如果说中国古代历史上有这么一个皇帝，他在世的时候，无论是做太子，还是做天子，几乎没有任何存在感。但他却以自己漫长且痛苦的储君时光，以及后来最为短促的帝王生涯，给后世留下了一个难以忘怀的“仁德贤名”。除了女皇武则天之外，他恐怕是唯一的，一个给自己帝墓山陵留下“无字碑”的天子，他一生有三个皇后，除了元配的太子妃外，另外的两位皇后各为他生了一个“皇帝”，也就是说他的两个儿子都做了天子，这在历史也算是一件称奇之事。他一生经历了那个王朝极为悬疑的三大案，至今都还是未解之谜。
他与他长寿的父皇都是宫女所生，他却又长期受到父亲的歧视和薄待，可最后他和父皇的丧礼又几乎是同步进行，至于他是怎样的一位帝王，后世史家却出奇一致地感到无比惋惜。
他就是明光宗朱常洛，明神宗万历皇帝的长子，他的亲妈妈王恭妃，原本只是万历皇帝老妈李太后宫中的贴身侍女，后来道貌岸然的万历帝在一次探望李太后的时候，使这位王宫女怀有了身孕，于是就在万历十年八月生下了皇长子朱常洛。可万历帝认为王宫女身份太低微了，要不是有了皇子，恐怕连一个合情合理的妃嫔身份也不愿意给她，所以万历帝也非常不喜欢大儿子朱常洛。
就像后来的清圣祖康熙帝一样不喜欢母家出身低微的八阿哥胤禩。可没过多久，万历帝心爱的郑贵妃又生下了皇三子朱常洵，他便极为宠爱这个皇三子，所以就非常想把皇太子之位册封给朱常洵，而当时的内阁宰辅们以及朝廷群臣就拼了命地上书固请要他册立朱常洛为太子，万历帝就是不肯听，直到万历二十九年十月，无奈之下，万历帝才册立朱常洛为皇太子。
到了万历三十一年的时候，京师又发生了妖书案，有人拿万历十八年，一位大臣上书劝谏万历帝好好做皇帝的一份奏疏《忧危疏》大做文章，经过各种改编杜撰写出了一篇《续忧危竑议》的文章，在京师广为流传，一时弄得满城风雨，天下震动，都说大明江山的忧患和危机就在于皇帝久不立太子，且不想立长子朱常洛为太子，还想废长立幼，将宠妃郑氏的三皇子朱常洵立为太子，这使得万历帝非常难堪，与群臣的关系就更加紧张了，所以万历帝命锦衣卫四处捉拿所谓“妖书”的作者，就逮捕和株连的人一时间众多。
最后捉住了一个叫皦生光的书生，这个人平时还做一些刊印书籍的营生，可他千不该万不该，曾经杜撰过反诗去讹诈郑贵妃的弟弟郑国泰，于是东厂、锦衣卫就将“妖书”的始作俑者之罪名定在了皦生光身上。皦生光被凌迟处死，就连他十年的儿子也没有被放过。可“妖书案“的真正作案者是谁，一直没有定论，这就成了明代的一桩大悬案。
到了万历四十三年夏五月的时候，蓟州一个叫张差的男子突然手持一条大木棍冲进太子朱常洛居住的慈庆宫，打伤了把守宫门的太监。而当张差被捉住时，他却说自己是被郑贵妃手下的庞保、刘成带进宫来的。案件传到万历帝那里，使得他非常头疼，他也就想着像平息“妖书案”一样赶紧息事宁人，不想牵连到自己心爱的郑贵妃，于是就将张差以狂乱悖逆之罪处死，又将郑贵妃那两个贴身太监也秘密斩杀了事。
而当时很多人都说这是太子朱常洛自演自导的苦肉计，因为当时万历帝虽然已立他做太子，但他易储福王朱常洵之心一直未死，而且还对郑贵妃说过只要元配王皇后一驾崩，就将郑贵妃晋升为皇后，这样朱常洵就成了嫡子，自然就可以将太子之位转赐给常洵了。
可偏偏这位与朱常洛生母同姓的王皇后命长，一直活到了与万历帝同年驾崩。而这位王皇后自己没有子嗣，却把太子常洛视若己出，百般呵护，犹如嫡子，加上群臣以礼法镇住朝纲，朱常洛的太子之位可以说是稳如泰山的，可由于常洛自幼缺乏父爱，加上万历帝也是个命长如龟的家伙，以及时常见到三弟朱常洵和其母郑贵妃在父皇前极为受宠的模样，所以这让朱常洛还是感到了深深的危机，这才有了明代又一大悬案“梃击案”。
到了万历四十八年七月，明神宗驾崩，太子朱常洛遵照父皇的遗诏，将他在位近五十年所私敛的小金库御用内帑之中黄金百万两，全都拿出来犒劳边关将士，让他们好好对付辽东的女真后金，同时尽罢万历年间为了应对“著名三大征”搞的天下矿税，也就是万历帝派出自己宫中的亲信太监到全国各地，鼓励当地寻矿开矿，然后干预和监管矿业，同时收取高额的矿业税，而这项税收又不入当地官府和朝廷户部，竟然是通过宫中太监直接搬进万历皇帝的内帑，从而使得万历帝背负了贪婪敛财的恶名。
