肛瘘全称是肛门直肠瘘，引起肛瘘的原因很多，最主要的为肛隐窝腺感染导致的肛周脓肿，其他还包括克罗恩病、产科损伤、放射性直肠炎、直肠异物、感染性肉芽肿和肿瘤，本文主要讲肛隐窝腺感染所致的肛瘘，下文中肛瘘特指肛隐窝腺性肛瘘。
肛隐窝腺在肛管内齿状线附近，人体内大约有8-10个肛隐窝腺，在肛隐窝腺处因为存在凹陷，且凹陷口朝上，所以在肛隐窝腺相对于肛管其他部位更容易受到损伤感染，有时感染会导致肛周脓肿，脓肿形成后会向周围突破以排出脓液，而排出脓液的这个通道就被称为瘘，而大概半数的肛周脓肿会转变为肛瘘。
肛瘘在未治疗前因为无法彻底引流，脓液总是不断形成并间断性的向外排脓，所以肛瘘的主要表现为肛门附近或者臀部长期流脓，局部可存在脓疱样改变，患者在排便时可能会伴有直肠疼痛，因为脓液常常伴有异味，所以可能会对患者的社交造成较大的影响。
如果出现了肛周或者臀部流脓的情况，可以去医院进行检查，如果能在刚周或者臀部发现瘘口（外口），医生可能会使用探针伸入瘘口向内探查以观察探针是否可以到达肛门或者直肠，对于肛瘘内口的检查常常需要肛门镜乙状结肠镜来观察，对于复杂的肛瘘常常需要核磁共振、内镜超声等检查来确定。
肛瘘一旦形成大多数情况下是无法自行痊愈的，肛瘘主要采取手术治疗，最主要的目的是去除瘘管，同时要保留肛门括约肌的功能，不同类型的肛瘘需要采取不同的手术方式，最常用的手术就是挂线治疗，采用有弹性的线穿过瘘管并结扎，以达到去除瘘管的目的。
