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早就听说，广州陈家祠堂里的脊塑艺术辉煌无比，就一直想去看个究竟。此行广州，就专程去了陈家祠堂。
从地铁陈家祠站A口出来，陈家祠堂就在眼前！
陈家祠堂，位于广州市荔湾区恩龙里，建成于清光绪二十年（1894年），是当时广东72县陈氏宗族集资建造的合族祠堂。
陈家祠堂除了祭祖聚会，还是各地陈氏子弟来穗办事、科举备考的临时居所，相当于同乡会馆。过去，由于岭南地区族姓势力极大，同一姓氏合族宗祠里，还常会出现“把持讼事，挟众抗官，聚众闹事”之事，故而在清代乾隆时期就开始了多次的禁祠行动。为此，广州城内许多宗祠便纷纷改名为“书院”、“试馆”，以避官府封查，陈家祠堂最初也挂出“陈氏书院”的名号。
陈家祠堂
陈家祠堂整体呈方形，由三进六院落九座厅堂及后花园和附属厢房组成。
第一进，是正门，其包括五间开的门厅和东西各三间偏厦。门厅中间三间比两侧的两间略高，由此使屋顶形成8条垂脊，在视觉上更加雄伟。初见这座广式传统建筑，顿时就被它繁缛华丽的各种装饰所震撼。
中国古建筑的屋顶上有各种形式的屋脊，一般分为正脊、垂脊、戗脊三种。
正脊，由屋顶前后两个斜屋面相交形成，是屋顶最高的一条脊。正脊上通常设有一些装饰，中间部分，是脊刹或宝顶，有宝瓶、宝塔、阁楼等各种造型；正脊两端，设有吻兽（鸱吻）或是望兽。吻兽是向内咬住屋脊，望兽是向外眺望远方。这些脊兽和装饰大多是琉璃构件，色彩华丽。
相传汉武帝时，因宫殿经常发生火灾，有术士上言说，神龙生九子，第九子为螭吻，也叫鸱吻，善吞火，还能喷浪降雨，可以用来辟火。汉武帝便下令在宫殿屋脊两端置设鸱吻。最初，鸱吻多是鸟形或鱼龙形。清代以后，开始流行龙形鸱吻。鸱吻多为龙首，瞠目张口，口衔屋脊。有的鸱吻的背上还插着一柄宝剑，据说这把宝剑是晋代道士许逊之物。宝剑插在鸱吻背上是防止鸱吻逃跑，使其永远蹲在屋脊上喷水镇火。
垂脊，是中国古建筑屋顶正脊垂向屋檐的下垂式屋脊，起到防止雨水渗入梁架的作用。垂脊顶端常设脊兽，和垂脊连在一起的是垂兽，蹲在垂脊上的是蹲兽，通常排成一列，根据建筑等级来决定数量。
戗脊，是歇山顶独有的一种屋脊，从垂脊末端延伸到屋檐最外侧。
岭南传统建筑最突出之处，就是房脊上的装饰，也叫脊饰，其由灰塑和陶塑组成，称为“花脊”。花脊一般下部为灰塑，上部为陶塑；灰塑为现场制作，陶塑则为预制。
灰塑是岭南地区传统建筑中广泛运用的一种建筑装饰艺术，民间艺人以石灰为主要原材料，加上发酵后的稻草或草纸，经反复锤炼，制成草筋灰或纸筋灰，然后根据建筑空间和装饰部位的需要设计出图样，在现场制作。一般先以草筋灰堆塑造型，再用纸筋灰细塑表面。待干到一定程度后，再绘上各种色彩。
陈家祠堂门厅的正脊由3段组成，总长25米；中间部分为“福禄寿图”，东西两侧的灰雕分别为“功名富贵”和“松鹤延年”。陶塑部分则为建筑和戏剧人物，上面二层楼里为看客。此种设计的寓意很明晰：人生如戏。在人世间，你既是演员，也是看客，颇含蕴意。
