1971年春天的一天，之前被查出罹患直肠癌的陈毅在一次整风会上，遇到了老部下、沈阳军区司令员陈锡联。

陈锡联

“陈司令员，我的三儿子在你那个地方呢……”只听陈老总对陈锡联这样说道。对方一听，立刻明白了这位老上级的心思……

陈毅和张茜共有三个儿子，分别是陈昊苏、陈丹淮和陈小鲁。据陈小鲁后来回忆，父母曾给自己讲过他刚出生时的故事。由于之前已经有了两个男孩，陈毅夫妇希望这第三个孩子是个女孩……

然而，没想到家里又添了个男孩。当军部一位负责家属工作的助理员来探望刚生产完的张茜时，发现新生儿包着被单被放在了屋门口……

“这孩子怎么放门口啊？”那位助理员疑惑地问张茜。“这孩子我不要了，你们谁要谁抱走。”她这样回答道。在被对方数落了一通后，张茜这才把孩子抱回了屋里。

虽然嘴上那么说，张茜对老三一样悉心照顾。由于陈毅长期南征北战，与家人聚少离多，养育孩子的责任更多地交给了她。

而经常在外的陈毅也十分关心孩子们的成长，在写给妻子的信中经常询问孩子们的情况，并对如何教育孩子提出了一些要求与建议。他给三儿子起名小鲁，取自“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”，同时也蕴含着拿下山东的雄心。

1949年3月23日，当陈毅行军到达安徽蚌埠后，向张茜写信询问三个孩子的情况，并希望妻子对他们多耐心教育，“不要把孤傲的性格传给他们”。

不久后的4月5日，陈毅又给在山东白求恩医学院工作的张茜去信。“……盼望多多照护三个小孩，我不能兼顾，一切只有靠你了。……望于打下南京之后，火车搞通，即盼你能同三个小孩迅速南下会合，不能让多年来夫无妻伴，妻无夫陪，儿子离父母，父母离了他们的爱儿呀！”他在信里深情地说道。

陈毅

随着上海被解放，陈毅被任命为上海市长。到了1954年，陈小鲁跟随父母迁到北京。他家在中南海怀仁堂西侧的夹道内，附近住着邓小平、谭震林等人。那时的中南海很热闹，尤其是夏天可以游泳、划船。

1963年，17岁的陈小鲁入读北京八中。彼时，国内政治环境风起云涌，包括他在内的很多学生也逐渐被裹挟其中。进入1966年后，读高三的小鲁在老师的带领下，为升学考试进行着紧张的准备。

突然，一天老师在班里向学生们宣布，国家决定废除高考。“一宣布不高考了，全班同学都高兴得不得了，把书都扔了”，陈小鲁后来回忆道。

同年7月底，北京各中学开始仿照巴黎公社组建校“革委会”。在八中“革委会”主任的选举中，一向表现积极、颇具号召力的陈小鲁获得了1100多票，离满票只差20多票。

那期间陈小鲁有一天回家，吃饭时父亲和他们几个孩子进行了谈话。陈毅先是感慨这场革命来势汹汹，接着问小鲁学校的情况怎么样。

得知学校已经停课后，陈老总对孩子们叮嘱道：“这个斗争很复杂，你们要把握住自己。”他语重心长地对陈小鲁说：“外交部的事，你不要管；你学校的事，我也管不了，你也不要跟我说。”

陈毅夫妇和孩子

果然，从那以后陈小鲁再没有向父亲提过学校的事，陈毅也再未过问。8月18日，毛主席身穿军装佩戴袖章出现在天安门城楼上。那一天陈小鲁就在广场上，但没被邀请上天安门，因为他“不是那种积极分子”。

事实上，虽然陈小鲁之前一直表现得很积极，但这位青年对当时的形势也存在一些疑问。在被选举为校革委会主任后，他“心里很虚，不知道怎么干”。可出于一种强烈的责任感，陈小鲁还是接过了这一“重任”。

