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20世纪初，中国社会动荡不止，在强大的外力推动下当时的形势可谓是日新月异，莫秀英就恰恰出生在这个风云变幻的时代，对一名女子来说，她降生在黎明之前。因为家道中落被迫早早嫁人，又因为不能生育被婆家抛弃，遭受冷眼的她无可奈何之下投身青楼。可一番机缘际会下莫秀英竟成了广东王的女人，人人敬重的广东之母这背后又有着什么样的故事？
半生飘零半生泪1900年，莫秀英出生在广东茂名的一个破落望族，和这个年代的很多女性相比，她十分幸运。虽然家门中落，可千百年的传统还是让她能接受教育，不至于目不识丁。莫秀英身上有着封建女性的顺从，家里安排什么就学什么，无论是女工还是音律来者不拒。但时局的动荡冷不丁的就会将莫家这样的小门小户集成碎片。
为了能给家里换点积蓄，14岁的莫秀英还是被送到了当地颇有名望的一户人家，搏来了大笔的彩礼。刚到婆家时端端大方、容貌昳丽的莫秀英还是丈夫的心头肉，可时间一长莫秀英的生活就只剩下许多杂活和丈夫的白眼。
一晃三四年过去了，莫秀英的肚子却没一点动静，这下子婆家算是彻底不待见她了，暗地里将其称为赔钱货，而生活中稍有错漏丈夫就是非打即骂。在婆家的施虐中莫秀英又过了三年，三年里莫秀英时时刻刻小心翼翼，唯恐招来拳打脚踢。
可对于那个时代的女性而言不能生儿子就是原罪。即使莫秀英把自己活成了丫鬟，任凭莫秀英百般承诺，可婆家还是将她送回莫家。嫁出去的女儿就像泼出去的水，莫家自诩是当地望族怎么也不愿让莫秀英踏进家门，
刚满20的莫秀英无助的倚在门口，丈夫把她休了，娘家也不要自己。茫茫天地间她竟成了孤身一人。浑浑噩噩的莫秀英顺水来到了阳江，在这个女人不能抛头露面的世道如果莫秀英想要谋生，只能做别人眼里最看不起的生意。
在一间小小的筒子楼中四处洋溢着欢声笑语，莫秀英脸上却是压不住的悲伤，正是因为小时读过两三本书，莫秀英才更为自己悲哀，可生活会教会人怎么弯下腰。很快阳江就出了一名只卖艺不卖身的姑娘。
20世纪初的广东可谓是一天一个样，这边是青砖白瓦那边或许就是西洋教堂。天南海北的各种方言交织在众多港口，在这里肤色不必相同，语言不必相通，长衫配礼帽，小辫搭西装。可这对于莫秀英来说都不重要，在她的生活中要应付的只有一种人，就是男人。
尽管家庭带给她的多是伤痛，可好歹也给了她一技傍身。莫秀英的曲子在勾栏中很受欢迎，不管是怎样的曲子在她手里总有一股说不尽的悲切和自哀。可无论是什么样的客人莫秀英都不曾出卖过皮肉，或许这也是她接受教育后养成的底线。
得不到的永远在骚动，从古至今中国的文化中都对欲说还休，犹抱琵琶半遮面有着一种疯狂的痴迷。莫秀英每天费尽心力在这片淤泥里应付各种客人，每当听到男人们口中充满侮辱的淫词滥调，莫秀英的心头就像是小刀划过。
直到一天一名穿着军装的男人来到她身前，点了一首曲子。虽然他在其他窑姐面前还是放浪形骸，可单单对莫秀英礼敬有加。那一次其莫秀英就被这个男人勾起了兴趣，之后几次见面中两人也逐渐有了交谈。
否极泰来，终遇良人
莫秀英这才知道男人叫陈济棠，是一名军官。之后的日子里陈济棠来的越发勤快，甚至会单独出高价带莫秀英出去游玩。久而久之莫秀英的脸上也不见了愁容，当陈济棠第一次表露爱意想将莫秀英娶回家时，得到的只有莫秀英的背影。
陈济棠不知道两人都对彼此有好感，为何莫秀英对此这么抗拒。或许是因为自己不能生育又或许是陈济棠已有家室，莫秀英就是绕不过自己这一关。直到两人对彼此的顾虑坦诚相见后，陈济棠才知道莫秀英不能生育，可他并没有介意，反而是宽慰莫秀英没什么大不了的。
眼看陈济棠不介意自己的问题，莫秀英再也没有扭捏的理由。几日之后她便成了陈济棠的妾室，第二次的婚姻从一开始就没有顾虑，陈济棠对于这个新夫人也是疼爱的紧。或许是心态上的改变，莫秀英在嫁入陈家后竟然怀了陈济棠的儿子。当得知自己怀孕的消息莫秀英不禁喜出望外。
而陈济棠不仅喜得贵子，在莫秀英进门之后更是官路亨通。在莫秀英的建议下陈济棠先是站队蒋介石在国民党的派系侵扎中夺得军权，成为广东一带的大军阀。在手握大权后陈济棠也没有以权谋私而是在莫秀英的建议下，利用广东的优势大兴实业。
莫秀英更是在广东的建设中以身作则，捐款捐物特别是对学校，莫秀英更是不留余力，她深知知识在这种时期的重要性，她劝丈夫兴办教育行业，自己也作为老师给孩子们上课。
当时的广东在两人的建设下无论是经济还是民生都在全国首屈一指。据统计在两人的推动下广东多了400多所小学，建设了广东第一家水泥厂，第一家报纸厂。甚至在莫秀英还督办了著名的中山大学。
可以说莫秀英抚育了当时的广东，在两人的政策下，广东人民受益匪浅当地百姓将莫秀英尊称为“广东之母”。
抗战初期，陈济棠凭借着自己国民党军官的身份带着莫秀英逃亡台湾，在当时许多军官和日本人沆瀣一气出卖国家利益为自己谋私利。莫秀英果断劝诫陈济棠不要弯下好不容易抬起来的脊梁。
可莫秀英的生命在47岁时戛然而至，这个前半生历经坎坷后半生却依然为国为民的传奇女性落下帷幕。她这一生为陈济棠生下七男二女，为广东兴办实业，却什么也没位自己做过。当莫秀英去世时陈济棠悲痛万分写下“今生最惨丧贤良，夜半孤灯写悼亡；半世救人难自救，可怜儿女梦哭娘。”