可事实上，万历年间多次重大征战，最后都能获取决定性的大捷，都是在关键时刻万历帝毫不吝啬地从自己的小金库拿出巨额军费来支撑战局，而并不是像后来的明思宗朱由检那样，向朝廷文武和京师军民百般讨要军费，最后还不能索要出多少，后来清兵入京从这些官吏身上搜刮出来的金银却堆积如山。可见明思宗比起爷爷明神宗对人情俗务的深刻认知可谓差远矣！
朱常洛在万历四十八年八月即皇帝位，并决定明年正月改元为“泰昌”元年，他就是明光宗皇帝了。可他做皇帝还不到一个月，刚举行过登基大典不过十天，由于先帝郑贵妃为庆贺他登基，给他进献了八位美女，使得他的健康状况断崖式跌落，也就是父皇万历帝的丧期都还没过，先帝都还没有下葬，他就突然病重不起了，而郑贵妃又指使掌御药太监崔文升给明光宗服用了“大黄”，也就是泻药，以致其一夜腹泻达三四十次之多。
整个人都彻底透支的明光宗就召英国公张惟昆山、大学士方从哲等十三位大臣进入乾清宫，然后命皇长子朱由检出来与托孤大臣们相见，这就算交代完后事了。过了几天，明光宗已经到了弥留之际了，又再一次召见了方从哲等大臣，再次要他们好好履行顾命大臣的职责。
这一天，鸿胪寺官李可灼向明光宗进献了红丸，说是可以起死回生的仙药，明光宗就抱着死马当活马医的心态，不顾太医们和群臣的反对，坚持服用了一颗，而后他的身体状况似乎还恢复了几分元气，欣喜之下他又问李可灼再要了一颗红丸服用，服下之后也并没有什么异常，可到九月初一凌晨五更，也就是北京时间下半夜三点到五点之间的时候，明光宗悄无声息地就这样驾崩了，当时他只有三十九岁，在位不到一个月。后来群臣实在可怜这位皇上，就在史书上强行将原本定于第二年的泰昌年号，改在了万历四十八年八月之后的三个多月内使用。
其实明光宗服用了红丸，实际上就是当年明世宗嘉靖帝好道时服用的红铅丸，是非常猛烈的补药，可身体极虚的明光宗，前服泻药，后服猛药，焉能不丢了性命！不过由于他在服下红丸后，身体似乎渐好之际当着群臣的面，指着李可灼呼道：“忠臣！忠臣！”仅凭这句话就使李可灼捡回了一条命，他后来只是被流放，并没有被处死，这就是著名的“红丸案”。
明光宗做了近二十年并不得宠的皇太子，才登上帝位，天下人都等着他一展雄风，为江山社稷做出点成绩，特别是扭转万历朝的种种弊端，可妖书案、梃击案、红丸案三大悬案，件件都成为了他的催命符，如果时光可以倒流，小编斗胆认为朱常洛恐怕一定不会去争取万历朝的太子之位，更不会登上这一个月都坐不住的龙椅大位。朱常洛死后，还没下葬，也发生了一件更可悲的疑案，名为“移宫案”。
也就是他生前做太子时宠爱的低级妃嫔李选侍，凌虐死了后来明熹宗朱由校的生母王才人（万历四十七年），这件事在后来做了皇帝的明熹宗天启帝朱由校自述中就说过：“选侍凌殴圣母，因致崩逝，朕昼夜涕泣。”李选侍又将被万历帝封为皇太孙的朱由校强行裹挟在身边抚养。后来明光宗即位，万历帝的郑贵妃又拿李选侍当枪使，说要明光宗封她做皇后，李选侍也乐得巴结郑贵妃，就说一定要怂恿皇上封郑贵妃为皇太后，两人就这样一唱一和，相互攀附勾结。
后来明光宗只是封李选侍做皇贵妃，短视无脑的李选侍居然勃然大怒，当着皇帝和大臣们的面说自己一定要做皇后，这使得在场之人无不愕然，明光宗更是尴尬得不行。后来光宗在“红丸案”中不明不白死去，李选侍做皇后的梦想落空，可他又想利用朱由校，挟天子以令诸侯，迫使群臣尊他为皇太后，因此强扣皇太子朱由校在乾清宫，不肯搬出来，让嗣君及时举行登基大典。结果在群臣和宫中太监的强力压制下，她才交出了皇太子，自己则搬出乾清宫前往冷宫养老去了。
而这个如市井泼妇，见识短浅的“移宫案”主角李选侍，却是一个寿命极高的女人，居然活到了清康熙十三年，享年八十有余，不得不说让人大为称奇！明光宗作为一代可怜的帝王，后世史家总是说他，潜德久彰，海内属望。可怜天不假年。措施未展，可哀也夫！也就是说如果他命长一点的话，恐怕明朝的江山社稷，就不会搞得像他两个儿子那般，一个一心做木匠不问国事，一个则急功近利，火急火燎最后弄得煤山上吊，这难道还不足以让后世之人哀乎，悲乎！
