这年三月十八日，僧璨在光福寺受具足戒，其病从此渐渐痊癒。于是他执弟子之礼，侍候慧可二年。

一天，慧可师对他说：“菩提达摩远从西天万里迢迢来我东土，把正法眼藏密付给我，我如今又把大法传授给你，并连同表信的袈裟亦一起交与你，望你能尽心守护，勿使我法慧命断绝，现听我传法偈：本来缘有地，因地种华生；本来无有种，华亦不曾生。”

慧可大师传法付衣之后，又叮嘱僧璨：“你受我衣法后，最好隐居深山野林，不必急着去行教化，因为过不了多久，将有国难临头。”

僧璨说：“师父既预知未来，可否给弟子说个明白？”

慧可说：“并非我未卜先知，我不过记住了达摩大士传给我的般若多罗悬记。悬记说：心中吉祥，外头凶险。我核算一下年代，其凶正应在此时。我们当慎思先贤所言，以免遭此世难。然我本人原有宿债，现今该去偿还，你听我良言，善自为之。切记弘法行化，要待时机成熟。”

慧可大师咐嘱僧璨之后，即游身于邺都城中（今河北省临漳县），随缘说法，方便行化。其法会一时盛况空前，归仰者如云。

慧可如此行法共三十四年，韬其光晦其迹，几经变易其风格：或进入酒肆，或访诸屠门，或立街头站谈，或随厮役劳作。

有人问他：“你身为出家人，何故如此多变？”慧可回答说：“我调伏身心，关你什么事呢？”

慧可又至筦城县匡救寺门前说法，谈无上佛道，听者如林。当时有一位辩和法师正在寺内宣讲《涅槃经》，其学徒闻听外面的盛会，都纷纷转来听慧可的禅法。

辩和法师不由得怀恨在心，对慧可大兴诽谤。县官翟仲侃听信其谗言，竟以非法加于慧可。

慧可禅师怡然从容，任其发落，安详地死去。识见高明者，以为慧可如此这般，实是偿还宿债。

慧可师遇难那年，一百〇七岁，那是隋文帝开皇十三年癸丑岁（公元五九三年）三月十六日。

后被葬在磁州（今河北）滏阳县东北七十里的一个地方。唐德宗追谥他为大祖禅师。