大唐天祐四年（907）三月，洛阳城中花明柳媚、草长莺飞，而一个伟大的时代、一个曾经无比强盛的王朝，却在万物复苏的春季，匆匆走向了生命的尽头。

在完成对李唐王室的血洗和公卿重臣的残害之后，权倾朝野、只手遮天的宣武军节度使朱温，迫不及待地接受了傀儡皇帝、唐哀帝李柷的禅位，随即于开封登基称帝，建立后梁。

霓裳羽衣、缓歌慢舞，总有曲终人散之日；九重城阙、宫门万千，也难逃繁华落尽之时。

长安城的明月、渭河上的秋风，煌煌如炬的璀璨盛世和大唐王朝三百年的绝代芳华，最终都在洛水河畔明媚的春天里，成为了永远的回忆。

而其轰然倒塌的烟尘之中，一个持续五十余年，黑暗混乱、分裂动荡的时代——五代十国，缓缓拉开了厚重的大幕……

中和四年（884），声势浩大的黄巢农民起义最终失败，但却给李唐王朝的统治秩序带来了沉重的打击。

此时，庞大的帝国仅剩一具残破躯壳，而在其瘦弱干枯的骨架之上，却是新旧藩镇并起争雄、大小战争连绵不休。国家四分五裂的征兆日益明显，早已孱弱不堪的朝廷威权在战火摧残下更加衰微。

在这一片纷扰混乱之中，公元885年二月，逃亡蜀中长达五年的唐僖宗李儇终于回到阔别许久的长安。

曾经锦绣成堆的大唐国都，此时城中建筑十焚六七，宫阙残破、馆阁狼藉，荒草丛生、满目疮痍。而关陕之外，各镇节度使自擅兵符，废立不由朝廷；两河江淮赋税均不输供中央；唐廷号令只行于河西、山南、岭南等寥寥数十州县。

在这群雄并起的乱世，公元852年，朱温降生于宋州砀山，因幼时父亲早亡，母亲只得携其兄弟三人投奔萧县刘崇家中谋生。

寄人篱下、低人一等的环境，造就了朱温阴暗奸诈的性格，生活的苦难艰辛更坚定了其成就一番大事的决心。

成长之年，恰逢黄巢起兵，遂投身军中，因作战骁勇，接连受到提拔。880年底，黄巢大军攻入长安，朱温又先后被任命为东南行营先锋使、同州刺史，成为黄巢麾下独当一面的重要将领。

公元882年，同州陷于唐军重围，朱温屡向黄巢求援而不应，又见起义军势力日渐窘迫困厄，权衡之下，遂献同州并率全境军民降唐。唐僖宗闻讯大喜过望，加官进爵的同时，更赐其“全忠”之名，希望其“全心全力、效忠大唐”。

只是从后来的历史发展和朱温的所作所为来看，“全忠”二字，简直是天大的讽刺。

在剿灭黄巢的过程中，朱温屡立战功，权势也日渐壮大，但其野心勃勃，表面上依附朝廷，从而得以名正言顺的镇压叛军，剿灭不服从唐廷的地方割据势力，而实际上却拥兵自重，暗中做着篡位自立的打算。

公元888年三月，27岁的唐僖宗李儇在长安病逝，对于这个生逢乱世的短命天子，他的一生似乎只能用命运多舛来形容。

继位之初，便遇上唐末最大的黄巢起义，随后起义军攻破潼关，僖宗慌忙避难成都，一去就是五年。

返京不久，又逢河中节度使王重荣叛乱，联合太原的河东节度使李克用兵临长安，惊魂未定的李儇只得再次出逃兴元（陕西汉中）。

887年，僖宗由蜀地移驾长安，途径凤翔（陕西宝鸡）时，又遇节度使李昌符犯上作乱，强留圣驾、阻碍僖宗返京。

一路的颠沛流离、辗转逃亡，时时处于惊恐担忧中的年轻皇帝，身体每况愈下，终于在凤翔一病不起，888年二月，大唐皇帝勉强支撑着病体回銮长安，但不到一个月后便龙御宾天。

