃开始反攻，一时间也能斗个旗鼓相当。
武则天用实际行动告诉我们，对于一个权利欲膨胀的女人来说，她能有多狠。
永辉五年（654年），武则天生下长女安定公主。彼时，武则天在宫里双拳难敌四手，再加上刚怀孕生女精力不济，李治在前朝也因长孙无忌、褚遂良等元老大臣势大而无暇顾及，于是心下一横，定下了一条毒计。
王皇后去武则天宫中探望安定公主后，武则天趁无人时掐死自己的女儿，然后装作若无其事的样子。等到李治来时，发现女儿已死，武则天大声啼哭，并问侍从，侍从都说：“皇后刚来过。”李治勃然大怒，说道：“皇后杀了我的女儿！”，这时武则天趁机哭泣数落王皇后的罪过，王皇后当然难以自辩，任谁也不会相信一个母亲能亲手杀了自己的女儿。李治对王皇后更加厌恶，萌生了废后想法。武媚娘
武媚娘
二、干涉朝政，要做冷酷无情的皇后李治继位初期，对于老爹安排的两位辅政大臣长孙无忌和褚遂良还能以礼相待，毕竟自己皇位还未坐稳，国家大事上还需要依靠这些老臣。到时间一长，李治就发现，以长孙无忌为首的关陇士族集团权势滔天，多次干预自己的决定，皇权受到了极大的限制。
彼时，李治想把武则天晋封为一品宸妃，但是关陇集团中宰相韩瑗和来济就跳出来反对，互相拉扯，最终也没有成功。后来，王皇后暗中和其母亲刘氏对武则天实行厌胜之术，事情败露后，李治废后的想法愈加坚定，但遭到了长孙无忌和褚遂良的劝诫，这王皇后毕竟是你死去老爹给你立的，你老爹托孤的时候，说你们是佳子佳妇，可要让我们照顾好你和你贤惠的媳妇。现在虽然你媳妇巫蛊之术，但和你独宠武则天也有莫大的关系，你有很大的责任，现在废后，将来怎么面对你老爹。最后废后之事不了了之。
李治处处受长孙无忌和褚遂良的元老集团的掣肘，武则天在实现自己权利欲望的路上也是困难重重，二人一拍即合，互为依靠，共同对抗。李治想通过废后立武，来重新掌控皇权，武则天想通过成为皇后进一步掌控内宫，二人目的一致，自然需要盟友。
永徽六年（655年）三月，武则天编写《内训》一书，教导女子如何服从夫君，恪守妇道，修养懿德，这里就是暗指王皇后失德，德不配位。 同年，中书舍人李义府首先支持废王立武，李治和武则天对于这种敢于出头的，当然是要大加重赏。朝廷里从来不缺跟风投机之徒，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣见机行事，都转而支持立武则天为后。
李治一瞅，盟友召集的差不多了，可以吹响反攻的号角了。在朝堂上，再提废立之事，这时元老李勣表态说，这是陛下您的家事，何必问外人。他的这些话，份量那是很重，一下子就把李治、武则天在废立皇后问题上的不利局面扭转过来。
十月十三日，李治终于颁下诏书，以阴谋下毒的罪名，将王皇后和萧淑妃废为庶人，囚于别院；她们的父母、兄弟等也被削爵免官，流放岭南。七天以后，李治再次下诏，立武则天为皇后；与此同时，又将反对派中最力的宰相褚遂良外贬。
武则天那是相当记仇，尤其对自己的敌人，要知道一个连自己孩子都能杀死的人，还能有什么底线？
据传，王皇后和萧淑妃失势后，虽然记载是自缢身亡，但有一种说法是武则天把她们做成了醉彘。我们知道人彘是刘邦老婆吕后所创，就是把人砍去手脚，挖掉眼睛，割下耳朵，拔了舌头，这是一种相当残忍的手段了。而醉彘，就是在此基础上，把人彘泡在酒缸里。王皇后和萧淑妃不得善终，她们的家人也没得到好下场，全部流放岭南，还给他们改了姓，王氏改成蟒，萧氏改成枭，这就有些恶毒了，顶着这种禽兽的姓氏，不得不说是一种耻辱。
当然，作为关陇集团的首席代表，李治的亲舅舅长孙无忌，也没有落得好下场。显庆四年（659年）四月，武则天与李治达成共识，将长孙无忌、于志宁、韩瑗、来济等关陇集团的骨干分子削职免官，贬出京师。后被武则天诬陷谋反，自缢而死。
至此，李治完成了对皇权的掌控，而武则天也得到了皇后之位。
武则天