门厅和东西厢房之间，也各有一组灰塑，东边的一组为“赵美容打飞熊”，西边的一组为“桃园结义”。“桃园结义”人人耳熟能详，“赵美容打飞熊”则大多数人就不熟知了。《宋史》记载，赵美容为赵匡胤的同母异父妹妹，她的丈夫是北宋开国功臣高怀德。野史中说，赵美容性格泼辣，武功高强，“打飞熊”是说她降服藩国进贡的猛兽的故事。而灰塑“桃园结义”虽然做工精细，美轮美奂，但是“桃花伴叶开”、“关羽不穿绿袍”，似乎有悖于人们的日常认知，不知塑造这组塑像的工匠为何如此。
陈家祠堂令人眼花缭乱的脊饰
远远望去，屋脊上那生动活泼的造型，错落严谨的结构，典雅美妙的组合，极富浓郁岭南特色的装饰艺术，给人以无限的遐思和美的享受。
陈家祠堂的第二进，是位于中轴线上的“聚贤堂”，是陈氏族人春秋祭祀、聚会议事的地方，也是整座祠堂最重要的厅堂。聚贤堂宽五间，堂前有石构月台。
镶嵌在望柱和栏杆中间的，是铸铁通花栏板，这种结构，在国内各地颇为罕见。这些铸铁栏板上，均为精致细密的吉祥图案，诸如“麒麟凤凰送玉书”、“飞龙戏珠”、“三羊启泰”和“金玉满堂”等，构图精美。民间艺人利用铁和石之间的色彩对比以及铁铸的通透立体造型，使月台围栏产生出独特的装饰效果。
月台望柱和铸铁通花栏板
祠堂的第三进，是后堂，是供奉祖先牌位的地方，也称祖堂。后堂在建筑规制上与聚贤堂一致，只是少了门前的月台，但基础比聚贤堂明显抬高，体现了后辈对祖先的敬仰和尊重。据说，鼎盛时期，这里供奉的牌位有12000多个。简直难以想象，一万多个陈氏先人的牌位同时摆放在这里，该是何等的壮观！
有资料说，广东陈氏最早可追溯到周朝初年陈国的第一代国君陈胡公，陈胡公相传为舜帝后裔。也就是说，陈姓，包括广东的陈姓都是舜帝的后裔子孙。现如今，陈姓为广东第一大姓，占广东人总数的一成。
漫步陈家祠堂，几乎全部的堂、院、廊、厅、门、窗、栏、壁、脊、梁上，都布满了木雕、砖雕、石雕、灰塑、陶塑的建筑装饰，其工艺水平，都达到了前所未有的高度。
陈家祠堂的屏门、龛罩、梁架、坨墩、檐板等木结构上，大都采用了木雕装饰。雕刻着“王母祝寿”、“践士会盟”等历史故事和吉祥图案。其中，“曹操大宴铜雀台”一组最为引人注目。木雕中描绘曹操坐在铜雀台上观看将领比武的场面，突出刻划了徐晃与许褚在比武后为了锦袍而争夺难解难分的情景，场面热闹生动。
陈家祠堂的外墙、墀头、檐下，则多镶嵌了砖雕装饰。陈家祠堂正面外墙上就有6幅大型砖雕，均由质地细腻的青砖精雕细拼而成，砖雕题材多样，有“梁山聚义”、“刘庆伏狼驹”、“百鸟图”、“五伦全图”、“梧桐杏柳凤凰图”、“松雀图”，图的两旁还雕有不同书体的诗文。
陈家祠堂各厅堂外檐墀头上，也多嵌有砖雕。这些砖雕题材内容多为“喜鹊登梅”、“金玉满堂”、“龙凤呈祥”、“竹鹤图”、“麻姑献寿”、“和合二仙”、“群英会”等吉祥图案喝民间传说。
陈家祠堂里雕工精美的砖雕
游览陈家祠堂，面对琳琅满目精雕细刻的民间工艺美术精品，深深地陶醉其中，流连忘返，从而忘记自己是在游览一座民间祠堂。
