清代的黄带子、红带子、紫带子分别代表什么身份？

◑ 清朝皇族分类

清代的皇族可以分为两个主要部分，即宗室和觉罗。这种划分主要是根据血缘关系的远近而进行的，亲缘关系近的被称为宗室，而亲缘关系较远的则被称为觉罗。既然亲疏关系是根据血缘确定的，那么必然存在一个明确的界线。

在清代的文献中，对于宗室和觉罗的划分范围描述得并不是很清楚，容易引起误解。因此，有必要对这一问题进行深入探究。

对于熟悉清代历史的读者来说，可能听说过“六祖”这个词。当皇太极改元称帝后，效仿中原王朝的做法，追尊祖先，将努尔哈赤的六世祖爱新觉罗·孟特穆追尊为肇祖原皇帝，将努尔哈赤的曾祖父福满追尊为兴祖直皇帝，将祖父觉昌安追尊为景祖翼皇帝，将父亲塔克世追尊为显祖宣皇帝。

所谓的“六祖”指的是努尔哈赤的六个祖父，即福满的六个儿子。在这六个祖父中，觉昌安才是努尔哈赤的亲生祖父。觉昌安共有五个儿子，第四个儿子叫做塔什（也叫塔克世），塔什也有五个儿子，他们就是努尔哈赤、舒尔哈齐、穆尔哈齐、雅尔哈齐和巴雅喇。

以上是爱新觉罗氏家族先祖的基本情况。后来在划分宗室和觉罗时，制定了一个标准：塔什一支兄弟及其后代被归为宗室，其他人则属于觉罗。

很多人错误地认为塔什的兄弟，即努尔哈赤的伯叔及其子孙也被算作宗室。然而，我们只需要记住一点：努尔哈赤的亲兄弟及其子孙才是真正意义上的宗室。

◑ 带子颜色不同，身份也不一样

既然皇族被分出了宗室和觉罗两个群体，那么自然要通过服色来加以区分。宗室地位高于觉罗，可以佩戴“黄带子”，以彰显皇族的威仪；而觉罗则只能佩戴“红带子”。所谓的“带子”指的是腰带，只要看到腰带的颜色，就能一眼区分出是宗室还是觉罗。

黄带子和红带子不仅是政治地位的象征，其他待遇方面也有很大的差别。以科举为例，只要是黄带子，哪怕是一般的闲散宗室，都可以通过科举考试进入官场。因为清代的科举制特别设立了一个“宗室科目”，主要是为了照顾那些落魄的闲散宗室。这个科目并不难，基本上只要参加考试，就能被录取，而觉罗则没有这个待遇。

在经济方面，宗室和觉罗之间也有很大的差距。在无爵无职的情况下，宗室领到的俸米钱粮要比觉罗多出一倍，也就是说宗室无论混得多差，温饱都不是问题。觉罗的处境则艰难得多，仅凭朝廷发放的微薄俸银，很难维持生计。

或许很多读者对于紫带子这一概念并不太了解。根据规定，如果宗室成员犯有重大过错，就会受到“开除宗籍”的处罚。开除宗籍有两层含义，一种是罪过不是特别大但情节较为恶劣，这种情况下，宗室的身份会被降为觉罗，黄带子就变成了红带子。

另一种情况是犯了严重的政治错误，比如威胁到皇权，那么处分就会更加严重，连觉罗的身份都保不住，一般会被开除宗籍，废为庶人。像雍正朝的几个兄弟，在受到清算后，就被革除宗籍沦为庶民。

同样，觉罗犯了重大过失也会被降级，红带子会变成“紫带子”，或者也会废为庶人。

但需要注意的是，很多受到处罚的宗室成员，在后世的皇帝看在祖宗的面子上，也会开恩准予恢复宗籍。但是这些因过而被恢复宗籍的宗室成员，在编写谱系时只能列入玉牒，依然只能佩戴红带子，与真正的宗室加以区别。

红带子宗室的地位比较特殊，所以官方文书中称呼他们为“红带子某某”。读者在接触这些文献时要留意，这些人并不是指觉罗，而是在被开除宗籍后又恢复宗籍的人，但并不享受宗室待遇。

实际上，红带子宗室的地位比觉罗还要低，只比一般的旗人略高。他们被赋予红带子，主要是为了防止旗人选秀女时，将他们的女儿选进去造成同姓婚姻。

清代有不少这种红带子宗室，比如清初时期的莽古尔泰、德格类、费扬古等，后来的皇子皇孙也有。他们的后代恢复了宗籍，被称为红带子宗室。

与红带子宗室类似，恢复觉罗身份的只能系紫带子，这部分人的处境更加糟糕，他们的地位甚至不如一般的旗人。

不管是黄带子、红带子还是紫带子，都是身份的一种体现。异姓贵族无论是王还是公、侯，在没有经允许的情况下，都不得擅自佩戴这三种颜色的带子，有违者将受到处罚。

偶尔，异姓贵族也可以获得皇帝的特许，赐予黄带、红带或紫带。例如乾隆朝的大红人和珅就被乾隆赐予黄带子。然而，这样的案例并不多，大多数情况下，异姓贵族能被赐予紫带子，已经是为人臣者的巅峰了。