但回顾此后的历史，僖宗又是何其的幸运，有生之年，李儇起码还保有了一点国君的权力和天子的威严。

即使早早抱憾离世，但与其身后的继承者相比，至少还算在战乱里得以善终——如果再多活几年，可能命运还会向他展露更加恐怖、狰狞的面目。

三月六日，僖宗驾崩，两日之后，皇太弟李晔于灵前登基，即唐昭宗。

面对纷乱不堪的局面，年轻的昭宗皇帝励精图治、雄心勃勃，意图重振朝廷威权。继位第一年，便借着西川节度使陈敬瑄与利州刺史王建的矛盾，出兵讨伐陈敬瑄。

结果西川之战，虽然陈敬瑄势力被消灭，但经此一役，却导致王建意外坐大，随后此人在蜀中拥兵自重，西川之地反而彻底脱离了唐王朝的控制。

而当时黄巢虽然兵败身死，但其余党秦宗权占据蔡州称帝，为祸河南，是当时中原地区实力最为强劲的叛乱集团。

但唐廷日渐衰微，无力讨伐，只能寄希望于河南地界的另一藩镇势力，镇守汴州、对朝廷“忠心耿耿”的朱全忠来平叛戡乱。

此后，昭宗对朱温一再加官进爵，而朱温也利用剿灭秦宗权的战争逐渐扩大地盘、充实兵力，逐渐成为控制长江、淮河以北和黄河中下游广大地区，最有势力的地方军阀。

正当朱温崛起于黄、淮之际，占据太原的河东节度使李克用，亦在北方趁乱兴兵，肆意兼并、征伐，以扩大自己的势力，由此也引起了周边割据势力的恐慌。

这些无君无父的乱臣贼子，面对危难时瞬间忠魂附体，纷纷向朝廷求援，希望昭宗出面主持公道。

李克用确实曾有不臣之举，当年兵临长安，致使僖宗出逃兴元，便是此人所为。而年轻的昭宗皇帝也想早日铲除这个中央政府东面最大的隐患，遂于890年五月，联合诸藩出兵大举进攻河东。

然而围剿李克用的军事行动再次失败，战争结束后，李克用措辞强硬的致信朝廷，表示要亲自入京“请罪”，昭宗只得罢免了当初赞成出兵的官员，以此示弱、致歉，来平息李克用的怒火。

接连两次讨伐藩镇的失利，不仅令保障唐王朝最后安全的神策军损失殆尽，更使大唐天子和中央政府的威信跌至谷底。

天既降丧，人罕输忠。曾经煊赫一时的大唐王朝再也没有了往日的威风，而在无数野心勃勃的地方节度使眼中，昭宗李晔更沦为了任人欺凌、随意宰割的对象。

卧榻之侧、坐镇陇西的李茂贞率先发难，随着其势力逐渐壮大，屡次咄咄逼人的向朝廷讨要封赏官爵，昭宗不希望其继续坐大，诏令将其调离老巢凤翔，熟料李茂贞不仅抗旨不遵，还出言不逊的讥讽道：若将其调离凤翔，陛下有朝一日再次出逃，将往何处避难！

未审乘舆播越，自此何之！

——《资治通鉴 · 唐纪七十五》

面对如此嚣张跋扈之态、大逆不道之言，昭宗勃然暴怒，随即出兵进攻凤翔，然而孱弱的朝廷哪还有能力与地方藩镇一较高下，讨伐行动再次失败。

此后李茂贞出兵长安兴师问罪，昭宗出逃，又在逃亡过程中遭幽禁，最终在经历一系列变故后，901年，宦官韩全诲劫持昭宗移驾凤翔，投奔李茂贞——得国以来，大唐天子第一次成为了藩镇将领的阶下之囚。

而已是诸藩最强势力的朱温，本就对皇权虎视眈眈，此前便上表奏请唐昭宗迁都洛阳，驾临自己的势力范围。谁料竟为李茂贞捷足先登，不禁勃然大怒，遂以勤王之名率军讨伐李茂贞，将凤翔围了个水泄不通。

