武则天家族，自认为是汝南郡望，这一支武氏，出自周平王少子姬烈。姬烈是周朝大夫，因为他的手掌上有武字的纹路，故被赐为武氏。后来他的子孙们，便一直以武为氏。史称武姓正宗，是为河南武氏。

武则天将自己的姓氏抬高到一个吓人的历史高度，她作为一个女人，要想当皇帝却是不好找历史依据，因为历史上何曾有一部经典里说过，女人可以当皇帝？没有依据，武则天还真不敢贸然的当皇帝，不然就是大逆不道，有悖天理。她清楚，一旦她背上了篡逆的骂名，恐怕一辈子也洗刷不干净了。

其实，就在同时代，唐王朝的东南西三面，都有女主当国的实例。东面是新罗。史载，“新罗王真平卒，无嗣，国人立其女善德为王”，这是贞观五年（631年）的事情。

还有一个就是邻国日本，出了一位推古女天皇，为日本史上第三十三代天皇，也是日本第一位正式称为天皇的人。（以前都叫大王）。她既是公主又是皇后，丈夫死后，以太后的身份控制朝政而当了皇帝。在位期间进行了日本史上第一场影响深远的改革。她死的时候，是大唐的贞观二年（628年）。

不仅如此，在日本历史上，居然出现过八位女天皇。仅隋唐时期就有六位，这段时期被日本人称为“女帝时代”。看来东瀛国民接受一位女天皇在心理上是没有问题的。

薛怀义

此外，南边的越南国的林邑（秦汉时期为象郡之地），在公元653年也出了一个女皇。

在西方，有个东女国，该国的国王若是死了，无女继位，国人就募集钱币，赠与死亡之族，买女人立为皇帝。习俗是女子地位尊贵，而男人卑贱。该国都是女人做官，男子做军士，女子贵者，多有男宠，相反，男人却并能（《唐会要》）。

女人做一国之主看来是没有问题，但是以上这几个例子都是发生在外邦小国，作为天朝大国的唐王朝是否也使用呢？武则天对名正言顺登基做皇帝还是有些犹豫。

武则天想到了中国的经典古籍，权威理论。儒家经典肯定是不行，儒家不仅不支持女人主政还旗帜鲜明的予以反对。比如尚书里就说，牝鸡司晨，唯家之索。诗经大雅里边也说，妇无公事，休其蚕织。此外本朝推崇的道家理论也没有支持女人主政的先例。东方不亮西方亮，这难不倒武则天，她最终从佛经中找到了有理数证据。

武则天和她的母亲都是虔诚的佛教徒，武则天在小时候就开始接触佛教，后来到了感业寺做了几年的尼姑，在她的印象中，好像佛经中有女性 做皇帝的典故，于是武则天就派自己的男宠薛怀义发动人去找。

薛怀义到了当时久负盛名的白马寺，组织所有的僧侣将收藏的佛教经典翻了个底朝天，终于在北凉时的高僧——昙无谶翻译的一部经书里找到了。

这本经书的名字为《大方等大云经》，有这样的预言：尔时众中，有一天女，名曰净光。在佛出世时，她舍弃天赋之形，以女身当了国王。得以管辖转轮王统领之地的四分之一了。

《大云经》有一处还预言说：佛陀死后七百年，南天竺有一个无明国，国王有一个女儿名叫“增长”。这位增长姑娘实为菩萨，为化众生，现受女身。并预言，无明国王死后，诸臣即将奉此女为王嗣！女继承正，威伏天下。

这两条经文让武则天找到了自己当皇帝的有力证据。

佛教自从汉代传入中国后，经过南北朝的迅速发展，早已经成为民间盛行的大教，佛教的书籍多于六经经典数十百倍，佛教的理念在黎民百姓中有广泛的受众。

武则天为了更广泛的宣传大运经的女皇也可以当政的内容，就让薛怀义和东魏国寺的僧人法明给大云经做注解。两个人心领神会。就在注解中说武则天是弥勒佛转世，是天下的女主。因为大云经中，并没有说女王就一定是弥勒佛转世的。薛怀义他们之所以这样杜撰，就是因为南北朝以来，关于弥勒佛救世的信仰在民间盛传，不少起兵造反的人，也多以弥勒佛转世为幌子。

所以，明确了武则天就是弥勒佛转世这样的事实，老百姓就很信服，因为弥勒佛是救世主，那么武则天也会是救世主，那么我们黎民百姓就得无条件拥护她。