在俄乌战争和巴以冲突中,无人机的作战价值都已经得到了证明,战场被无人机击毁的装甲车辆、坦克、火炮都证明了,许多旧有的作战模式正在被无人机改变。然而,大家常常忽略一个现实问题,那就是在前线作战部队已经饱受无人机折磨的情况下,后勤运输就不会受到影响吗?或者说,在无人机于战场横行无忌的情况下,后勤运输工作应该做出哪些改变呢?
事实上,无人机对于后勤运输工作的冲击是很大的,这主要体现在无人机所造成的威胁上,而如果要解释这一点的话,我们就先要理清过去的后勤运输工作是怎样的。通常来说,战争中的后勤运输工作在过去需要防范的威胁是有限的,来自大后方的物资会通过铁路和公路运至靠近前线的后勤集散地,再通过各部队自己的后勤分队从后勤集散地运回各自部队,再经过合理分配后转运至各前线作战部队手中。
在这个过程里哪个环节最危险呢?是物资从后勤集散地运出的时候,因为各部队的后勤分队需要行驶相当一段距离后,才能将物资运回自己的后勤点。这一路上需要面对的威胁包括空袭、游击队、渗透部队等等,其中空袭的威胁要根据制空权情况来决定,而游击队和敌方渗透部队的威胁则更高。而到了将物资转运至前线时,这个风险系数就相对较低了,空袭的威胁虽然可能会有所上升,并且涵盖有炮兵的威胁,但此时运输距离已经大幅度缩短,因此能遭遇的风险十分有限。
而解决这些威胁的办法也很简单,比如说游击队和渗透部队,这可以通过常态化的巡逻和配属足够的护送兵力来解决。至于空中威胁和炮击,前者可以通过加大空中巡逻,争夺制空权的方式来解决,而后者则需要我方炮兵对敌方炮兵实施压制,考虑到这个威胁程度属于最低,基本可以视为你将其忽略不计都无妨。
换句话说,在旧有的作战模式中,后勤运输最安全的就是最后那一段距离,过去在执行这种短程运输时几乎不会遭遇太多的损失,除非己方完全丧失制空权,并在炮兵上完全趋于劣势,否则是不会存在什么问题的。如果存在问题的话,那就是车辆本身的地面通过能力了,毕竟战场环境从来不是处于理想状态,有时前线地段道路泥泞到坦克都难以通过,车辆的通过能力会受到极大考验。
然而,在无人机横行的当下,后勤运输中的最后距离却不再安全了。四轴无人机、巡飞弹成为了战场上的新威胁,不同于攻击无人机这样的高端货,四轴无人机和巡飞弹只能算是一种廉价的低小慢目标,但是它们带来的威胁却丝毫不逊色于传统空军轰炸和炮兵,甚至更甚于昂贵的攻击无人机。究其原因,是因为这些东西太过廉价和易于生产,这意味着它们是一种可以大量生产、广泛配备于前线部队的战场消耗品。
四轴无人机大多由民用无人机转换而来,能够携带迫击炮弹进行投掷,巡飞弹是典型的自杀无人机,相当于一枚能够滞空巡航的炮弹。作为低小慢目标,它们是现代防空体系下的漏网之鱼,因为现代陆军防空体系主要针对的传统空军单位和陆军的武装直升机,可四轴无人机和巡飞弹作为一种低小慢目标则不在其防御范围之内。这些东西十分隐蔽,往往可以悄无声息的越过前线防御,而守军大多数时候根本意识不到这些东西越过了防线。
这意味着什么?意味着后勤车队在进入最后距离时,会骤然遭受到这些低小慢无人机的攻击,或是迫击炮弹从天而降,或是巡飞弹发起自杀攻击,而无论是哪一种都意味着后勤车辆的损毁。请注意,由于这些廉价的四轴无人机还被用于进行侦察和炮兵校准,因此炮兵的反应速度较过去也有了极大提升。等于说,过去那些炮兵对进入“最后距离”的后勤车辆打击效率差的问题已经消失了,进入最后距离的后勤车辆,随时可能因为被无人机发现,而遭到敌方炮兵的精准火力打击。
这是一个非常危险的信号,它意味着后勤上安全的最后距离已经荡然无存,后勤卡车遭到攻击的概率大幅度上升。如果继续采用过去那种运输模式,则后勤运输上的最后距离将成为后勤卡车的噩梦。而有关于这一点,我们在俄乌战场上已经见过很多次了,如果处于后方的炮兵单位、防空导弹会遭到打击,那么距离前线更近的后勤车辆,则必然会成为无人机的攻击目标。
那既然后勤上的最后距离已经不安全了,未来战场的后勤运输工作该做出怎样的调整呢?
首先,即便非常不愿意承认,但现在传统的运输卡车完成后勤上的最后距离已经不可取了,日趋复杂的战场环境注定了这些笨拙的卡车会成为极易遭到攻击的目标。这些卡车的目标实在太过明显,哪怕是只有一辆行驶在道路上,也非常容易成为攻击目标。考虑到前线地段的道路往往过于复杂难行,这些卡车不仅难以快速完成最后距离,甚至不能在遭遇危险时快速是驶离危险区域。
如果要解决这一问题,我们需要的是体积更小、地形通过能力更好的车辆来完成最后距离上的运输。这些小型车辆虽然不可能一次运输大量物资,但却可以完成部分运输任务,而且它们的地形通过能力会更好,价格也更为低廉,即便真的在运输过程中遭到不测,也不是什么不可接受的损失。如果硬要做个类比的话,就是我们需要类似二战中威利斯吉普那样的车辆,放到现代就是全地形车或是专门开发的前线运输车辆。
这听上去或许匪夷所思,但现实情况就是这样的。如果是一场比俄乌战争烈度更高的战争,前线会出现比俄乌战争更多的无人机,后勤运输的最后距离也就变得更加危险。使用地形通过能力较差的卡车来完成最后的运输任务,这个风险实在是过高了。相较之下,采用小型车辆来运输不仅可以保证运输单位目标小,难以被无人机发现,就算遭到损失也可以将物资损失控制在最小。
此外,采用无人机进行运输也是可行的,无人机快递已经不是什么新鲜话题了,而大型多轴无人机也可以完成运输作业,专门的军用运输无人机也在开发阶段。而且相较于飞行的无人机,无人车辆也会是一个解决方案,这些东西就和巡飞弹一样可以作为战场消耗品,只要能够妥善加以利用,那么为前线部队进行物资运输并不是什么问题,完全可以满足后勤运输上最后距离的任务需要。
事实上,俄乌战场上俄军已经开始考虑这一点了,近期俄军开始大量配备全地形车。这些全地形车虽然运输能力相对有限,但仍旧可以在一次运输里保证前线的班排级单位在数日内的物资需求。俄罗斯自己开发了一种名为“斯塔克前线野战运输车”的新式车辆。这种看上去非常简陋的车辆是俄罗斯“陆军战地骡马”项目的试作品,其目的显然就是为了满足后勤运输上的最后距离。在可以预见的将来,各国军队的后勤运输必然发生变化,传统的后勤运输方案已经不能满足战争需求,改变只是一个时间问题。