在清末民初那个混乱的社会环境下，类似“玻璃花”这样的混混，在天津尤其多。他们欺压百姓危害一方，被清政府称为“天津土棍之多甲于各省”。到了清末后，更是有了称为“大耍巴人”的混混界大佬。其中尤以李金鳌、王金波、袁文会三位最为知名，堪比上海滩的黄金荣、张啸林和杜月笙。
和其他混混不同的是，作为天津卫最为知名的“大耍”李金鳌，却颇有侠义之名，深得百姓喜爱，这是为什么呢？
清末武举投身江湖在天津相声界，有一套传统的评书《沽上英雄谱》，也叫《混混儿论》，里面讲得最多的故事，主角就是李金鳌。
李金鳌出生于一个贫苦的农民家庭，他从小有大志向，发奋读书勤练武功。在咸丰元年（1851年）清末的科举中还中过武举人。只是随着清朝的灭亡，一身功夫的他只得混起了江湖。
李金鳌身材高大魁梧，性情彪悍勇猛，每当同伙有难时，必挺身而出打抱不平。这种侠义作风在天津混混界赢得了美名，几乎所有的混混都打心眼里佩服他。
李金鳌
在天津卫的地痞无赖中，也分为三六九等，最为尊贵的，当属像李金鳌这样的“大耍”。下面是混混儿，混混儿下面是狗食、狗烂。所以要想混成大耍，必须要狠下心来，先成为像玻璃花那样的混混儿。
当时天津卫的地痞无赖，多在天津大码头、大光明码头和老龙头火车站这些地方混，像李金鳌、袁文会、霍元甲、王金波、刘四歪脖子都在码头上找过饭吃。
凭借一身武艺，李金鳌在争夺地盘的打斗中总是大胜而归，但在混混界，要想成为领袖人物，还要够狠。
二次断腿一鸣惊人李金鳌最为出名的当属“二次断腿”事件，当时两派在码头上打群架，好勇斗狠的他冲在最前面，结果被人围殴打断了腿。但是他继续拖着断腿，手执铁钩子继续追打，最终把对方赶跑。
第二天李金鳌来到三不管地界，找一个正骨医生接腿，但是这位先生受到了另一方威逼，要他在接骨时给李金鳌留点残疾。无奈之下，医生没有将伤腿彻底接好，等到三个月伤好以后，李金鳌总感觉腿没接正，于是再次找到这位正骨医生，对方没办法，只得说出实情，并告诉他，要想腿完全康复，必须折断重新接。
话音未落，只见李金鳌抬腿架在了条凳上，一拳砸下，伤腿再次折断，吓得正骨医生目瞪口呆不敢怠慢。经过一番捏弄，一百天后，这条两次折断的伤腿终于恢复如初。
腿好之后，李金鳌决定找对方报仇。为了避免兄弟们遭罪，他只身来到了仇家开的宝局，拔开人群挤进赌桌边，突然拔出一把匕首插在赌桌上。赌客们一看，李二爷这是要来找事了，于是纷纷围上来看热闹。
赌桌上管事的知道来者不善，笑着问道：二爷，玩多大呀？只见李金鳌把大腿往赌桌上一架，尖刀往小腿肚上一挑，一大块血淋淋的肉被割了下来，然后往赌桌上一扔，口里高喊：押宝两千大洋！
再看他的小腿，鲜血嘟嘟地往外冒，却面不改色笑嘻嘻地盯着管事的，管事的也是久经战事的老将，笑着喊道：二爷押宝两千，开宝。
也算是老天有眼，这一赌李金鳌赢了，按一赔十的比率，仇家得赔付一万块大洋。从此后这位仇家看着他都绕着走，李金鳌在天津卫迅速崛起，成为混混界最有名的“大耍”。
行事低调与人友善成为大耍以后，李金鳌手下聚集了大批混混儿，无需再亲自出面打打杀杀。他穿起了大褂一幅文人打扮，既不抽大烟也不逛窑子，生活上非常节俭，完全不像其他大耍在生活上骄奢淫逸。
虽然势力遍及天津卫，但李金鳌却从不仗势欺人，他曾买过几处宅子，和邻里间相处很融洽，每天专车送他回家。在离家近200米的街口，他就让车回去，自己步行回家，为的是避免汽车喇叭声惊扰乡邻。
有一次他在街口买了一条大草鱼，拎着往家走。结果迎面来了俩还没混出来的“狗食”无赖，从他手中一把夺过鱼，嘴里还骂骂咧咧。李金鳌并没亮明身份，也没争抢骂街，而是任由他们把鱼拿走。
后来手下知道了，问他要不要收拾这俩人，李金鳌笑着摆摆手说：算了吧，一条鱼而已，别把人吓着。大概也正是这种低调和亲和的性格，才使得天津卫的老百姓至今提起他，都为他的古道热肠和低调随和赞赏有加。