“8·18”之后，北京市开始抵制外地学生进京串联，导致他们的食宿问题无法解决，秩序十分混乱。不久，周恩来召集铁道部与北京市委领导开会，而作为学生领袖的陈小鲁也来参加。

当时，大量外地学生将北京火车站弄得水泄不通，很多旅客无法出行。开会中途周恩来离开时，陈小鲁就此向铁道部领导建议，可以专门指定一个车站给外地学生，实行旅客分流。对方则表示你们不懂，这事很复杂，并讲了一大堆技术上的理由。

等周总理回来后，也向铁道部领导表达了同样的意思。这一次，对方立刻回答：“是，是，可以。”一旁的陈小鲁愤怒了：你是服从真理，还是服从权力？

随着形势愈演愈烈，陈小鲁利用自己的威望发起成立了“西纠”，来对北京西城区各学校的相关组织进行管理调度。西纠成立后，发布过十多道通令，国务院给它配了住房、汽车、司机和厨师，可谓名震一时。

然而，同年11月后风向突然变了，西纠被打为反动组织。不仅如此，进入1968年后，围绕陈小鲁出现了各种谣言……

“有人说我杀了人，有人说我携款潜逃……”陈小鲁后来回忆道。那时他的父亲遇到了麻烦，淡出运动的小鲁改名陈卫东，去北京718厂劳动。

那年4月14日的晚上，周恩来突然把陈小鲁叫到西花厅，告知这位老战友的儿子将把他安排去沈阳军区所属的一个部队农场劳动锻炼。

陈毅和家人

“这样对你和你父亲都有好处。希望你表现好一些，干好了，可以入伍。否则，要采取更严厉的措施。”周总理对陈小鲁说道。不仅如此，周恩来还嘱咐他：不要把自己的去向告诉任何人，到了部队也不要写信，这是纪律。

于是，第二天一早，中共中央办公厅副主任杨德中就来接陈小鲁走。临别之际，张茜掉下了眼泪，陈毅则叮嘱儿子：“……我的问题就看中央了。不论打倒不打倒，你都要准备永远不能再回这个家，永远见不到我们。”而在临走之前，陈小鲁给自己的八中同学留下字条，上面写着“相信党中央，相信毛主席，彻底的唯物主义者是无所畏惧的。”

就这样，陈小鲁乘火车再倒汽车，来到了一个水稻生产基地。那附近是一片泛白的大碱滩，方圆30里内没有人烟。由于含有过多的碱，那里的水味道苦涩。

部队所在的团部住平房，有些连队安置在地窨里。在那里，陈小鲁和普通战士吃一样的饭菜，平时连队最好的菜是海蛎子炒鸡蛋。他和大家一样出操、训练、下田，生活十分充实。

由于表现出色，陈小鲁被评为了五好战士。然而，他仍然不在编制里，既没有津贴费也没有口粮。终于，去那里近两年后，连里将这一情况向团里作了反映。陈小鲁于1970年3月8日加入中国共产党，并于同年5月被正式批准入伍。军长讲军史时，从红15军团开始，第一任徐海东，第二任刘志丹，第三任黄克诚……数完后，军长感叹：哎呀，好的不多了，都打倒了……

那段时间里，陈小鲁一直牵挂着父母。他通过看报纸上的领导人报道，来了解时局状况。1971年五一劳动节，陈小鲁看到父亲上天安门了。“这是大好消息，我就放心了。批就批吧，能出来，那就说明他没倒”，他回忆自己当时的心情。

陈毅夫妇

而另一边，陈毅和张茜也十分想念三儿子。1970年底，陈老总被诊断出罹患直肠癌。进行手术后，这位父亲对小鲁的思念变得愈发强烈……

1971年春的一天，当陈毅抱病出席一次整风会时，遇到了一位老部下——时任沈阳军区司令员陈锡联。

陈锡联14岁时便参加工农红军，他作战勇敢屡建战功，被指战员们称为“小钢炮”，曾长期在徐向前、刘伯承、邓小平、陈毅的直接领导和指挥下工作。

当陈毅在整风会上遇到陈锡联后，对这位老相识说道：“陈司令员，我的三儿子在你那个地方呢……”

