食道癌是指发生在食道上皮细胞内的恶性肿瘤，并且是最常见的胃肠道恶性肿瘤之一。食道是连接咽头与胃的管状结构，主要起到将食物从咽头引导至胃部的作用。食道癌的发生与长期接触热、辛辣食物、烟酒、胃食管逆流、食管炎症、食管裂开、食管溃疡、电离辐射等因素有关。 食道癌的危害主要体现在以下几个方面：

1.生命的威胁：食道癌无论是早期还是晚期，都是一种恶性肿瘤。早期食道癌患者由于没有明显的症状，常常被忽视，导致错过了最佳治疗时机。而晚期食道癌已经向周围组织和器官扩散，给患者的生活带来了巨大的痛苦；同时，患者的治疗难度也会大大增加，预后较差。因此，食道癌的危害主要体现在威胁患者的生命安全。

2.影响患者的饮食和营养摄入：食道是食物通过的通道，当食道癌发生后，肿瘤会堵塞食道，使食物难以通过，患者会出现吞咽困难、进食不畅等症状，导致患者营养摄入不足。患者由于进食困难，往往会产生厌食、消瘦等问题，身体抵抗力下降，容易并发其他疾病。

3.影响患者的心理健康：食道癌对患者的身体和生活产生了严重的影响，患者常常会产生焦虑、抑郁等心理问题。焦虑和抑郁会使患者的病情雪上加霜，加重病情的不良发展，对治疗产生障碍。同时，患者的家人也会受到很大的心理压力，关心患者的病情，经济负担等问题往往会使家庭产生矛盾。

4.治疗的困难和费用的高昂：食道癌的治疗难度很大，特别是晚期食道癌，往往需要进行手术切除、放疗、化疗等复杂的治疗手段。治疗的过程长、费用高，给患者和家庭的经济带来了很大的压力。此外，治疗的同时也伴随着疼痛、恶心呕吐、体力衰竭等不适症状，让患者更加痛苦。

综上所述，食道癌的危害主要体现在威胁患者的生命安全、影响患者的饮食和营养摄入、影响患者的心理健康、治疗的困难和费用的高昂等方面。预防食道癌的重要措施包括：合理饮食，避免烟酒，定期体检等。对于已经患有食道癌的患者，应尽早进行治疗，积极配合医生的治疗，在治疗过程中保持良好的心态，积极面对疾病的挑战。同时，还应加强社会宣传和健康教育，提高公众对食道癌的认识，降低患病风险。