长期以来中东地区就一直是国际热点地区。中东联系着亚、欧、非三大洲，沟通了大西洋和印度洋。中东自古以来就是连接东西方的桥梁。中东人曾在古丝绸之路上牵着骆驼把中国的丝绸、茶叶、瓷器等商品贩运到欧洲，如今的中东依然还是一带一路的重要战略节点。20世纪中东多个国家陆续发现丰富的石油、天然气资源。中东因此成为事关国际能源安全的战略要地，同时也成了各方势力争夺博弈的焦点。
“中东”这个地理概念其实有广义与狭义之分：狭义的中东一般是指从伊朗向西一直延伸到埃及的地理空间。广义的“中东”通常是泛指西亚、北非地区的27个国家和地区：沙特、伊朗、伊拉克、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔、巴林、土耳其、以色列、巴勒斯坦、叙利亚、黎巴嫩、约旦、也门、塞浦路斯、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、马德拉群岛、亚速尔群岛和西撒哈拉。
通常意义上认为中东这些国家里以色列、土耳其、伊朗、沙特、埃及、伊拉克为六大强国。2003年以后伊拉克已被美国打残，所以现在中东地区还剩五大强国。五强之中以色列领土面积最小、人口最少。以色列包括实际占领的巴勒斯坦领土、戈兰高地在内也只有25740平方公里。以色列的实际控制面积只相当于我国北京市的1.5倍多。以色列的人口只有不到1000万。这连我国北京市常住人口的一半都不到。
可就是这样一个弹丸小国实力却不容小觑。从1949年到1982年以色列与阿拉伯国家先后爆发过五次中东战争。以色列在资源、人力方面占绝对优势的阿拉伯国家围攻下竟五战五胜，而以色列自己也并没被长年累月的战争拖得民穷财尽。如今以色列是中东唯一的发达国家，也是亚洲仅有的四个发达国家之一。放眼整个中东地区工业化程度最高、经济最发达、人类发展指数最高的国家就是以色列。
以色列自1948年复国以来在耕地狭窄、土壤盐化、水源匮乏的状态下凭借难能可贵的开拓意识与勤劳务实的创业精神建立了精耕细作的集约化农业。以色列只用了占总人口不到5%的农民就打造了世界级的发达农业。以色列出口到欧洲市场的农作物之多使其被欧洲人冠以“欧洲厨房”的称号。从20世纪60年代至今以色列的农业产出翻了5倍，因此被公认为已跻身世界农业最发达国家的行列。
以色列的农业生产是一种精准农业模式：通过对作物种植区域内的数据采集、监测、反馈根据空间变异定位、定时、定量地实施现代化农事操作技术与农业管理从而力争以最少的成本投入实现同等收入乃至更高的收益。以色列的农民都可以熟练运用一款软件，而这款软件简直就是为他们量身定做的——因为这款软件会告诉他们：什么时候应该种植？干旱的时候浇多少水最合适？什么样的温度、湿度最适宜作物生长？
以色列主要的工业部门有：食品加工业、纺织服装业、钻石加工业、军事工业、化学工业以及高新技术产业等。这其中军事工业和以计算机技术为代表的高新技术产业是以色列工业部门最具代表性意义的典型。以色列的工业发展与军事发展实际上是一种相辅相成的关系：以色列有大量的工业企业都是军民两用的。这些企业在平时是支撑国民经济的支柱，在战时则为前线提供各种各样的武器装备。
以色列的军工技术带动了冶金、电子、材料、制造工艺、信息、生物等多个技术领域的民用产业发展，而这些技术在战时状态下同样也可以转化为军事技术。以色列这个弹丸小国由此建立了完整齐全的军用和民用工业体系：在和平状态下以色列的工业技术为改善国民经济服务，而在战时状态下就成为了国防建设的支柱。钻石加工业是以色列比较有代表性的产业之一。如今全球约60%宝石级钻石是在以色列加工的。
除了制造产业之外以色列的金融业也相当发达。犹太人本就是一个以善于经商闻名于世的民族。以色列有整个中东地区最发达的银行、股票市场，而且还与世界各国财团保持着紧密的金融联系。以色列在纳斯达克上市的公司超过80家。这一数据在全世界仅次于美国和加拿大。全球最大非专利药制药企业TEVA、以色列最大企业全球网络保全产品巨头科技公司、著名国防承包商Elbit系统都是世界上赫赫有名的公司。
其实以色列国家如此之小能有这样几家公司就足够了不起的，可以色列还有很多具备很强竞争力的中小公司。仅仅在2016年这一年之中以色列就涌现出1000多家创新科技公司。这意味着平均每天都有3家新公司诞生。犹太人一直笃信：土地会被夺走，财富会被拿走，但知识拿不走。因此犹太家庭对孩子的教育向来相当重视：宁可不给孩子留遗产，但一定要让孩子接受很高的教育。以色列有着中东地区最高的平均受教育年数和最高的识字率。