三，权倾天下，要做史无前例的女皇显庆五年（660年）十月，李治头风病发作，头晕目眩，不能处理国家大事，于是让武则天处理朝政。这对于野心极大、权力欲膨胀的武则天来说真的天降甘霖，自己还想怎么介入朝政，谁成想瞌睡来了枕头，真是天助我也。但随着武则天对皇权的掌控，与李治的亲密关系逐渐出现了裂痕，两人之间矛盾也因此产生。
在武则天当上皇后之前，对于李治，那可谓百依百顺，屈身逢迎。但是等到武则天介入朝政后，那就开始放飞自我，不在看李治的颜色行事了。每每李治想做点什么事，武则天就会有所限制，这真是让李治恨得牙根痒痒，走了一个关陇集团，又来了一个武氏上市公司。
麟德元年（664年），宰相上官仪上疏请求废后，这可真是戳进了李治的小心肝，忍了这么长时间，终于要翻身做主把歌唱，当即让上官仪起草废后诏书。武则天早就在李治身边安排了不少卧底，这事一出，上官仪诏书还未起草好，武则天就第一时间跑去李治身边哭诉，你这狠心的男人，当初你犯病了，我了你家的江山，才帮着你去处理朝政；现在大唐江山稳固，国强民富，你不念我的功劳也就罢了，还要废了我，你怎么下得去手？李治也觉得自己背着武则天废她有些被戳穿的羞愧，毕竟这么多年的感情，还有点怕这个姐姐，再说都被压迫了这么多年，男人嘛，忍一忍也就过去了。只得哄着她，把一口黑锅甩到了上官仪脸上。可怜的上官仪，还忙着写废后诏书呢，结果这事就胎死腹中了，他的下场也是可想而知的。
从此以后，武则天基本掌控了朝政。每当李治临朝的时候，武则天在后面垂帘听政，国家的军政大事、天下的生杀大权都落在了武则天手里。
上元元年（674年），李治称天皇，武则天称天后，二人并称双圣。次年，李治风眩症越发严重，想要禅让给皇后武则天。要说这李治，可能真是被媳妇PUA太久，整的自己家的皇位都让给自己的女人。还好宰相郝处俊劝谏，这事才暂时搁置。武则天知道以后，愈发觉得自己在朝堂上的力量还是过于薄弱，当初支持菲王立武的大臣都已老去，自己深居后宫，要想更好地掌控国家，就得培植自己的朝中势力。
当即决定，以修撰为名，从弘文馆物色了一批才干俱佳的文人学士，这些人召入宫中之后，一方面为武则天著写一下武则天署名的著作，如《列女传》、《臣轨》、《官僚新诫》、《乐书》、《少阳正范》等；另一方面，武则天为分减皇权和相权，密令这批学士可以参决关于国家经济、军事、文化等方面的军政国事，因这批文人学士常在皇宫北门等候进宫，所以也被称作北门学士。
北门学士作为武则天的智囊团和亲信势力，在武则天二圣时期维护皇后地位，改善国计民生等方面做出了贡献，也在武则天临朝称制、改唐为周的过程中，制造舆论、出谋划策，贡献了巨大的力量，深受武则天倚重信任。
永淳二年（683年），李治在奉天宫驾崩，太子李显即位，尊武则天为皇太后。嗣圣元年（684年）二月，李显因韦皇后之父韦玄贞任命之事和武则天闹掰，武则天一怒之下，废黜李显为庐陵王，立第四子李旦为帝。此时，李唐江山已完全落入武则天掌控，李旦生性胆小懦弱，傀儡的角色进入的无比丝滑，再加上有李显的前车之鉴，李旦在朝中事无巨细，都由武则天决断。
武则天图谋李唐社稷、剪除李唐宗室的司马昭之心，让李唐宗室惶恐不安，纷纷起兵勤王，但无奈螳臂当车。垂拱四年（688年）八月，博州刺史、琅琊王李冲起兵伐武，七日后战死；豫州刺史、越王李贞起兵呼应李冲，九月兵败自杀；后武则天觉得以绝后患，派遣酷吏周兴审讯参与李冲、李贞谋反之徒，逼迫李唐宗室迫韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融及常乐公主等相继自杀，亲信也没有幸免。
载初元年（690年）九月间，武则天充分造势，官民、宗戚、四夷首领、沙门、道士纷纷向武则天请求改国号为周，赐皇帝姓武的要求，李旦自己也表示请赐姓武氏。不久，群臣奏称凤集上阳宫，赤雀见朝堂，武则天准奏所请。九月九日，武则天登上则天门楼，大赦天下，改唐为周，改元天授。自此，武周王朝建立，武则天君临天下。
武曌
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