陈锡联一听，立刻明白了陈老总的想法。他满面笑容地说：“是啊是啊，他表现很好，已经提干当指导员了。我马上让他回来！”

一个多月后，连长突然通知陈小鲁，说军区首长让他赶快回家。获准回京探亲的陈小鲁，来到中南海门口后，由于不确定家是不是还在里面，便询问卫兵：“我是陈小鲁，我们家还在这儿吗？”

“你父亲在老地方住，还走西门”，卫兵告诉这位年轻人。当走进那个熟悉的庭院后，陈小鲁看到父母相互搀扶着走出屋门迎接自己……

接受手术后的父亲苍老了不少，也比原来瘦了。陈毅和久别的儿子开玩笑：“哎，指导员来喽！”可陈小鲁一头雾水：“什么指导员？”

“陈锡联司令员说你提指导员了”，陈老总对儿子说。“没有，我没提干”，陈小鲁一边说，一边给父母看自己穿的军装：“还是两个兜！”

几人随即笑了起来。笑着笑着，张茜就搂着儿子哭了起来。阅历丰富的陈老总，也很快老泪纵横……

这次回来，周恩来夫妇也把陈小鲁请到了家里。周总理表示，部队的同志对他反映很好，给自己打了个报告，请示能否让其正式入伍、入党和提干。

“你为什么不能入党？为什么不能提干？我告诉他们，不论是谁，只要够标准，就可以。这样的事情还需要请示吗？！”听着周总理的话，陈小鲁感到十分温暖。

这年年底，当陈小鲁再次回来后，在病床上的陈毅对儿子说：“回到部队要好好工作，不要挂念我，我还会站起来的，我还要下地走路，我还能做些工作。”

陈毅、陈小鲁等人

第二年1月4日，在父亲弥留的时刻，陈小鲁又一次回到北京。张茜俯身在丈夫耳边一遍遍呼唤，终于将昏迷中的陈老总唤醒。

看着自己最小的儿子，陈毅的眼睛里闪出一丝光亮，动了动嘴唇，却终究未能说出话来……

两天后，陈毅元帅离开了这个世界。1月10日，毛主席在陈毅追悼会开始前一个小时临时决定参加。看到毛主席的身影后，现场的呜咽声一下子大了起来。陈小鲁内心十分感动，又有些五味杂陈……

几年后，陈小鲁和粟裕的女儿粟惠宁喜结良缘。当“批邓”开始后，已经成为团政治部主任的陈小鲁不愿说违心话，向军区打报告提出调回北京。

“道不同，不与为谋”，在给岳父的信里，陈小鲁这样说道。军长为此找他进行谈话：“这么好的基础，怎么说走就走，太可惜了吧？你在我这个地方，我这个位置将来就是你的，没几年了”。然而，陈小鲁依然毅然离开。

后来，陈小鲁被外派英国做了四年驻外武官。1985年，39岁的他回国，在北京国际战略问题学会担任研究员。

一次，时任中央军委副主席杨尚昆遇到了陈小鲁。在交谈中，杨尚昆对他说：“你对工作有什么想法？要不要换个地方？”

“谢谢杨叔叔，我在这里挺好的。”陈小鲁回答道。到了1992年，时任证监会主席刘鸿儒也欢迎他去那里工作，同样被其谢绝。

作为陈毅元帅的儿子，陈小鲁并没有做官的欲望。“我一直认为，我不比别人高明多少”，他这样说道。过去的经历让陈小鲁感到，自己想要尝试另一种生活，那就是到体制之外，寻求自由之身。

陈小鲁

1991年，45岁的陈小鲁转业。后来，他下海经商，并取得了一番成绩。陈小鲁相信，在商品社会里，必须要有信用才能够成功。

2011年，在《关于建国以来党的若干历史问题的决议》出台30周年前后，陈小鲁参与了几次会议，积极表达了自己的思考和看法。作为一名共产党员，他曾说，实现共产主义就是自己的理想。