以色列与日本并列为整个亚洲平均受教育年数最高的国家。以色列人平均受教育年数在全世界排名第22位。中东地区最好的10所大学里有7所位于以色列，而且其中前四名都是以色列大学。小小的以色列曾诞生过12位诺贝尔奖得主。早在1999年每1万个以色列人中就有145名科学家和工程师。在美国每1万人中只有85名科学家和工程师，日本的同类数据则是70多人，而德国还不到60人。
以色列的人均论文发表数为全球最高，大约为全球平均水平的10倍左右。目前以色列在全球科技创新能力上排名第十一位、高科技出口总额排名第十六位。24%的以色列劳动人口拥有大学学历。以色列是所有工业化国家里仅次于美国、荷兰的学历程度第三高的国家。以色列自1948年复国以来从世界各地吸纳了大量受过高等教育犹太裔成功人士：这些人中不乏政治家、企业家、科学家。
这些受教育程度甚高、充满创投精神的高科技人才的到来为以色列的科技发展和经济建设带来了巨大的智力优势，同时以色列政府也适时根据实际情况对本国经济从制度上进行改革。以色列还通过多种形式的多边和双边合作为本国的研究与开发工作提供经费来源，同时也通过这种方式借用国外的先进技术和优秀人才来弥补自身的不足。从20世纪60年代起以色列政府就在原有的工业基础上兴建了一大批大型企业。
从70年代起以色列一方面以先进技术武装传统工业，一方面大力发展精密仪器、计算机、航空航天、生物化工等高科技产业。高科技产业的发展也会对以色列传统工业、农业、军事等领域的发展起到促进作用。以色列是一个极其重视创新与研发的国家：以色列GDP的4.5％都用于新技术的研发。4.5％的比例从绝对值上看并不大，但实际上这是一个相当高的比例。就连以重视技术创新闻名的德国用于技术创新研发的费用也只占其GDP的2%左右。
以色列通过政府、企业、学界之间的通力合作累计孵化了超过1500家高新技术企业。这意味着平均每年就能孵化70至80个。这些“毕业生”中有60%左右都能成功吸引到私人投资。智力资源对以色列这个缺乏自然资源的国家就是最好的资源。以色列相当重视与世界各国在产业与技术上的交流合作。以色列先后与联合国教科文组织、欧盟、美国、德国、法国、意大利等30多个国家与国际组织签订了科学合作协议。
包括英特尔、IBM、微软、惠普、雅虎、Google等国际知名大企业在内有150多家外国公司在以色列的研究与开发项目中投资。2020年以色列经济总量排名全球第35位、人均生产总值排第19位。在世界经济体竞争力排名中以色列位居第19位。经济发展的同时以色列也没忘发展军力：以色列曾把法国的“幻影”战斗机改装成“幼狮”战斗机，把英国的“百人队长”式坦克改装成“战车”式坦克，把苏联的“卡拉什尼克夫”式冲锋枪改装成“加利利”式自动步枪......
以色列还自行设计、制造了包括各式战斗机、多种口径的火炮及所需弹药、常规炸弹、舰对舰导弹、巨型舰只、卫星、通讯系统与电子设备等在内1000多个武器品种。如今以色列在国际军售市场上与美国、俄罗斯等军事强国占据着几乎相当的市场份额。以色列空军的“费尔康”预警机、以色列陆军的“梅卡瓦”坦克等武器装备都是国际军火市场上的抢手货。以色列还是目前全世界仅有的九个拥核国家之一。
目前以色列拥有一支20万人现役常备部队，另外在以色列全民皆兵的兵役制度下还有50万预备役部队。以色列所谓的预备役部队实际上很多是由具备实战经验的退役军人组成，因此战争状态下的以色列能在短时间内拉出一支70万大军。从1948年立国以来五次中东战争的经历让以色列军队积累了丰富的实战经验。以色列高度发达的经济基础也为军事行动提供了后勤保障方面强有力的支持。
以色列的杰里科弹道导弹射程可达5000公里，而且可以搭载重达1300千克的核弹头。2021年11月以色列航空航天工业公司发布的“天蝎座”系列新型电子战系统能有效应对陆、海、空多种威胁，还能同时针对不同方向、不同频率的多批次目标实施电子干扰。当然以色列的短板就是始终受到战略纵深、人力资源有限的束缚。尽管以色列凭借自己先进的军工科技得以暂时占据军事技术的制高点，然而新的军事技术终归是要在世界范围内扩散的。
任何国家都会研发本国的新式军事技术，可以色列在战略纵深上的先天劣势却是难以改变的。以色列能战胜自己的对手无数次，可只要失败一次就有亡国之危。反观以色列的对手即使打了五次败仗仍在地盘、人口上占据绝对优势。虽说以色列打赢了五次中东战争，但其中有几场赢得还是蛮惊险的。说到底以色列并不具备完全压制所有对手的实力，因此以色列的胜利很大程度上需要依靠分化瓦解对手各个击破。
