朱佑樘和张皇后

在明朝，宦官的势力开始逐渐强大。比如郑和下西洋，带领船队达20000多人次出访。从明朝永乐年间开始，宦官们就有了军权、外交、财权，宦官的势力羽翼丰满。宦官甚至能借内库的财富左右朝廷的经济。

普通人想要当太监必须要找关系通过老太监的引荐。有一次，宫里要招聘1500多人的太监，但是报名的就有20000多。太监刘瑾的养父刘顺当了太监，刘瑾因此知道了太监的权利和威风，他潜移默化的受到影响，发誓也做一个权势熏天的太监。

但是刘瑾有些生不逢时，他想当太监，接近皇帝朱佑樘，但是他却选错了人。因为明孝宗朱佑樘是大明朝屈指可数的英明皇帝之一。

朱佑樘不近女色，勤于政事。他将朝廷四品以上官员的名字都贴在文华殿上，以便每天都能对这些官员的情况加深了解。除了早朝之外，朱佑樘还开设了午朝、经筵试讲、文华殿议政等项目。

明孝宗朱佑樘还十分的节俭。他的父亲喜欢穿当时非常有名的一种叫做松江布材质的衣服，其中有一种叫松江细布更为珍贵。当时地方官员都会给宫廷里进贡这种布料。这些松江布料上绣有龙、凤、麒麟等图案，还染成紫色、赭黄色等颜色，深受朝廷后宫和王公大臣们的喜爱。但这种松江布太贵了，一匹要100两银子，即使王公大臣们也消费不起。

朱佑樘还是太子时，内侍给他送来这种松江布料，他说太贵重了，用这种布料缝制出来的衣服的花费可以做普通丝绸制的衣服好几件，太浪费了！朱佑樘以这种布料太贵而拒绝用这种布料给自己做衣服。朱佑樘当了皇帝后，马上下令停止为皇宫织造这种布料。

朱佑樘还是大明朝唯一一个严格践行一夫一妻制的皇帝，没有三宫六院七十二嫔妃，他一生只娶了一个张皇后。他没有纳宫女也没有选封贵妃、美人。朱佑樘和张皇后两个人同起同居，过着普通百姓一样平淡的夫妻生活。

由于朱佑樘的勤勉努力，在他主政的十七年时间里，朝廷到地方没有弊政，边境也没有战乱，百姓安居乐业。国库的收入达到2700万石。人口也在十七年间增长了1000万。而当时整个大明朝人口总共也不过6000万。明孝宗朱佑樘创造的政治清明、国力强盛的这一历史阶段被后世的历史学家称为“弘治中兴”。

所以，刘瑾想要对朱佑樘这样一个英明的皇帝用声色和享乐拉下马，其难度可想而知。他不但不能取悦朱佑樘，而且还会适得其反。

刘瑾进宫三十多年的时间里，一直做的都是帮人搓背、洗脚、倒马桶等低级的活儿。但是终于他等来了人生第一次重要的转机。宫里要任命他掌管教坊司，这是一个管理宫里的乐器、乐师和官妓的机构。但是从这个机构本身来看，没有什么权利，因此好多的太监根本瞧不上这个职位。有一个太监被任命主管教坊司，但是他拒绝说，家里世代清白，怎么能到教坊司这种下三滥的地方工作呢。他认为管理教坊司是一个不入流的职位。但是，刘瑾却不这么认为。

1488年朱佑樘刚继位一年，要举行祭祀社稷的大典。刘瑾的教坊司负责此事。他没有按照成化帝的旧例来安排演出。而是别出心裁地编了一场全新的伎乐表演。刘瑾让一个男伎在表演中夹杂了不少的艳语狎词。都御史马文生看到之后马上表示了强烈的反对。他说，新君继位，应该了解稼穑之辛劳，你怎么用这些艳词狎语扰乱皇帝的盛聪呢？

明孝宗朱佑樘也对刘瑾策划的这场别出心裁的演出十分不满，他很快下令将刘瑾逐出教坊司，作为惩戒，让刘瑾去看守茂陵、给皇祖守陵。