1969年，李德生因在稳定安徽局势方面表现突出，赢得了毛主席和周总理等中央领导的认可。

这一年4月，他被选为中央政治局候补委员，并在7月底奉命进京，参与国务院业务组和军委办事组的工作。此外，根据中央政治局的指示，李德生还负责起军队的政治工作。

当时，李德生肩负重任，身兼数职。他不仅是中央政治局的候补委员，还担任安徽省革委会主任、南京军区副司令员、安徽省军区司令员和解放军第十二军军长。进京后，他还成为了国务院业务组和军委办事组的成员。

然而，这些职务还不是全部。在他进京前的中央政治局会议上，在讨论解放军总政治部主任人选时，李德生被选定为总政治部主任。

这一任命却引发了时任中央政治局委员、国务院副总理兼公安部部长、军委办事组成员谢富治的质疑。谢富治在革命战争年代曾担任过红四方面军总政治部组织部部长、八路军一二九师第三八五旅政治委员、第二野战军三兵团政治委员等职，李德生长期以来都在他的下级岗位工作。

面对曾经的下级如今与自己“平起平坐”的情形，谢富治表现出不满。他质疑李德生的能力，认为：“李德生是带兵打仗的人，不是搞政治工作的，因此他不适合做政治工作。”

毛主席对李德生在安徽的成绩颇为赞赏，并多次表扬他的工作。因此，当听到谢富治的反对意见时，毛主席当即表示不满，直接批评谢富治说：“李德生不合适，你就合适？”谢富治被这番话驳斥得无言以对，只能作罢。

事实上，关于总政治部主任的人选，林彪早有打算，他倾向于让李作鹏或吴法宪担任此职。这两人长期从事军队政治工作，吴法宪担任过空军政治委员，李作鹏时任副总参谋长兼海军第一政治委员。

虽然这两人都具备相关背景，但若总政治部主任由林彪的亲信担任，局势会变得非常复杂。因为在当时的解放军“三总部”中，林彪的“得力干将”黄永胜已任总参谋长，邱会作担任总后勤部部长。如果再让李作鹏或吴法宪担任总政治部主任，林彪将完全掌控“三总部”。

对此，毛主席早有警觉，对总政治部主任人选始终没有动摇，明确坚持由李德生担任这个职位。然而，中央政治局虽然通过了李德生的任命，但军委办事组组长黄永胜和李作鹏等人试图拖延公布命令。直到1970年4月30日，才正式向全军宣布李德生担任解放军总政治部主任。

总政治部是中共中央和中央军委领导下，负责全军党的工作和政治工作的最高机关，其重要性毋庸置疑。毛主席让李德生担任总政治部主任，体现了对他的高度信任。

在战争年代，担任总政治部主任的都是重要领导人，如毛主席、王稼祥、博古、任弼时和刘少奇等。建国后，也只有罗荣桓元帅、谭政大将和萧华上将三人担任过此职。李德生则是第一位担任这一职务的开国少将，也是唯一的军事干部出身的总政治部主任。

在李德生上任不久，林彪便在其住地毛家湾召见了李德生及总政治部的高层干部，试图拉拢他们。林彪在会谈中表示自己一直重视政治工作，甚至暗示李德生之所以能够担任总政治部主任，离不开他的推荐，他强调说：“找一个‘丘八’管秀才。”

然而，李德生始终保持警惕，没有与林彪走得太近。他在毛主席和周总理的直接领导下，认真履行自己的职责。

这一谨慎的态度在“九一三”事件后得到了验证。事件发生后，李德生参与了处理危机和善后工作，再次赢得了毛主席、周总理等中央领导的信任。此后，他继续担任多个重要职务，显示出他的坚毅和政治智慧。

毛主席选择李德生担任总政治部主任，不仅是对他的信任，也是对整个军队政治工作的重视。李德生在那个动荡时期的表现，也证明了他在复杂局势中的应变能力和领导力。他的忠诚与能力，使他在新中国的历史舞台上留下了重要的足迹。