在演义第三十二回，曹操在官渡战袁绍后，也确实这样总结自己的成功经验：“吾任天下之智力，以道御之，无所不可。”也就是说，曹操在吸纳人才方面确实做得很少。我们都知道历史上的曹操是“唯才是举”，我们前面也专门谈了对于敌对阵营的关羽，曹操也赠金赠袍赠美女，千方百计要收为自己的部将。曹操下面最知名的上将张辽、徐晃、张郃，演义中也都讲述了，其实都是来自敌对阵营里的降将。甚至张绣，曾经在对战中杀死了曹操的长子，但曹操后来还是接受了他的投降。这也是为什么《三国志》作者陈寿评价曹操说他：“矫情任算，不念旧恶。”

相比之下，刘备因为起步比曹操低，手下积累的人才没有那么多，但刘备也有著名的三顾茅庐故事，他其实也是求贤若渴的。

得到人才是一方面，如何领导、管控和调动他们的积极性，则是更重要的一方面。这一点上，曹操做得就不足了，在三国演义的早期版本（嘉靖本）中，在曹操去世后，作者罗贯中拟托史官之口，评价曹操说：“用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。”也就是说，曹操的领导模式主要是重刑主义，外力强制。

同样，在《三国志》上记载了曹操本人的遗嘱，曹操在遗嘱中自责，说：“军法太重，因为别人的小过失而大忿恨，你们不要学我。”这种小过失而大愤怒，进行严惩，从而使得人们对大过失更不敢犯了，其实是法家的管控思想。

我们都知道曹操有“割发代首”的故事，这一般被理解为是曹操执行法家思想的优点，但是在演义第十七回，曹操进讨割据势力张绣时，行军经过麦田，曹操下令踩了麦苗的犯死罪，结果他自己的马受惊踩了麦苗，于是曹操说：“吾自制法，吾自犯之，何以服众？”于是就要拔剑自杀，在下属的劝说下，就自己割掉权代首级。于是三军悚然，无不懔遵军令。作者讲完这段故事，随及作诗评论说：“十万貔貅十万心，一人号令众难禁。拔刀割发权为首，方见曹瞒诈术深。”

这里，评论认为曹操的严明军法，其实是有不足的。对于踩坏麦苗这样的小过失，就处以斩首的重罚，这确实是曹操的重刑主义的具体体现，也是曹操对小过失就给予大愤怒的一个生动的例子。但是重型主义的尴尬也在这个故事中展示出来，人非圣贤，谁能无过，以强力服人的领导模式，难免就给下属被劫持的感受，它可以驱使人们效力，但不能激发人的主动热情和长久后效。用不公正的处罚措施胁迫十万大军，结果却让曹操自己闹了笑话，最终他其实没有遵行这条军法，被人讥笑他这是用“诈术”。其实，按史料记载，曹操在征张绣失败后，还下令诸将家属都要移到许都居住，实际上等于是扣押了家属做人质，促使他们效力于前敌。

除了用“严法”，曹操领导的另一个手法是“用术”。就在演义的同一回里，又讲了曹操“借头示众”的故事。因为军粮不足，就对粮仓官说：“我要向你借一物，以压众心，我亦知你无罪，但不杀你，军必变矣。你死后，汝妻子吾自养之，你勿虑也。”于是把这粮仓官杀了，罪名是扣减对军士发放的粮谷，从而算是转移了军众缺粮的怨气。

严法、诈术，其实都是先秦法家的领导思想，曹操的领导艺术较多是这个框架下的。

相比较之下，刘备的领导艺术则是仁力并举，文武之道杂用，善于调动人的主观能动性。在演义第九十一回，诸葛亮作为最熟悉刘备的人，在《出师表》中这样评价刘备：“侍卫之臣，不懈于内，忠志之士，忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。”也就是说，大家都为皇帝刘禅出力，是因为先帝刘备的遗德。反观曹操那方面，在曹操死后，曹家政权最终被司马懿家族篡夺，而文武百官都袖手不问。可见，刘备领导部下的成效，是高于曹操的。

我们可以说，曹操的领导艺术，还是传统的古代的帝王术，在当代随着心理学和社会学、组织行为学的研究发展，人们对领导力的认知有了更高的心得，乃至质的变化。

具体来说，在现代的管理学里，人们把领导力又细化为多种子能力，比如督导力、发展下属的能力，其中一项就是感召力。感召力其实是领导力中最重要的子能力。我们可以说，曹操具备的只是领导力中督导力，而刘备则在感召力方面非常突出。

感召力，具体包括五个要素，刘备在这五个方面，都可以打高的分数。

感召力的五要素就是：

1、具有崇高的理想；

2、高尚的人格与自信

3、完善的价值观和修养

4、大智慧与阅历

5、不满足，有进取。

《三国演义》中刘皇叔刘备的行为事迹，在这五个方面都有高分表现。首先，关于“崇高的理想”，刘备是演义中的正面人物，他的理想分别是匡扶汉室和救助黎明，刘备在曹丕篡位后，为汉献帝发丧，他在襄阳撤退时，对十数万难民不离不弃，宁可冒着被曹军追杀的风险。一个人具有崇高的理想，才能吸纳和保留和激励一批坚定的追随者。

关于“高尚的人格与自信”，演义中突出了刘备的义，他不肯乘人之危袭取刘表的荆州而是扶助刘表的儿子，这是一种仁义的美德。在自信方面，演义第一回就讲到刘备少时就“素有大志”。他指着桑树谈自己的志向。

玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：“我为天子，当乘此车盖。”叔父刘元起奇其言，曰：“此儿非常人也！”

对于第三条，完善的价值观和修养。演义第一回提到了刘备的形象和修养，他“性宽和，寡言语，喜怒不形于色”，也就是有宽和的修养。他和关羽、张飞等属下，不分贵贱，同吃同席，誓同生死，因此能得人心。

对于第四条，大智慧与阅历，虽然演义中处处是诸葛亮的显示神机妙算，但刘备煮酒论英雄时机智对答，对马谡的认知超越诸葛亮，也是拥有着足够的智慧。刘备从23岁打黄巾开始，就奔走南北，他的阅历也是诸葛亮这些后辈所不能媲美的。

对于第五条，不满足，刘备也是不满足于现状的，他连年鏖战于四川、汉中，终于成为汉中王，对于荆州又不顾群臣反对，年过六旬还亲自帅军征讨，身在一线，展示了自己不安于享乐的进取心。即便他在荆州刘表那里寄居六年的时候，因为长年不打仗，还发出了“髀肉复生”的感叹。而具备进取心的人，自然对下属有感召力。

正是刘备在领导艺术方面，具备感召力的五要素，卧龙、凤雏都来投奔并为之鞠躬尽瘁，关羽、张飞两位万人敌为刘备爪牙，终于成鼎足之业。