1902年，8岁的毛泽东被父亲送至家门口的南岸私塾，在塾师邹春培的点读下，从《三字经》开始，接受发蒙教育。1904年秋，毛泽东转学于韶山关公桥私塾，塾师是毛咏生。1905 年在韶山冲桥头湾、钟家湾私塾，塾师是周少希。1906年，又转学井湾里私塾，塾师毛宇居。1907年至1909年夏，停学在家，白天参加繁重的劳动，晚上帮父亲记账，劳动之余，在晚上的小桐油灯下，仍广泛阅读，博览群书。1909年秋至1910年夏，又复学于韶山乌龟井和东茅塘私塾，塾师是毛岱钟和毛麓钟。

这样，少年毛泽东在十年的时间里，一共在旧式私塾里读了六年书，其间七进七出，在韶山一带，实属罕见。

青年毛泽东

毛顺生把儿子送进私塾，为的是让他能识得几个字，算得几笔数，能帮自己写信记账，也就行了。他不曾料到，这个天资聪颖的孩子，一进私塾，从此就迷上了书本一读而不可收，凡是韶山冲及其附近找得到的书，他都千方百计地找来读，哪怕是和尚的经书，也不放过。辍学回家后，对书的瘾头比在学堂时还厉害。读到精彩处如痴如醉，旁若无人，常常耽误了父亲让他做的事。

毛泽东的父亲是做小生意的，逢年过节，人情来往增多，有时门庭若市。

一年开春不久，父亲邀请了一些生意场上的人到家里来吃饭。父亲吆喝毛泽东，要他倒茶端烟招待客人，毛泽东没听见，父亲火了，气冲冲地一把抢走了他手中的书，喊道：“你是聋子啊？叫你你为什么不答应！”

毛泽东平时就讨厌这些唯利是图的商人，更讨厌这一套繁文缛节，不愿奉迎，便没好气地说：“我在看书，没听见！”

毛泽东的父亲毛顺生

“你看书？这就是你看的书？”父亲拍打着毛泽东手中的那本书，那其实是一本旧小说。父亲很生气地将书高举着扬了扬，然后掷在地上，当着许多客人说：“一叫他做事就变得又聋又瞎，就是这么个好吃懒做又不孝的家伙！”父亲啐了一口唾沫，接着又骂了一句很难听的粗话。

“你怎么这样不讲理，当众侮辱人？”毛泽东对父亲提出了强烈的抗议。

“什么？老子骂都骂不得了！竟敢顶撞起老子来了!”父亲的火气也更大了。“老子骂你，老子还要揍死你呢！”

“你讲不讲理呀？”

“讲理，你越来越无法无天了，好，今天我就给你讲理……”父亲更加恼怒，抄起一根棍子直冲着儿子走去。

毛泽东见大势不好，撒腿就往屋外跑。他追出门，客人前来劝阻，也没阻住，仍气势汹汹地追赶着，边追边喊：“我，我今天非打死你这个逆子不可！”

毛泽东逃到家前几十米远的两个塘间的小路上，父亲也追上了小路，他眼看着一阵毒打在劫难逃，慌忙跑到池塘边，又突然收住脚，摆出一个就要跳塘的架势，指着水塘大声喊：“你再追，我就跳下去！”

父亲被毛泽东这突如其来的举动惊呆了，也收住了脚，可还是扬了扬手中的棍子：“你想吓唬老子……”

“我不是吓唬你，你再敢打我，你再追近一步，我一定要跳下去！”

青年毛泽东

父亲失了主意，“知子莫若父”，他知道儿子比老子还倔强，说到做到，儿子虽会游泳，可这开春时节，水冷刺骨，不呛死也要冻个半死。他沉默片刻，站在原地喊道：“你，你回来！”

毛泽东朝池塘边迈进一步，毛顺生不禁后退一步。

这时候，母亲也急匆匆追了上来，她生怕儿子真的跳下去，赶忙上前拉住丈夫的胳膊，说：“我跟你说过多少次了，石三大了，他有自己的主意，你不要硬让他做自己不愿意做的事嘛！”接着又转过身对儿子说：“石三，你就向你爹认个错，你爹保证不打你。”

在这种情形下，双方提出了“和谈”条件。父亲坚持要他下跪磕头认错。儿子则表示：如果父亲答应不打，可以单跪一条腿，并说，是看在母亲的面子上下跪，跪下的这条腿是娘腿。结果，在母亲的劝说下就达成了这样的协议。

有了那桩池边“和约”之后，父亲虽然再不曾打过毛泽东，但是父子之间的矛盾冲突却并未从此了结，相反，却愈演愈烈，而且，多少总是与毛泽东的读书有关。

青年毛泽东

毛泽东8岁开始进私塾接受发蒙教育，13岁至15岁时，则完全停学在家，整天在地里和长工一道劳动。当他挑着粪桶随长工下田时，父亲望着儿子瘦高而生气蓬勃的背影，心中为有这样的好帮手而暗自高兴，可是，他绝对没有想到，儿子的心思并不在粪桶上、田地里。

5年的私塾生活，使他获得了较高的阅读水平，四书五经，虽则烂熟于心，但却并不感兴趣，他最喜欢读的还是那些野史和杂书，每天下地的时候，总是悄悄地带着书，一遇机会，便溜到屋后的古墓后面，躲在一棵大樟树下津津有味地看起来。他迷恋在一百零八将聚义梁山泊的故事里；沉醉在三国争雄的历史画卷中；对于孙大圣，他更佩服得五体投地，以至于父亲怒气冲冲地站在面前时竟毫无察觉。