凤翔被围三载，城中食尽，冻饿致死者不可计数，李茂贞难以为继，尽诛韩全诲等七十余名宦官后，被迫与朱温议和。

903年正月，朱温成功将昭宗迎还长安。而大唐的历史，也由此翻开了最为黑暗、血腥的一页……

接管长安、控制关中后，因担心宦官专权乱政之事会重新上演，危及其切身利益，朱温第一时间便屠杀了超过七百名太监，只留职位低而幼弱者二百余人以备洒扫，再假借皇帝旨意，遣散了宦官集团掌控的禁军——“神策军”。

随后，又以“专权乱国，离间君臣”之罪，诛杀宰相崔胤刑、刑部尚书郑元规等重要官吏，唐朝的中央政府机构在朱温血腥手段之下，也彻底形同虚设。

外朝内廷皆落于朱温的掌控之中，此时的唐昭宗李晔，无兵无权、无依无靠，不仅是真正意义上的孤家寡人，更成为了任由朱温操纵和摆布的棋子。

昭宗也深知自己的境遇，对朱温是言听计从，不仅时时奉承“宗庙社稷是卿再造，朕与戚属是卿再生”，更将其加封诸道兵马副元帅，进爵梁王，并加赐“回天再造竭忠守正功臣”的荣誉头衔和御制《杨柳词》五首。

然而对于权势熏天的朱温而言，这些又怎么可能满足他的欲望和野心？

因朱温的根基在中原地区，麾下驻守长安的部队仅有万人，久居关中，难免变生肘腋，天祐元年（904）正月，朱温再次奏请迁都洛阳，昭宗哪里还有选择，只得同意。

天子銮驾启程之后，朱温随即遣人尽毁长安宫室及百司、平民庐舍，取其木料投于渭水再沿黄河而下转运至洛阳，可怜千年长安、煊赫帝都，从此沦为荒丘废墟。

在前往洛阳途中，昭宗已无禁军护卫，但朱温仍不放心，暗中将皇帝身边照顾饮食起居的二百名小黄门统统缢杀，再以容貌相似的儿童换上太监服饰，随侍于皇帝左右。

昭宗起先并未察觉，稍后才知自己身边已经没有任何亲信，但也只能徒呼奈何。

三月，天子车驾抵达洛阳，而此时的李晔，已如深锁牢笼的傀儡，一言一行，均在朱温的监视之下。

论实力而言，朱温已然力压群雄，但周遭各怀鬼胎的藩镇诸侯却始终在蠢蠢欲动。

河东节度使李克用、凤翔节度使李茂贞、西川节度使王建等人已经打着复兴唐室的旗号，准备联合声讨朱温。

名义上的大唐皇帝根本起不到任何号令天下的作用，“挟天子以令诸侯”也就失去了实际意义。

朱温更担心胸怀复兴大志的李晔会趁机脱离自己的控制，便决定借机杀掉昭宗以绝后患，更断绝所有人复兴唐室的希望。

天佑元年(904年)八月，朱温指示左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮及蒋玄晖等人，乘夜入宫，以奏事为由，叩开宫门，先杀后宫河东夫人裴贞一，又率兵闯入昭宗就寝的椒兰殿。

昭宗酒后已经入睡，闻听动静自知大事不妙，连忙起身，仅着单衣，绕殿柱躲藏逃生，但最终被叛军追上弑杀，时年仅三十八岁。

弑君之后，朱温假传圣旨，拥立昭宗之子，年仅十三岁的辉王李柷继位，史称唐哀帝。

为推卸谋逆的责任，朱温在动手前便很巧妙地领兵出外作战，等昭宗遇害后再返回洛阳，伏于其灵柩前恸哭流涕，高呼“奴辈负我，令我受恶名于万代”，并向哀帝表明绝无弑君犯上之意。

然而，年幼的皇帝还是因父亲的惨死和朱温的暴虐吓破了胆子，作为泥胎木偶、俎上之肉，他甚至连皇帝身份的唯一证明——年号都不敢拥有，继位之后仍沿用唐昭宗的年号“天祐”。

