“四边防古血海涌，三军大呼阴山动。”

那是一个属于大唐骑兵的豪迈时代，其规模之宏大、铠甲之精良、披甲率之高、战马培育与管理之卓越，均站在当时世界的巅峰，让大唐帝国成为中国历史上最具开拓、探索与包容精神的伟大王朝。

而唐太宗李世民精心缔造的骑兵队伍，更是这盛世帝国手中的绝世宝剑，锋芒所向，无坚不摧。

古往今来，能军者无出李世民之右，这位六边形天子，亦是首屈一指的骑兵指挥官。

据《资治通鉴》与《汪笺汉唐史评稿》记载，李世民对骑兵突击和包抄战术运用自如，炉火纯青。李唐政权能在隋末乱世中脱颖而出，因素众多，然打造一支精锐骑兵部队无疑是重中之重，堪称其定鼎天下的关键基石。

大唐骑兵不仅数量众多，装备更是精良，防护性能卓越。

六七世纪正值中国古代金属扎甲技术发展的高峰，大唐骑兵多配备重型金属扎甲。此甲以宽阔交叠的金属甲片覆盖全身，防护周全，甲裙较隋代更长，延伸至脚踝，为骑手腿部提供了更佳保护。后期唐军还会在胸前、腹部等要害部位加装或大或小、或铜或铁、或圆形或椭圆形的铁板，进一步强化铠甲防护力。其扎甲工艺虽与前代一脉相承，但铠甲与护颈别具特色。

与南北朝时期北朝高高竖起的盆领不同，大唐骑兵采用宽阔巨大的软甲护颈 —— 顿项，其尺寸足以将喉咙完全包裹，从嘴巴下方直至锁骨部分皆能得到妥善防护。

头盔兜帽、巨大护项、肩胛披膊以及延伸至脚踝的腿甲裙，构成了全方位的严密防护体系，极大提升了骑手的战场生存能力，令本就精锐的唐代骑兵如虎添翼。

更为难得的是，唐代的强大并非仅靠少数精锐部队装备精良，而是多数士兵皆能配备优质装备。唐代士兵的着甲率远超南北朝乃至隋朝时期，据《李荃太白银镜》记载，唐军每一万二千五百人中，便有七千五百人配备甲胄，着甲率高达六成，而根据出土的唐代河西竹简，个别部队的铠甲装备率甚至能达到 70%。

依托庞大的军马数量与良好的防护装备，唐代军队中的骑兵编制较南北朝时期更为合理，专业化程度更高，作战时更具攻击性与战斗意志。

英国学者格拉夫曾评价道，唐军骑兵拥有极为完备与优秀的盔甲，虽多数情况下他们不愿给马匹披挂装甲，以保障骑兵的灵活性与速度，但唐军亦有人马具甲的重型骑兵，只是此类骑兵在唐军中规模较小。

在实际作战中，唐军更倾向于使用不披马甲或半具装的快速突击骑兵作战。这是因为具装甲骑过于沉重，正如汽车载重过高会影响提速，战马驮载如此重量，唯有最强健者方能承受，且即便如此，也只能以慢跑或小跑速度冲锋。这种骑兵虽在陷阵时冲击力惊人，但在穿插迂回等战术运用上却极为不便。

在对抗步兵时，尚可凭借强大冲击力正面突破，然在与骑兵交锋时，转向笨拙的具装骑兵便显得力不从心。

或许正因如此，唐初将领们更为青睐机动性强、兼具冲击与骑射能力的突骑兵。李渊起家的两千骑兵便以骑射见长，作战方式注重灵活性。

为保障骑兵机动性，唐军甚至不惜在一定程度上牺牲防护力，但这并不意味着初唐骑兵只是轻骑兵，实则初唐骑兵最擅长的是出其不意的反击战术。弓弩仅是扰袭与削弱敌人的手段，冲击作战才是真正的致命杀招。

兼具防御、机动与冲击能力的突骑兵在战场上作用无可替代，既能伺机偷袭敌军薄弱环节，给予致命一击，又能扰乱战场，为具装或半具装骑兵创造有利条件。李世民麾下的玄甲骑兵便是此战术的典范。

《资治通鉴》记载：“秦王世民选精锐千余骑，皆皂衣玄甲分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德嫡长孙分将之。每战世民亲披玄甲，率之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。”