父亲虽大半的精力在外忙乎着经营稻米和猪牛的贩卖，但仍旧牵挂着那22亩水田，这可是他发家的根基。有几次，他发现田里的活计常常没有干完，儿子却失了踪影。于是，他开始注意儿子的去向。

青年毛泽东

有一天，他终于发现儿子放下田里的活计，朝着古墓后边的那棵大树溜去，心中立刻火冒三丈。还是毛泽东不满十岁的时候，放学回家放牛，也是在这棵大树下，他独个儿在那里看起书来，读着读着就入了迷，牛跑到别人的菜园里吃了人家不少菜，他竟全然不觉，待到主人发现后，挨了人家骂不说，还到毛顺生那里告了状，让做父亲的也丢了脸……眼下，毛泽东竟又溜到了那棵大树下，这下被父亲当场抓住了！

“这里好凉快，你真会享福啊！”父亲两手叉腰，右脚在地上猛一跺：“你不想干活了是不是？你是哪家的太子，还要不要吃饭！”

父亲这一跺，倒当真吓了毛泽东一跳。可是，他看书正看得上瘾，瞟了父亲一眼，仍手不释卷，只是嘀咕道：“不是不干活，爹，我累了，想歇会儿再干。”

毛泽东哪怕是装装样子，把书收起，或者表现出惶恐自咎，作父亲的见了也可消点气，然而，父亲见他没有收书要走的意思，火气就更大了。

“有你这个歇法儿吗！一上午有看见你挑几担粪！”

毛泽东不得不放下书，皱了皱眉：“我挑了，一大早我就起来挑……”

“挑了几担？”

“至少七八担。”

“这么近的路，半天就只挑五六担？亏你还说得出口！”

青年毛泽东

毛泽东无可奈何地望了望父亲那铁青的脸，沉思片刻，问：“爹，你半天能挑几担？”

“20担。”

“我看挑不了那么多吧？”

“没有20担至少也有15担，我像你这么大的年纪就开始操持家务了，你身在福中不晓得福，你就不想想你是做什么的？种地的成天看书顶个屁用呀？如果你还要吃饭，就马上给我挑粪去！”

“好了好了，整天只知道发脾气训人。”毛泽东挑起粪桶结束了这场冲突。然而，事情并未就此结束。

吃过午饭，毛泽东顶着烈日挑着一担粪下了地。父亲见状，不无得意地对母亲说：“孺子可教，孺子可教呦！”

可是，下午偏西的太阳还有老高，儿子又失踪了，这一次父亲毫不费力就在老地方找到了他。毛泽东果然又坐在那棵大树下，两手捧着书放在膝盖上，一副忘乎所以的样子。

“你的魂儿被牵走了？老子说的话你把它当作耳边风！”父亲满是老茧的大手捏着儿子的耳朵，“什么破书，你就不知道学好？”

毛泽东和老乡

“爹，你松手，我哪敢把你的话当耳旁风。”毛泽东一边扳开父亲的手，一边气鼓鼓地说：“你要我做的事都做好了！”

“我叫你做什么？我要你作田，要你挑粪，我有叫你到这里来看这些杂书！”

“我是按你说的作田、挑粪，可是，我也要看书。我做完了田里的活，你凭什么不让我歇气看书？你要我做事，我依了，你不要我看书，我不能依，我只能依你一半。”

“你挑了多少？”

“15担！”

“骗鬼，你！”

“你不信，你就到田里去数，如果少一担，你再到这里来，任你处罚。”

无可奈何，父亲憋着口气，匆匆去田里数了3遍，是30小堆猪草粪，不多不少，15担，半天挑完十五担猪草粪的确不是轻而易举的，何况儿子还不足十五岁。

干涉儿子看“杂书”，毛顺生记不清这已不知是第几次了，他曾经没收过，儿子却另外又找些来看，收也收不尽，不但白天打柴、下地、舂米或放牛时看，晚上还常常看到深更半夜。

毛主席看书

夏晚蚊子多，他就在床头放一条凳，凳子上放一盏灯，人躺在床头上，头伸到帐外面看书；冬天，就干脆不放帐子，躺在床上看。毛顺生舍不得那点灯油，同时也怕“杂书”对儿子影响太深，总是反对儿子晚上看书。于是，毛泽东常常等父亲睡了以后，才开始看书，用一块黑布把窗户遮住，为避免父亲发现他房里的灯光。毛顺生终也无可奈何，他不得不屈服于儿子的顽强意志之下。

精明强悍的毛顺生有时心里在流泪。好不容易得了这么个儿子，一手把他拉扯大，自己在外面跑生意，拼命经营，一面还要兼顾家里的水田，常常早出晚归，为的无非是有一份像样的家业留给儿子；供他吃穿，供他读书，无非是要让他承接父业，辈辈兴旺。然而，儿子总是不领情，不买账，甚至越来越与他所希望的相违背，正经书不好好读，叫他去湘潭县城族伯毛槐林的“宽裕行”粮行当学徒，没呆几十天，又擅自跑了回来；叫他好好在家作田，却被杂书迷了心窍……唉，真是崽大爹难当啊！