而朱温内心邪恶的潘多拉魔盒一旦被打开，更加残忍、血腥的清洗便接踵而来。

905年二月，枢密使蒋玄晖等人在九曲池设宴，以“王室春季祭祀”为由，假传哀帝旨意，传召昭宗的九位皇子赴宴。

可怜这些李唐宗裔并不知大祸临头，悉数应邀赶赴九曲池，众人推杯换盏、场面融洽而愉悦，然而酒过三巡之后，半醉半醒之间，蒋玄晖手下凶神恶煞的士兵突然闯入宴会之中，以绳索将众皇子尽皆勒死，并将尸首投入九曲池中。

一场“鸿门宴”，屠尽李唐宗裔，朱温仍不满意，又将屠刀对准了在朝廷负有众望的勋贵重臣。

当年六月，朱温再次假传圣旨，将左仆射裴枢、右仆射崔远等三十余位唐廷重臣、名士全部召集于滑州白马驿中，并以“浮薄”之罪，一夕将众人全部杀死，投尸于黄河之中，史称“白马驿之祸”。

通过九曲池和白马驿的血腥屠杀，唐朝王室后裔和政府势力荡然无存，朱温谋朝篡位的所有障碍被彻底扫清，距离最终通往九五之尊的道路，也仅有一步之遥。

在朱温的淫威之下，为了保住性命，哀帝对其一再加官进爵，到906年十二月，朱温已被加授相国、总百揆、进封魏王，此前所担任的诸道兵马元帅、太尉、中书令、节度使、观察处置使等职务依然照旧。

同时享有着“入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名，兼备九锡之命”这些只在王朝末路、权臣篡位时才能拥有的待遇。

而朱温虽然三次上表，坚决请辞魏王、九锡，但又在汴梁大修宫阙，其篡逆之心、僭越之举已是昭然若揭。

当然，所有人包括年幼的皇帝，也都明白朱温的终极目的，天祐四年（907年）三月，哀帝在朱温的连番暗示，及其亲信的一再逼迫之下，无奈下诏“禅位”。

四月，朱温在百官劝进中，接受哀帝禅让，于汴梁登基称帝，国号大梁，改元开平。

至此，国祚绵延近三百年、盛极一时的大唐王朝，在“全忠”的手里走到了尽头。

“禅位”后的唐哀帝，先被降为济阴王，后被朱温迁于开封以北的曹州（今山东菏泽）加以软禁。

但此时太原李克用、凤翔李茂贞、西川王建等割据势力仍尊大唐为正统、奉哀帝为天下共主。

废帝李柷的存在，始终令朱温寝食难安，后梁开平二年（908年）二月，朱温派人赶赴曹州，以鸩酒毒杀了年仅十六岁的末帝。

然而朱温篡唐称帝后，因长子郴王朱友裕早死，始终未立太子，此后其长年征战，身体每况愈下，但几位皇子始终不堪重用，仅养子博王朱友文尚可成气，朱温遂决定传位于博王。

朱温次子、郢王朱友珪暗中得知父亲有传位于他人之意，深恐皇位旁落，又担心新皇登基，自己作为皇族后裔，恐有杀身之祸，遂决定先下手为强。

乾化二年（912年），朱友珪便装秘密潜入禁军，找到心腹韩勍商议行刺之事，随后韩勍连夜带领牙兵五百人随朱友珪混杂在禁军卫士之中，进入皇宫。

最后时刻，朱温就像多年前被其弑杀的唐昭宗一样，在漆黑的大殿之中绕着柱子疯狂奔走逃命，最终力竭，被朱友珪亲信追上，一剑刺穿腹部，一代奸雄朱温肠肚外流，倒于血泊之中，在惊恐和愤怒中结束了自己卑劣、残忍的一生。

因果报应、屡试不爽，弑君篡唐的朱温，又几乎以同样的方式死于亲生儿子之手，而朱友珪弑父登基不久，便矫诏杀害了潜在的竞争对手朱友文，其后，朱温三子朱友贞发动叛乱，朱友珪又自戕于宫禁之中。

经此连番浩劫动乱，后梁国力日衰，从此一蹶不振，并最终于923年被劲敌后唐灭国。

大唐之后，动荡的五代十国一直继续，直到960年赵匡胤建立北宋，才结束了中原地区长达半个世纪的纷乱局面，而东亚版图上再次出现汉人主宰的大一统政权，则还要等到四百多年后的朱明王朝。