古云:“访道寻师只为超生死。”
过去挂单的禅和子分上下等级,俗云:“上等禅和子一个包,下等禅和子一担挑。”
以前出家人都到处去参学访道,年纪轻轻还好,如果年纪大了,又有病就苦了。以前有个禅和子写一首诗云∶
访道寻师实可伤,而今病卧涅槃堂。
门无过客窗无纸,炉有寒灰蘼有霜。
病来方知身是苦,壮时都为他人忙。
老僧自有安开法,八苦交煎总不妨。
这首诗内容是很可怜的,这位病僧生病进入如意寮,没有一个人来看过他,这间房子已久了,窗子的纸破了没有再糊,北方冷但只有一个火炉,只见寒灰一堆,床上的草席又有了寒霜。
如今病了方知病是痛苦的,等病好了身体健壮了,又为别人忙事去了,又忘记修行了。他说好在老僧有个秘诀,能安心,寒风交迫也不能妨害他的道心。
老僧的前四句是触境而发牢骚,五六两句是说一般人,后两句是他的真功夫。
由这诗看,就知参学访道并非快乐,是很苦的。
虚法师会说过一段故事,故事发生于观宗寺。
时闲法师任住持,有位同学患肺病,病情严重,住医院一段时间,又抬回寺,停放在走廊,没有人照顾。
正巧遇上大殿有个山东籍的香灯师,看不习惯就说:“你们出家人学什么佛,没人要,我来收留。”因此就收入他的小寮房,侍候这个同学。
时闲法师去看病者念佛求往生,而这位同学却说,他不往生,要弘法呢。
第二天虚法师来看他,向病者说:“我有几句话向你说,你病重是否想往生?不然就念观音圣号,拼命的念,尽力的念,菩萨会治好你的病。”
这同学听后就尽力的念,念得没力气了还在念,连续六七天也没有吃东西,只口渴要水喝,还不断的念。
第八天醒来时,向香灯师说:“我有救了,菩萨开药方要我吃,我已吃完了,肚子很饿,想吃点粥,请你慈悲煮给我吃,但米要洗四次,是菩萨交代的。”
香灯师眞的找一把米来煮给他吃,病者吃到一半,问他米洗几次?香灯师本性是直爽的人,老实的说只洗了两次。
病者听后就大发脾气,大吼大叫的喊:“我命苦,身边没有个徒弟,若我有一个徒弟或徒孙,他一定会听我的话,会洗四次的。”
那位山东老僧听他一说,发脾气大骂:“你不知好歹,没有人要,我来救你,现在还骂我,你出去、出去。”说着就要赶他走。
后来还是虚法师调解,这个同学的绝症治好了,但身体虚弱,住在观宗寺静养一年才去弘法。
由此故事可得到二点启示:
一,念佛须要尽心。
二,须以虔诚之心念佛。
念佛若能具足此二点,相信阿弥陀佛,在临命终时定来接引的。