公元 621 年五月虎牢关之战，李世民先以常规骑兵部队扰乱窦建德部阵脚，试探出敌军动摇之处，迫使窦建德后撤布防。敌军慌乱调动之际，阵脚大乱，李世民瞅准时机，亲率千余玄甲军，在程知节、秦琼等将领陪同下，如同一把利刃直插窦建德军阵核心，一举凿穿敌军防线，并在敌军阵后竖起唐军大旗。

与此同时，从侧翼迂回而来的骑兵也及时赶到，对夏军展开背刺攻击。

在这砧板战术的打击下，本就士气低落的窦建德军瞬间土崩瓦解。此役堪称唐军各类骑兵协同作战的经典之作，唯有战术灵活、能骑射且敢冲阵的大唐骑兵，方能完成如此复杂精妙的扰敌与冲阵战术任务。在李世民这位卓越帝王的指挥下，骑兵战术的灵活性转化为强大的战争实力。

唐代宗登基后，大唐展开了数次大规模对外战争。

那些人穿重甲马不披甲的快速重骑兵，在名将李靖的率领下威名远扬。其中最为人称道的当属骑兵闪击战。公元 630 年，贞观四年正月，李靖率三千精锐骑兵，顶风冒雪从马邑出发，向恶阳岭挺进，迅速进击定襄，击溃东突厥军队，颉利可汗仓皇逃往碛口，此役堪称 “古今所未有足报。往年渭水之役”。

同一时期，从云中出发的李靖亦击溃东突厥军队。东突厥军队企图撤至漠北休整时，唐军马不停蹄展开追击。李靖与李绩合兵于阴山再次大破突厥军后，唐军先锋苏定方率二百名骑兵趁大雾偷袭突厥可汗指挥所。紧接着，李靖又赶赴契口，截断突厥可汗撤向沙漠的退路。随后，李道宗、张宝相继续追击，最终成功俘虏突厥可汗。

在这些作战中，李靖充分发挥快速重骑兵的优势，首战告捷后，便令精锐骑兵持续追击，不给敌人丝毫喘息之机，致使突厥全面崩溃。这里的全面崩溃并非指正面战场被彻底击败，在冷兵器战场上，一方获胜后往往难以将敌军全部歼灭或俘虏，多数士兵会逃生。

败军溃散多因指挥与管理系统遭受重创或摧毁，士兵离散。只要有时间和相对安稳的环境，将领便可收拢溃兵重新组建军队。

但李靖的骑兵闪击战让敌人始终处于逃亡与溃散状态，根本无暇重组。为此，李靖甚至不顾朝廷议和命令，坚持连续打击，直至彻底摧毁颉利可汗的指挥系统，使其完全丧失组织有效反击的能力。

当然，快速重骑兵因马匹未披甲，在战阵之中亦可能因马匹防护不足遭受意外损失。

公元 641 年唐军与薛延陀军队的战斗便是典型例证。薛延陀命弓骑兵下马射箭，唐军骑兵战马纷纷中箭倒地。

危急时刻，唐军主将李嗣业果断令骑兵下马，变换成长枪方阵，手持长槊奋勇向前。

副行军总管名将薛万彻则率数千骑兵迂回敌后，突袭敌阵后方马匹。薛延陀军队在唐军潮水般的追杀下全面崩溃，连逃跑的机会都没有，最终唐军斩首三千，俘虏多达五万人。

从唐太宗至唐高宗统治中期，大唐帝国几乎战无不胜。

630 年李靖灭东突厥汗国

639 年侯君集征服高昌国

645 年唐军灭薛延陀

647 年攻破龟兹

657 年苏定方率大军灭亡强盛一时的西突厥汗国

668 年名将李绩与薛仁贵灭亡曾给隋朝造成重大军事损失的高丽

这一时期，除了古人难以理解与应对的高原反应，再无任何力量能够阻挡大唐骑兵的铁蹄。

大唐帝国在骑兵建设上的辉煌成就，令人叹为观止。其骑兵的装备、训练与规模在帝国早期与中期均达到世界顶峰水平，为后世留下了无尽的荣耀与传奇。

正所谓 “三军四边防古，大呼大唐西语”，大唐骑兵的赫赫战功与雄伟英姿，将永远铭刻在历史的长河之中，成为中华民族辉煌历史的重要篇章，激励着后人不断追寻先辈的荣光，砥砺前行。

文本来源 @冷兵器研究所 的视频内容